1938年，侵華日軍打到漢口，蔣介石當局再次捲起鋪蓋、轉赴重慶。就在此時，漢口有一位藏家欲出售300封曾國藩的親筆信函，標價是每封3元。這一消息讓蔣廷黻獲悉，他非常心動。
曾國藩的一封家書
蔣廷黻隨即表示，他願意出每封5元的價格，但要對方把全部300封信函全部賣給他。
藏家當然願意。原本很快就可以成交了，可是就在兩人商談與準備交接時，這一消息也迅速在漢口的湖南名人圈裡傳佈開來。
這些人當然也非常希望能保存一些偉大同鄉的墨寶，於是紛紛出手，導致蔣廷黻“功虧一簣”，沒有成功。湘人在戰亂期間仍不忘文化“爭奪戰”，由此可見一斑。
蔣廷黻，湖南邵陽人。美國哥倫比亞大學歷史學博士，回國後從事高校歷史教學。1923年，蔣廷黻開始擔任南開大學的首任歷史系主任，與“清華四大導師”之一的梁啟超一道，共同為南開大學的史學奠基。
蔣廷黻（19895~1965年）
1925年，蔣廷黻調任清華大學，又開始改革清華的歷史系，並由此建立起全國一流的史學陣營。在教學期間，他遍植桃李，所培養的弟子中很多人日後都成為史學界的棟樑之才，比如費正清、吳相湘、夏鼐、何炳棣、郭廷以、邵循正、姚薇元等。1935年因為受到蔣介石賞識，蔣廷黻棄學從政，時任國民黨行政院政務次長。
雖然曾國藩信函被其他藏家“橫刀奪愛”，但也正是在這一年，蔣廷黻先生有感於國破家亡，欲探求中國近代衰弱的根源，於是在顛沛流離之中寫下著名史學作品——《中國近代史》，這本書後來被譽為“研究中國近代史的開山之作”。
蔣廷黻所著《中國近代史》
全書從鴉片戰爭寫起，一直記敘到抗日戰爭爆發。主題鮮明，論述有力，將中國近百年的歷史濃縮在短短5萬字的篇幅中，令人歎為觀止。時至今日，其中不少觀點還在普遍為學人所用。這是近代史學研究者和讀者必讀的參考書之一。
今天給大家推薦的這個版本，是以1938年的初版本為底本，原汁原味，而且還附有蔣廷黻先生的另外兩篇論文——《中國與近代世界的大變局》《琦善與鴉片戰爭》。
不但如此，此書還插入了120多幅精選的高清配圖，這些插圖均為書中所述歷史事件的同時之作，或為當時報章新聞報道之配圖，也或是出自當時國內外攝影者之手。另外還配有詳細的圖說，可以作為正文的有益補充，讓我們更能明白當時的歷史背景。
我手中的這本書
我收藏的這個版本
總而言之，這是一本佳作，我自己也是買過好幾個版本，發現這個版本堪稱經典。希望大家跟我一樣，買到家裡、反覆閱讀，一定也會受益匪淺的。
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