在鎖陽城東南祁連山谷裡，有一座一千多年前的石窟群——東千佛洞。這兒遠離鄉村，只有放駱駝的牧人才見過，1982年從事敦煌研究的人員就是聽了這個故事，才找到了現存的東千佛洞。
傳說很久以前，有個老和尚領著幾個小和尚，打算在東千佛洞所在的山谷裡鑿窟造像，他們先修了一座寺院住下來，一邊誦經一邊開窟。其中有個叫聶圓的小和尚記性很差，別人一天能背過的佛經他三天都背不會；別人一天能學會的字他五天都不會寫，但他肯下功夫，遲幾天也會了。因為這一點老和尚看不起聶圓，開口就罵舉手就打，別人幹輕活卻讓他挖洞窟，但聶圓並不生氣，成年累月地在洞內刨石塊、推沙子不知不覺就挖了二十多個洞窟。老和尚請來畫工繪壁畫，找來泥匠塑佛像，完工以後這兒就熱鬧起來了，香菸繚繞，鐘鼓齊鳴，香客們來來往往，老和尚的大名也傳遍了四面八方。雖然聶圓開洞窟出了力，但老和尚還是看不起他，別的弟子上洞窟唸經卻派他到灶房做飯。
一天，瓢潑大雨澆溼了所有柴禾，聶圓把柴禾塞進灶膛怎麼都不起火焰直冒白煙，他害怕師父肚子餓罵人，就提心吊膽地去見師父，請求他改吃饅頭。沒等聶圓說完老和尚就暴跳如雷，破口大罵：“你這個無用的東西，沒有乾柴就把你的大腿架上燒。”聶圓回到灶房非常委屈，眼淚流個不停，老和尚的話一遍又一遍地在他耳邊迴響，他牙一咬心一橫，在灶膛裡點了把麥草就將雙腿伸了進去。他的腿像澆了油的乾柴，噼裡啪啦地燒起來，可是聶圓一點都不覺得疼。過了一會兒，他抽出雙腿，起身揭開鍋蓋一看，水已經在翻滾，他連忙下面，飯一會兒就熟了。他盛了一碗雙手捧著給師父送去，老和尚接過冒著熱氣的飯碗問：“你不是說柴禾溼得點不著火嗎，咋這麼快就把飯做熟了？”聶圓吞吞吐吐地不敢說，老和尚見聶圓戰戰兢兢頓生憐憫之心，便心平氣和地說：“你不要害怕放心照實說。”聶圓見師父有了好臉色，就把事情的經過講了一遍。老和尚仔細察看聶圓的雙腿一點兒也沒燒傷，頓時醒悟過來，緊緊抓住聶圓的手說：“賢徒呀，你真是個實心實意的人，這些年來難為你了，讓你吃了不少苦受了不少罪，師父我無地自容，如今我年紀大了，寺院主持你來當。”聶圓再三推辭怎奈師父主意已定決不更改，只好接受了。不久，老和尚辭別眾位弟子，拿著禪杖背起行裝雲遊去了。
不知過了多少年，山谷裡的泉水乾涸了，和尚們陸續離開了東千佛洞，這兒就斷了香火，時間一長人們就漸漸忘卻了這個地方。
投稿郵箱：[email protected]
閱讀更多 隴上非遺 的文章
