北部，以驃騎之全軍人馬，在部分虎賁軍的協助之下，悄悄向北潛行至沙洲地界，在當地世家大族的支持下，用偷襲之法，力爭一舉攻克沙洲，從而為奪取河西建立一個堅實的進攻基地；
東戰區，以回鶻兩萬人馬，採用七年前靈州之戰時，吐蕃人自涼州偷襲靈州的方法：先沿著賀蘭山西麓行至南麓，再穿越沙漠，經細腰沙、神點沙，到三公沙，再行四百餘里，自黑堡沙而登沙嶺，渡過白亭河，最終到達涼州，並事先買通沙陀人，讓其原先駐紮在涼州西北方向的近萬人馬，儘量遠離涼州，以便回鶻大軍一舉攻佔靈州。
這一規模雖然不大，但卻堪稱膽大妄為的作戰方案，經過了長達一年的實地勘察與沙盤推演，甚至於踏白營為此折損了數十名深入敵境的高手，這也讓虎賁軍副使——闕啜烏，為此而咬牙切齒、心痛不已……
但，不可否認的是：此戰，極為誘人！
就連回鶻庭州主帥、名震天山以北的嗢錄賀，也最終被“阿羅氏”的特使所說服，同意親自出面勸說懷信可汗支持此次作戰，甚至於表示出願親自領軍偷襲涼州的意願。
本來嘛，若能率軍襲佔涼州，則必將能成為回鶻人的傳奇英雄，其所成就的英名更將威震天下，作為一代人傑的嗢錄賀，又如何能拒絕此等誘惑呢？！
圖32-7吐蕃重裝步兵
於是，在懷信可汗與郭昕郡王的支持下，此戰的序幕終於緩緩拉開。
原本，對於這位名義上隸屬於自己的“阿羅氏”，郭昕是反對其如此大規模擴軍的：
一來，這違背朝廷之兵制，安西大都護府直轄之軍僅有兩萬餘人馬的編制，雖然各地屬軍的數量可達數萬之多，但亦不能超出朝廷的所定法度；
二來，安西之擴軍，必須要徵得朝廷的首肯，特別是皇帝陛下的授權，可這位“阿羅氏”雖也向自己稟奏過此事，卻在未得到函覆之前，竟然自己便宜從事，當真是膽大妄為；
三來，大唐各地之藩鎮，早已脫離了朝廷的掌控，這也成為大唐的夢魘，如今自己治下的安西卻也將出現一個“藩鎮”，這有違皇帝與朝廷對自己的信任啊！
然而，安西大都護府已被切底拋棄，這已然是一個公開的秘密了，現如今皇帝與朝廷在安西的權威早已所剩無幾，說句實話還不如“阿羅氏”更得人心，若是自己選擇在此時與“阿羅氏”決裂，則非但於事無補，反而會造成安西動盪，甚至將擺脫名義上歸屬大唐的現狀，這豈不將自己變為大唐歷史的罪人？！
九泉之下，自己又有何顏面去見列祖列宗？更無法面對伯父——郭子儀！
因此，郭昕也只好睜一隻眼閉一隻眼，雖然措辭嚴厲地去函責備冠軍大將軍李爾，但也並未直接制止其擴軍之舉。
而這位“阿羅氏”卻也是揣著明白裝糊塗，竟然在上表自責的同時，措辭懇切地表明希望能率軍直取沙洲，替朝廷、替安西打開這條已被吐蕃侵佔了三十餘年的通道。
在被“阿羅氏”之赤誠感動的同時，郭昕也明確表示，無論是沙洲，還是肅州，亦或是涼州，只要被其攻佔之後，必須要接受朝廷派員接收，而在朝廷正式接收之前，則由安西大都護府代管，“阿羅氏”無權任命哪怕是臨時性的接收大員！
對此，“阿羅氏”雖然表示同意，卻婉轉地表示了事急從權，還望武威郡王——郭昕理解，這也讓後者更加擔憂起來，甚至於加強了對龜茲與焉耆的管控，更對疏勒與于闐兩地強化了戒備，以致於郭昕的眾多手下，都不免擔心會因此而激化與“阿羅氏”的矛盾，最終會導致雙方兵戎相見。
為此，銳鋒營都尉劉復茂便曾指派親信，執自己的親筆信專程趕到疏勒，拜見“阿羅氏”並轉呈書信，既表明了自己對郭昕的不滿，也懇請“阿羅氏”能夠顧全大局，切勿做出令親者痛仇者快的事情。
當然，在得到後者的回信之後，劉復茂也終於放下了一顆懸著的心，卻也因此而對郭昕的做法更加嗤之以鼻，而與其有同感的軍政官員也日漸增多起來。
對於這些節外生枝的諸多狀況，李尋陽一方面給予一定的重視，一方面也不再多費心機，而是將重心撲到了作戰指揮之上。
圖32-8吐蕃冷兵器
與此同時，作為“阿羅氏”手中，兩支機動大軍中的一支，驃騎軍的主力早已移師至石城鎮，並不斷地展開適應性訓練，以期在即將到來的沙洲之戰中，取得應有的戰績！
實際上，驃騎軍上下全都憋著一股勁兒，上至軍使林昆，下至普通一兵，全都在眾志成城地訓練著、準備著。
這幾年，疏勒軍與于闐軍的戰功卓著，的確令驃騎軍眼紅，甚至於每當兩軍人馬在自己面前趾高氣揚地走過時，均會讓驃騎軍官兵狠得牙根癢癢，真有一種上去教訓一下對方的衝動，但這也是無話可說、無可奈何之事！
疏勒軍與于闐軍的戰功，可不是吹出來的，那是真刀真槍與敵人搏殺出來的，大家都是上過戰場的血性漢子，自然明白這其中的道理。
因此，當驃騎軍使——林昆，在石城鎮正式宣佈沙洲之戰的帥令之時，全軍上下一片歡騰，很多將士竟然喜極而泣！
這些無畏於刀山火海的鐵血戰士，渴望著建立屬於自己的功勳，鄙視老死床頭的庸庸碌碌，饒是最終戰死在沙場，也滿足於隆重地入葬將士陵園，從而能夠受到子孫後代的祭拜與瞻仰，那才是自己應得的榮耀！
當“阿羅氏”在親衛營的護衛下，晝伏夜出地來到石城鎮之時，前期到達的虎賁軍之虎鋒營、虎銳營與兩個戰車團，不但與驃騎軍的戰車團實現了混編，而且還早已在該鎮以南的秘密基地（這也是四年前曹毅率于闐軍收復石城鎮遇到強沙暴後，在曹毅的建議下、“阿羅氏”批准設立的幾個給養基地之一），建立起一個全新的狼穴，以便為即將到來的大戰做好各項準備。
隨著曹毅指揮的兩營人馬突然發起了南部戰役，南山的吐蕃防線被迅速突破，數千人馬裝扮成萬騎精銳，浩浩蕩蕩地殺向吐蕃腹地。
而林昆率領的驃騎軍，則沿著且末河、穿過蒲昌海（即：21世紀的新疆羅布泊），繞道西州南部，穿插到了沙洲與伊州之間。
在李凌峰事先聯絡的沙洲世家大族的接應之下，休整了兩日之後，驃騎軍又以營為單位，在沙洲北、東兩個方向之上行動起來。
於是，不知從哪裡冒出來的馬匪，便在沙洲之北、之東等地瘋狂地肆虐起來，以致於就連沙洲與伊州、瓜洲的聯繫都因此而中斷了。
而沙洲城內，回鶻人馬正在南下的傳言甚囂塵上，以至日甚於日的各類消息，攪得城中各界不得安寧、鬧鬧哄哄的……
雖然，沙洲城中的吐蕃駐軍本就不多，只有不到萬人，反而在百餘里之外的陽關卻駐紮有近兩萬人馬，但在沙洲幾個世家大族的強烈要求之下，吐蕃沙洲主將不得不分別從城中與陽關，各徵調五千人馬，分別向北、向東搜剿馬匪。
向北搜剿的吐蕃人馬，很快便發現了馬匪的蹤跡，在一陣輕微的廝殺之後，這近千人的馬匪，竟然向北一路狂奔而去，五千吐蕃精銳也自然是不肯輕易放棄，於是便在其後緊追不捨地漸行漸遠。
向東搜剿的吐蕃人馬，卻一直沒有發現馬匪的身影，只得跟蹤著馬匪留下的痕跡，一路尋覓而去，卻不成想竟在甘泉水（即：21世紀的甘肅境內的黨河）、冥水（即：21世紀的甘肅境內的疏勒河之昌馬至布隆吉河段、亦即昌馬河）之間的大雪山北麓，慘遭近萬人馬的伏擊，而直到最後的生死關頭，這五千吐蕃精銳才明白，原來是“阿羅氏”麾下的驃騎軍設下的陷阱，讓其自投羅網。
不過，這些吐蕃精騎也並非孬種，即便是最終全軍覆沒，也沒有一個投降，竟至全部戰歿，也令林昆唏噓不已。
只是，林昆已經沒有時間去感慨了，他必須按照之前的既定方略，立即實施後續計劃：
留下一營人馬打掃戰場，儘可能地隱匿痕跡，以免被瓜洲方向的吐蕃偵騎所查知，從而給後續的戰事造成不必要的麻煩；
自己則親率剩下的三營精銳連夜趕路，並於子時夜深之際，來到了近兩百里之外的沙洲城東門外，靜靜地等候著城中的信號。
丑時剛過，沙洲城東門悄然打開，三把火炬同時揮舞起來。
早已按耐不住的驃騎軍兩營精銳，在林昆的率領之下，全部棄馬步戰，以期儘可能地降低聲響，悄悄衝入城中，在索氏家主組織的數百精幹勇士的帶領下，分為五隊人馬：
其中四隊，各一團人馬，外加一百城中勇士，分別搶佔四座城門，並消滅城門旁駐守的各數百名吐蕃駐軍；
剩餘一隊，共六團人馬，外加兩百城中勇士，全力攻佔城守府及其附近的吐蕃兵營。
在此前城外的作戰會議上，林昆講的話並不多，而最後其咬著壓根吐出的一句話：不可放走一個吐蕃人！則讓手下眾將，深切感受到這位林軍使心中的煞氣。
於是，一場屠殺必不可免，好在索氏事先與各世家大族打好了招呼，也得到了城中百姓的理解與支持，因此，尚未有漢人慘遭殺戮之事，但不少長相與吐蕃人差別不大的羌人，卻未能逃過毒手，變為了唐軍刀下的冤魂，以致於戰後林昆被“阿羅氏”一頓臭罵，差一點兒就被推出斬首，好在裴昱居中協調，眾將佐苦苦哀求，方才免除死罪、處以杖責……
當然，這是後話，暫且不表。
沙洲城拿下之後，林昆立即安排好城中防守事宜，留下自己的副使，帶領兩營人馬駐守沙洲，自己則親率兩營精銳，換成吐蕃人的打扮，於卯時過後大搖大擺地向著陽關而來。
而此時的陽關，吐蕃人正在出關列陣，因為不知死活的數千安西唐軍，竟然於昨晚悄然來到關外安營紮寨，更有甚者的是，唐軍在辰時開飯過後，居然膽敢慢慢騰騰地出營列陣，似乎還要攻打陽關。
駐守陽關的吐蕃將領，哪裡受得了這種悶氣，急忙點齊一萬人馬，也隨即出關列陣，欲要在野外全殲當面的數千唐軍。
正當五千吐蕃騎兵發起了進攻，欲突破忽而變陣為車陣的唐軍大陣之時，身後的陽關卻是喊殺聲一片，緊接著便從陽關內衝出數千人馬，可這些身著吐蕃服飾的人馬卻打出了大唐的旗幟，之後便是瘋狂地衝殺著列隊而立的吐蕃本陣。
由於事發突然，加之吐蕃人壓根就並未防備後方，甚至於還在傻乎乎望著城關的本陣人馬，於是很快便被殺得人仰馬翻；而衝鋒陷陣的吐蕃騎兵，此時卻已陷入腥風血雨之中，在近戰連弩、多發弩槍、霹靂散彈、火油彈珠等吐蕃人並不常見的武器連環攻擊之下，吐蕃騎兵甚至還未接近唐軍大陣，便已損失殆盡。
就這樣，陽關城內外的萬餘吐蕃駐軍，最終被虎賁軍與驃騎軍各一部，聯手絞殺於關城內外，只要少量吐蕃騎兵向北逃往伊州方向。
至此，除被驃騎軍一營人馬牽著鼻子在山巒戈壁中，兜圈子、繞彎子的五千吐蕃精銳之外，沙洲的二萬五千餘吐蕃駐軍被全殲。
直到此時，林昆才終於明白了“阿羅氏”早在幾年之前的佈局，是多麼的有遠見，而其價值更是難以衡量，這才是以少勝多、殺敵於無形的典範！
原本，大唐在沙洲通過縣、鄉、裡，來推行嚴密的編戶制度，並據此實施均田制，再配以大規模的水利建設，輔之以屯墾之法，加之商貿流通、文化交流，竟至沙洲成為繁榮富庶之地，單是上元節的燈火，便有長安第一、沙洲第二、揚州第三的美譽！
然，自大唐建中五年（即：公元784年），沙洲被圍十餘載而不得不投降之後，吐蕃便強迫漢人說吐蕃語、左衽而服、辮髮紋身；甚至還收繳了民間的鐵器，以防百姓造反；在取消了大唐錢幣之後，竟至各方民眾不得不退回到以物易物的原始狀態；更將各族百姓當作奴隸一樣的看待，隨意地欺壓、凌辱。
凡此種種，致使沙洲各族與與吐蕃人之間的矛盾難以消除，以致於當地民眾的反抗情緒十分強烈。就在幾年前，還發生了沙洲玉關驛戶汜國忠等人，率領民眾起義，而且還曾殺入沙洲城內，殺死吐蕃官將多人，雖然最終被吐蕃重兵剿滅，但卻極大地震撼了吐蕃在當地的統治，也贏得了民眾之心。
在這其中，也不乏世家大族的身影，而沙洲大姓的索氏，便是其中最具號召力的一個！
大唐大曆年間（即：公元766-779年），索家之主——索奉珍曾率軍抵抗過吐蕃人的入侵，後不幸受傷、病故；而其子索定國，經此大變之後，便過著一種隱居的生活，進而成為一位頓悟大乘之教的賢者；索定國的長子——索清寧，雖曾任吐蕃的沙洲城防使，卻敢於挺身而出、關愛百姓，深為吐蕃上層與各族百姓所尊重；次子——索義辯，曾為沙洲釋門的大家，在當地僧界地位顯赫；三子——索清政，則是禮樂名家，雖面對吐蕃威逼，卻不失儒子氣節，成為沙洲各界的民意領袖和百姓楷模。
總而言之，索氏在沙洲的勢力十分強大，不但頗具影響力與號召力，而且還與西域各地、河西各州有著千絲萬縷的聯繫。
在李凌峰的穿針引線之下，“阿羅氏”親自委派闕啜烏，前來沙洲與索氏家主多次長談，這才有現在的索氏開城迎接“阿羅氏”大軍的場景。
隨後，經過半個月的深入敵境大肆破壞、耀武揚威之後，在吐蕃大軍聚集之前，曹毅所率的于闐軍兩營人馬，劃出了一個漂亮的弧線之後，竟然虎頭蛇尾般地縮回到南山以北，讓隨後而來的吐蕃大軍氣得在南山關口之外大罵不止，卻也無可奈何。
而嗢錄賀統帥的兩萬回鶻精騎，則歷經千辛萬苦，突然出現在涼州城外，以突襲之法在一日之內便拿下了此城，嗢錄賀也因為此戰而名聲大噪於天下！
貞元十四年（即：公元798年）秋，沙洲、涼州接連被收復，隴右、河西的形勢一片大好，若是此時大唐能夠自東向西直取蘭州，則東、西、北之三軍，會師於鄯州可謂指日可待。
然而，如同吐蕃人詭異的平靜反應一樣，大唐竟然也悄無聲息，似乎隴右、河西之戰與長安毫無關係，皇帝陛下與大唐朝廷，卻也都跟沒事人一樣，好像那裡早已不再是大唐的國土，而那裡發生的一切也再與大唐無干。
當然，李尋陽並不認為吐蕃人會心甘情願地落寞下去，此刻顯得格外平靜的他們，只是在積蓄力量罷了，而下一次的捲土重來，必將是一場狂風暴雨般的攻勢。
可還沒看到吐蕃大軍的身影，卻先等來了安西大都護府最高長官——郭昕，以及他帶來的自己嫡系的一萬人馬，甚至於沒有給李尋陽分辨的機會，便強行接收了沙洲的控制權，雖經李尋陽的一番討價還價，最終保留了陽關的駐軍權，但還是無奈地被逼回了石城鎮。
畢竟，郭昕手裡掌控著大義，而他所高舉的大唐旗幟，也令李尋陽不得不暫時退避三舍，以期再尋時機、兵出隴右。
也正如李尋陽所預料的，經過一年的力量積蓄，吐蕃人竟然同時在四條戰線之上，對大唐、南詔、回鶻、安西發起了輪番的進攻。
一時之間，吐蕃勒馬，烽煙再起，生靈塗炭，流血萬里。
只是所有的人都沒有意識到，這戰事一起便是十年有餘！
貞元十五年（即：公元799年），吐蕃五萬人眾分別進擊南詔與劍南，異牟尋與韋皋各自徵調兵馬實施抵禦，吐蕃一無所獲之後，只好回軍返境；
貞元十六年（即：公元800年），大唐靈州兵馬在烏蘭橋打敗了進犯的吐蕃人馬；
也是在這一年，位於劍南方向的屢戰屢敗的吐蕃大軍，其貢、臘等九地節度使嬰嬰、大籠官馬定德等，率領本部人馬前來歸降，特別是這位足智多謀的馬定德，本就是韋皋的心腹之患，如今因屢次用兵失利、擔心獲罪的他，竟率眾逃亡而來，又如何不令韋皋欣喜不已呢？！
然而，殘酷的戰爭，尚在不斷地持續之中，而且難以看到結束的那一天，最終的勝負殊難預料……
圖32-9吐蕃重騎兵
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