元朝末年，朱元璋揭竿而起，最終建立了一個以漢人為主導地位的政權，明朝。在封建時期，由於有土地兼併這個死結在，任何王朝都會迎來末年，明朝自然也不例外。
相信有不少朋友會對明朝的滅亡扼腕嘆息，進而產生一個知識誤區，明朝是滿清入關後才滅亡的。但其實並不是如此，明朝的滅亡，早在滿清入關之前，滅亡它的還是個公職郵差，大順帝李自成。
明朝末年，由於崇禎帝的優柔寡斷，加之明朝將領的養寇自重心裡作祟，出身郵差的李自成徹底做大。崇禎十七年，李自成在西安稱帝，大順國就此成立。
當時的李自成佔據著關中，襄陽等地，可謂是兵勢浩大。按照慣例，他只要幹翻了北京城的崇禎帝，其他地方便可傳檄而定，這天下也就姓“順”了。
不過李自成當時並沒那麼大的胃口吞掉明朝，他想慢慢來，雖然帶兵直逼北京，但這時候卻只想裂土封王罷了。明史之中如此記載，“闖人馬強眾，議割西北一帶分國王並犒賞軍百萬，退守河南······闖既受封，願為朝廷內遏群寇，尤能以勁兵助剿遼藩。但不奉詔與覲耳。”
李自成表示，只要崇禎把西北一帶割讓給他，並封國王，他就願意撤兵從此與明相安無事。等到將來朝廷擋不住關外胡虜的時候，李自成也是不介意幫一把的。
李自成這個要求其實並不過分，因為當時的關中之地早已在其掌控之下。就算崇禎再不願意，這也是既定事實，李自成要的無非是個名聲，給了又何妨？但末代皇帝崇禎是個直脾氣，一點都不肯妥協。於是李自成在惱羞成怒下出兵，僅僅幾個月就從陝西打到了北京，同年三月十九日，大順軍攻破北京城，崇禎自縊煤山。
史書記載，這時候的李自成其實內心很彷徨，整個北方根本沒有多少他的人，大多都是望風而降。李自成最想要的就是時間，只要給他三四年，天下局勢便穩當了。
然而就在這時候，山海關守將吳三桂大開城門迎後金入關，在兩方夾擊下，根基不穩的大順軍一潰千里。
1645年，窮途末路的大順軍來到了湖北通城，就在這裡，大順皇帝李自成竟然莫名失蹤了。野史記載，李自成是經過九宮山麓時，被當地民兵姜大眼誤殺。
這個理由並沒有得到大多數史學家的認可，那麼真相究竟是什麼呢？三百多年後，蘭州一農民站了出來，他獻出了家傳的族譜和玉璽。
根據其描述，當年李自成兵敗來到湖北時，自感奪取天下無望，於是便帶著親信三十人詐死，在當地過起了隱居的日子。
專家聞訊而來，對玉璽和族譜進行了嚴格驗證，最終確認此玉璽確實是當年李自成使用過的。該農民表示，之所以在清朝不敢露頭是因為當年李自成和滿清作戰，怕被秋後算賬，所以一直過著隱居的生活。
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