荊軻何許人也？戰國時燕太子丹供養的死士也。燕太子丹的初衷是：誠得天下勇士，偽使於秦，誘以重利，秦王貪得必相近，因乘間劫之，如曹沫之於齊桓公，則大善也；倘不從，則刺殺之，使秦內亂，然後聯合諸國破秦，再造乾坤。
當時，燕太子丹幾欲使丹出行。但荊軻想等一個人作自己的助手，入秦劫秦王，方能萬無一失。這個人就是荊軻所佩服的劍術高手榆次人蓋聶。蓋聶行蹤未定，荊軻久等不至。燕太子丹急不可待，屢屢催促，於是荊軻只得以秦舞陽為副手動身了。
臨行時，燕太子丹設宴餞行，友人高漸離為之擊築，荊軻和而歌“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還”，視死如歸的悲壯中，分明有幾分斯人（蓋聶）未至、時機未成熟的無奈。
荊軻使秦，攜帶秦王欲購的樊於期之首級，還有秦人慾得的督亢膏腴之地的地圖，隨身暗藏見血封喉的趙人徐夫人匕首。
於是，在距今2244年的中國土地上，上演了一幕“荊軻刺秦王” 的歷史大戲。
這幕大戲的劇情是這樣的——
秦王知燕使獻樊於期之首與督亢地圖，果然親自出面盛禮接待。燕使殿見秦王，本來拿著督亢地圖的秦舞陽因恐懼色變被阻於殿下，荊軻失去了助力。秦王先驗樊於期之首，再看荊軻打開的督亢之圖，於是圖窮匕首見，荊軻左手把秦王之袖，右手執匕首刺其胸。秦王大驚，奮身而起掙斷了衣袖而走，荊軻持匕首緊追不捨，秦王不能脫身，只能繞柱而走。此時，秦之群臣手無寸鐵，以手搏荊軻近者皆僕。衛士皆陳列於殿下，未得秦王宣召不敢擅自上前護衛。秦王被荊軻追得十分狼狽。
秦王身佩“鹿盧”寶劍，長八尺，欲拔劍擊軻，因劍太長拔不出來。也是小內侍趙高福至心靈，急忙提醒秦王：“大王何不背劍而拔之？”秦王悟，背劍拔而出之，以長劍對荊軻匕首，形勢立即逆轉，荊軻被秦王斷其左股，撲身倒地，不能起立，再被秦王劍創八處後，又被秦王左右爭著上前攢殺。好一陣，秦王才定下驚魂。
次日秦王論功行賞，喚小內侍趙高道：“背劍而拔之，賴汝教我！”賞賜趙高黃金百鎰。
大戲落下帷幕，荊軻刺秦身亡，卻因此捧紅了趙高，趙高因荊軻刺秦“脫穎而出”了。
6年後秦王滅了六國，建立秦王朝，自稱始皇帝，以為皇位可傳二世、三世至千萬世後。趙高雖然只是一個閹豎，卻憑著記憶力驚人、能強記秦朝律令的本領，被秦始皇提拔為中車府令，且使其教導少子胡亥，成了秦始皇的身邊人。
但趙高受到秦始皇父子寵信後，變得忘乎所以、越加橫恣起來，漸漸的招權納賄，舞法弄文。事被始皇所聞，特派參謀大臣蒙毅審訊趙高之罪。蒙毅依罪定刑，應該處死趙高。然而始皇竟特下赦書，不但貸趙高一死，還賞還原官。秦王此舉，未嘗不是念及趙高當日在自己生命危急關頭對自己“背劍”的提醒之功。可見趙高當日“背劍”的提醒對秦始皇來說是何等的刻骨銘心。
此後趙高伴胡亥隨始皇出巡東南，始皇病死於沙丘，遺詔長子扶蘇即位。趙高竟私藏璽書，先說動了胡亥，繼而脅迫丞相李斯，三人同流合汙，篡改了始皇遺詔，逼死了公子扶蘇，將大將蒙恬下獄。然後趙高又玩弄二世與李斯於股掌之上，終於將秦王朝推向了毀滅的深淵。
可憐秦始皇費盡千辛萬苦打下的江山，夢想傳至千萬世的秦王朝，被趙高葬送，在二世手上就滅亡了。
這真是“有心栽花花不發”——荊軻刺秦王失敗，未得達到劫持秦王或使秦國內亂的目的；“無心插柳柳成蔭”——荊軻刺秦成就了趙高，並借趙高之手，埋葬了秦朝。
荊軻刺秦王，還真是一幕改變歷史進程的舞臺大戲啊！
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