眾所周知，中東是當今世界的火藥桶，戰爭似乎格外眷顧這片熱土，而造成中東如此混亂的原因有很多，比如爭奪石油資源的控制權、大國地緣政治的角逐等等。我們今天要講一個非常重要的原因，那就是宗教衝突，準確的說是教派的衝突。
中東大多數人都信奉伊斯蘭教，除了以色列和塞浦路斯，其他都是清一色的伊斯蘭國家。雖然中東國家共同信奉伊斯蘭教，將麥加視為共同的聖地，但是大家對教義的理解是不同的，由此產生了眾多的教派，最主要的就是遜尼派和什葉派。遜尼派穆斯林大約佔了全世界穆斯林的85%,什葉派大約佔12%，人數差距比較懸殊。僅有伊朗、伊拉克、巴林和阿塞拜疆四個國家以什葉派為主，其中伊朗是帶頭大哥，其他中東國家都是遜尼派穆斯林居多，以沙特阿拉伯為首。
在麥加朝覲的穆斯林
這兩個教派在過去千年發生了眾多的交戰，為了什麼？簡單的說為了表明自己的正統性，這需要從二者的差別說起。
遜尼派穆斯林與什葉派糾葛由來已久
話說公元632年，先知穆罕默德逝世的時候，伊斯蘭教的傳播範圍包括大部分阿拉伯半島。當時穆斯林中有兩大勢力：一方是注重傳統的北方兩河流域阿拉伯部落長老和波斯商人，另一方是著重穆罕默德本人宗教遺產的南部信眾。
兩河流域阿拉伯部落長老認為，穆罕默德的堂弟兼女婿阿里對伊斯蘭教貢獻重大，應繼承哈里發（宗教領袖或國家元首的意思）。在穆斯林社團的早期政治鬥爭中，由麥加前往麥地那的遷士集團贏得勝利；其代表人物為穆罕默德的岳父阿布·伯克爾，他出任第一任哈里發，代表穆罕默德本人宗教遺產的南部信眾。h
其後奧馬爾、奧斯曼先後成為第二、第三任哈里發。在第三任哈里發遇刺身亡之後，阿里被推舉為第四任哈里發，這導致伊斯蘭內部的分化加劇以至內戰。
支持阿里擔任哈里發的穆斯林被稱為阿里黨人，反對阿里擔任哈里發並主張為奧斯曼報仇的穆斯林被稱為奧斯曼黨人。兩派之間的戰爭是伊斯蘭的第一次內戰，從公元656年一直持續到661年。661年，阿里被政敵刺死。
伊斯蘭世界內戰爆發
阿里死後其子哈桑當選哈里發，但被迫讓位給政敵穆阿威葉，穆阿威葉創立倭馬亞王朝。680年穆阿威葉去世，他的兒子葉齊德繼任哈里發。阿里的另一個兒子侯賽因拒絕向葉齊德效忠，起兵反抗，在伊拉克的卡爾巴拉城被倭馬亞王朝軍隊所殺；起義失敗後，漸由政治集團演變成宗教派別。
683年，分散在各地之信徒再次起事，以阿里第三子穆罕默德·本·哈乃菲亞的名義（被擁為伊瑪目（同為領袖的意思）），由穆赫塔爾領導起事；他們認為在庫法的什葉派教徒未盡全力出軍，導致了侯賽因戰死，故他們擊潰了在庫法的什葉派教徒。但是沒過多久，穆赫塔爾也戰死了，這次起義最終失敗，其追隨者形成凱桑派。約700年，穆罕默德·本·哈乃菲亞逝世，派內關於馬赫迪再世及太平盛世的思想崛起。
而在傳繫上，主張伊瑪目位在侯賽因之後應由他的嫡傳後裔繼承並由前任伊瑪目指定方為合法，因此否認穆罕默德·本·哈乃菲亞的繼承權。第六任伊瑪目開始，伊瑪目已成為有阿里血統的什葉派領袖的專門頭銜。
認為只有穆罕默德的家屬後代阿里、哈桑、侯賽因等人有權任哈里發的信眾被稱為“阿里什葉”（阿拉伯語是追隨、黨派的意思），即後來的什葉派，他們認為其他的哈里發都是篡權者，而遜尼派則認為所有哈里發都是合法的，都是值得尊崇的，兩者的矛盾就這樣蓄積了千年，互不相讓！
遜尼派與什葉派分佈
為了維護自己教派的正統地位，這兩個教派在歷史上爆發了眾多衝突。什葉派雖然人少，但是在政治上很強勢，就拿陷入戰火多年的敘利亞來說，敘利亞遜尼派佔多數，但是總統巴沙爾家族卻是什葉派，並且在伊朗的幫助下，伊朗、伊拉克、敘利亞正在打造所謂的什葉派之弧，非常強勢。
現在的中東，各種矛盾錯綜複雜，如果不能放下成見，戰亂就永遠都不會停息。所以，與其為了所謂的信仰互相仇殺，不如試著如何去諒解和解，這才是未來！
閱讀更多 史家鉤沉 的文章
