二战期间，美国容许因良心或宗教理由，而拒绝服兵役者，担任非战斗角色。他们大多出任部队医疗岗位，可以无需携带武器参战。信奉新教 ''基督复临安息日会'' 的 Desmond Thomas Doss ，便是其中一位。
1942年4月，本来是木匠的 Doss，加入美国第77步兵师，成为第307步兵团第1营B 连第2排的一名医疗兵。因为信仰问题，坚决拒绝接触武器的 Doss，受尽战友们的欺凌及奚落，更被讥笑为懦夫。部队指挥官，甚至一度想将他赶出军营。
1944年夏天，Doss 首次投入战事。在关岛及菲律宾莱特岛战斗中，Doss 凭机智和勇敢，在枪林弹中，冒死救治伤员，因而两次获颁铜星勋章Bronze Star。与此同时，战友们对他也开始刮目相看。
1945年冲绳之战，Doss 随大军登陆冲绳岛。出击之前，他为所属连队祈祷，希望顺利完成任务。
结果奇迹真的出现了，他们在没有一人阵亡，只有一人轻伤的情况下，攻占了120米高，几乎毕直的悬崖 ''钢锯岭 Hacksaw Ridge''。
一名战地摄影师事后到场拍照，询问士兵如何能克服困难，征服峭壁。他们异口同声说：「Doss 的祷告！」
不久，日军发动反攻，美军节节败退，被迫后撤。结果75名受伤美兵被困崖顶。 Doss 见状，不但没有随大队退到崖底，反而留在原地，设法救援受伤被困的弟兄。
Doss 并没理会敌人持续炮火攻击，以爬行方式，四处寻找受伤同袍。找到后，稍作包扎，就逐一送到崖边。然后一个接一个，用绳索把他们吊下悬崖，交给其他医疗兵照料。
最后 Doss 在一日之内，救回受伤的全部75名弟兄。而他自己却如有神助，丝毫无损。Doss说救人时，不停在祈祷，求神怜悯助他救人「 Please Lord help me get one more, help me get one more」。
完成钢锯岭壮举后，Doss 并没有停下来。在接下来的两周内，他持续执行战斗救援任务。有一次，他被手榴弹碎片所伤，但仍坚持继续工作５小时，直到体力不支为止。
冲绳岛之战中，Doss 共受伤4次。1945年5月21日，他因伤被迫撤离，登上医疗船 USS Mercy (AH-8)。Doss 左臂被日军狙击手射中骨折，身体还发现嵌有17块碎片，伤势不轻。
1945年10月12日，美国总统杜鲁门，向 Doss 颁授美军最高荣誉荣誉勋章Medal of Honor。
1942年8月17日，Doss与 Dorothy Schutte 结婚，两人育有一子。Dorothy 在1991年11月17日因车祸去世。而 Doss 因呼吸困难， 2006年3月23日与世长辞，下葬在田纳西州 查塔努加 国家公墓。
图为1945年10月12日， Desmond Doss 与妻子 Dorothy Schutte，接受杜鲁门总统颁授 荣誉勋章Medal of Honor 后留影。
2016年电影「钢锯岭 Hacksaw Ridge」，就是以上述真实故事改编而成。
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