照相館裡當學徒
1967年，羅紅出生在四川雅安的山溝裡。上面有3個哥哥，個個學習拔尖，唯獨到了羅紅這裡，打小就是個頑主。父親叫他學習，他一溜煙跑上蒙頂山，在碧茶綠樹中一耍就是一整天。初二那年，班上同學拿來一部海鷗120相機，羅紅一下子著了迷，纏著母親要買一個，“買相機可以，不過要等考上大學再說。”
不過，別看3個哥哥考大學輕鬆加愉快，可羅紅卻死活不開竅，尤其是學英語跟看天書一樣，6年過後還是“狗望星星”，於是1984年高考，他毫無意外落了榜。
母親心疼孩子，悄悄拿出壓箱底的錢給他買了部相機：“去學門手藝吧。”於是，17歲的羅紅就去了120公里外的成都，在一家照相館當學徒。
照相入門其實很簡單，3個月後，羅紅就學會了衝卷、藥液浸泡、顯影、定影等技術。
不過，老闆用人用得狠，羅紅每天早上5點起床，一直要忙到凌晨兩點才休息。有一段時間，他睡眠嚴重不足，走著走著就睡著了，一不小心撞到電線杆，差點兒把門牙撞掉。等一腦袋包下去以後，羅紅也出徒了。1985年秋天，羅紅自立門戶在雅安開了一家石林彩擴部。
與師傅不同的是，他給顧客沖印的同時，還會順便傳授簡單的攝影技巧，慢慢地贏得回頭客，賬上也攢下3萬塊存款。
“好利來”誕生
4年後的1989年5月，母親迎來50歲生日。羅紅一通張羅，可他跑遍雅安10多條街道，卻愣是找不到一款合適的蛋糕。
“雅安10萬人口，每天有很多人過生日。”羅紅看到了巨大的商機，他果斷關掉照相館，轉身開了一家蛋糕店，名字就叫喜利來，“前店後廠，中間隔塊玻璃”，過往行人一眼就能看到後廚的製作流程。
羅紅請了一位退休的老師傅任技術指導，並託親戚從海外帶回了十多本蛋糕畫冊。第一塊蛋糕是圓形的，搭配精緻的圍裙花邊，羅紅把它獻給了自己的母親：“親愛的媽媽，您辛苦了。”不過孝心歸孝心，怎麼打開局面呢？最後羅紅想到一招“用氫氣球做廣告，熱鬧、醒目”。然而，等他跑到成都，連問10家廣告公司，10家都不願意來，嫌雅安太偏。
於是羅紅心一橫，乾脆在成都蹲了一個月，自己花1000塊錢，將放氫氣球的手藝學到手。
喜利來蛋糕店開張那天，在震耳欲聾的鞭炮聲中，氫氣球徐徐升空，“喜利來蛋糕店”6個字格外醒目。
結果當天中午，小店就來了200多位預訂蛋糕的顧客，還全是急活，羅紅一直忙到凌晨3點才搞完，第一天就大賺1000塊。但是，雅安究竟還是人口少。1991年春節，二哥建議羅紅去蘭州，“人口過百萬，而且還有過節送蛋糕的習慣”。於是，羅紅決定走出雅安。
1992年秋天，羅紅花20萬在蘭州張掖路上租了個200平方米的門面。不過，就在開業前一天，羅紅一高興忘了關做蛋糕的攪拌機，結果北面的承重牆轟的一聲塌了。
好在房東是位負責任的西北漢子，連夜組織工人搶修，並於第二天早上6點之前奇蹟般修好了。
9點鐘的開業儀式還搞不搞？羅紅心裡直打鼓，要知道，房子塌了可不是什麼好兆頭。關鍵時候，房東給出建議“把喜利來改為好利來，換換運氣”。這一改名字不要緊，開業當天就吸引過來500多位顧客，最後羅紅不得不拿大木棒護著櫃檯“防止被顧客擠塌”，隔天早上6點就有顧客在店前排隊，生怕買不到蛋糕。
蘭州電視臺驚呆了，“什麼情況？”最後工作人員親自登門“先打廣告後付錢”。於是1993年春節後，天氣預報過後，數百萬蘭州人民就看到了好利來那讓人直流口水的蛋糕圖片。
此後，羅紅一口氣在蘭州開了5家分店，店店爆滿，羅紅不得不動員發小以及3個哥哥全過來幫忙。
“得三北者得天下”
很快，蘭州已經盛不下羅紅的雄心了。他想起一句老話：“得三北者得天下”。哪三北？西北、東北、華北，羅紅把擴張的第一戰指向了瀋陽。
但是1996年冬，瀋陽店開張那天，天空卻飄起了鵝毛大雪，一個客戶都沒有。當天下午好不容易來一個，剛出門就摔一跤，蛋糕也摔爛了。“能否回店修補？”顧客問。修補可以，不過東北人脾氣火爆，因為價格原因，店裡差點兒和那位顧客大打一架。
“一分錢不收！”羅紅斬釘截鐵，“摔壞了蛋糕本就難過，再掏錢就是在傷口上撒鹽。”
不過也邪門，那年冬天，雪出奇的大，出奇的多，有時候一天要碰上四五個顧客摔壞蛋糕，店長和蛋糕師傅情緒非常大。
羅紅卻很淡定，“讓雪來得更猛烈些吧。”不僅如此，羅紅還將自己的攝影作品印製成畫冊和檯曆，回饋給顧客。
東北人當然不只是活雷鋒，兩個月後，店門口就開始排長隊，4個月後，5個蛋糕師傅都忙不過來。東北首戰告捷。
1997年，羅紅乾脆把好利來的總部遷至瀋陽，隨後30家好利來分店在東北拔地而起。那段時間，羅紅的兩部手機、兩部座機從早上6點一直要響到晚上11點，“沒時間”成了羅紅的口頭禪。
當年11月，羅紅接到一個電話，“我是美國維益食品公司銷售代表，能否與您談談合作？”“沒時間。”撂下電話，秘書就告訴羅紅“那可是全球最大的奶油供應商”。羅紅立馬恨不得扇自己10個耳光。沒有想到，第3天，維益全球老大羅伯特坐著專機出現在瀋陽，而且一待就是1個月，光停機費就高達1萬美元。“小夥子，你的夢想是開多少家店？”“500家！”
“500家不夠，至少要開1000家。”這時候，老頭從兜裡掏出一大摞美國大峽谷的圖片，“能否請你去美國觀光？順便參觀一下總部。”“馬上就去。”羅紅一看到大峽谷，立馬不淡定了。
這次，羅伯特給足了面子。老頭不知道從哪知道羅紅喜歡高爾夫，專門訂製了一副高爾夫球器具，還送上了一張終身會員卡，“只要踏上美國領土，私人飛機隨時恭候。”
“不能再裝了”，第二天羅紅就與維益簽訂了10年的戰略協議。“這麼大的企業，您怎麼一點兒都不忙？”羅紅很好奇，“一個人最多隻能管好7個人，”奶油大王一句話點醒了羅紅。
回國後，羅紅馬上招兵買馬。這個時候，好利來另一個重要人物謝立登場了。1998年，好利來在成都召開大型招聘會，謝立前來應聘總經理助理。“未來，你認為好利來發展靠什麼？”“為美而感動，為美而生存。”謝立話剛出口，羅紅馬上呆若木雞，“怎麼和我想得一模一樣？”“我找到接班人了！”羅紅興奮得手舞足蹈。
如今，好利來年銷售額已經超過20億，在全國70多個城市開設1000家直營連鎖店，每天能賣出30噸蛋糕和麵包，一箇中秋就賣出20萬噸月餅。
顯然，羅紅已經穩穩站在了烘焙行業之巔。
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