五花八门的机炮
机炮是作战飞机必不可少的武器之一，不论是武装直升机还是战斗机，一门不大不小口径适中的机炮能在必要时发挥意想不到的作用。虽然现如今形形色色的空地，空空导弹成为了战斗机的主要作战手段，但一门机炮就如同士兵的匕首，你可以不用，但绝对不能没有。
随着战机的不断发展，从第三代战机开始，作战飞机基本以空空导弹为主要手段，执行空对空作战任务，超视距空战成为了主流的作战样式，但这并不意味着导弹能够解决一切。比如在越南战争期间，美国战斗机飞行员就由于过于依赖导弹等先进作战手段，而吃了亏。到了越南战争后期美国开始重新重视起飞行员近距空战格斗技巧，才重新获得了优势。危急关头，机炮真的可以力挽狂澜。
再后来随着四代机的兴起，美军内部再次出现了取消机炮的声音，机炮不仅大量占用了飞机空间且重量大，这对于飞机来讲无疑是巨大的负担。同时机炮也在一定程度上影响了四代机的气动和隐身性能。但最终出于慎重考虑美军还是决定在四代机延续机炮配置。比如目前性能最为先进的F-22就将机炮设置于机背右侧，平时使用多边形隐身盖层覆盖，防止机炮对隐身性能产生影响，虽然麻烦，但很值得。
今天我们要说的这款战机，不仅有机炮，而且其主要武器就是机炮。
让坦克飞上天
上世纪60年代，苏联的地面装甲力量愈加强大，T-62，T-64等先进坦克使得华约的地面力量要强于北约。美国在坦克及装甲车辆研制方面远不及当时的苏联，即便是现在美军现役的主战坦克也都带有浓重的德系血统。既然地面不能和苏联人硬碰硬，美军决定加强空中优势，尤其是发展性能优异的对地攻击机，以应对以苏联为首华约强大的装甲部队。
（T-64主战坦克）
1966年美军正式发起A-X计划，旨在研发一款作战效能极高，战场生存能力够强，载弹量大，尤其是价格便宜的攻击机。打一个不太恰当的比喻，这就好比把坦克送上天。经过设计研发和竞标，最终美军选择了诺斯洛普的YA-9以及费尔柴尔德的YA-10作为新一代攻击机的首选。起初YA-9表现十分优异，但由于YA-9的发动机设置在翼根处，导致在野战环境下，发动机很容易吸入异物给飞机，不利于飞行安全和日常维护保养，最终美军选择了YA-10。（我认为更有可能是因为YA-10的颜值更高）
（YA-9）
集先进技术于一身
作为一款攻击机，最重要的就是用于良好的低空低速性能，采用低展弦比平直下单翼，虽然影响了A-10的高空高速性能，但却造就了其起降距离短，机动性强，载弹量大的优势，这些对于一款对地攻击机来讲，足矣。
动力系统方面，A-10采用了两具TF34-GE-100涡扇发动机，涵道比高达6：1。采用尾吊双发布局，增大了机翼的挂载空间，也有效防止地面异物吸入发动机。同时设计上，尾翼和主翼对发动机及发动机排出的废气有一定的遮盖作用，减少被热追踪导弹击中的危险，也在一定程度上，减少了发动机被直接击中的风险，可以说是一举多得。
除了先进的动力和气动设计外，其航电系统在当时也是十分先进的。时髦的平视仪，红外探测仪，地形跟踪雷达，激光接受吊舱等等。同时除了强大的地对空攻击能力外，美军也对A-10的自卫能力和有限的空对空能力进行了升级。比如挂载电子干扰吊舱增加生存能力，加装响尾蛇空对空导弹等，提升了其空对空作战的能力，但十分有限。由于在无论在设计上还是所执行的任务类型上看，其主要还是对地攻击，所以对其主要任务类型没有太大帮助的冗余配置，其实都可以不要。
尤其是从美军近几十年的军事行动上看，在完全掌握制空权的条件下，A-10飞不快，飞不高，空对空能力近乎于0的缺点可以完全忽略。毕竟这些对于一架火力凶猛的对地攻击机来讲，完全没有必要。虽然在服役初期，美军内部并不对A-10抱有太大的期望，但随之而来便是人类的本质“真香”。
名副其实的“空中坦克”
要说起先进性，可能A-10是美军目前所服役的所有固定翼飞机里，最不起眼的一个，但要说起美军用的最顺手的，那绝对非A-10莫属。
首先我们来说说A-10无与伦比的防护性能，A-10的座舱周围以及腹部都由钛合金防弹板所包裹，能抵御一定口径的穿甲弹的攻击，虽然厚实的装甲一定程度上增加了飞机重量，影响了机动性能，但对于一款经常低空飞行的对地攻击机来说，却是保命的重要举措。除了防弹装甲飞机还内衬防弹纤维，抵御一些小口径武器的攻击。A-10内部结构几乎都是双保险设计，机身大梁主结构等等都是双套的，当一套遭到破坏，另一套仍能发挥作用。
当然提到A-10就不得不说一说其最具特色的一门GAU-8“复仇者型30毫米”转管机炮。该机炮由通用电气研发设计，长2.3米，整个机炮系统的重量超过1.8吨，采用加特林机枪原理，由两个液压马达驱动7根炮管转动开火。
炮口初速1013米/秒，已经超过音速，每分钟3900发的惊人射速，使得A-10成为了名副其实的舔地王。由于炮口初速是超音速，使得通常情况下目标在被击毁后，才能听到一阵机炮的轰鸣声。采用PGU-14贫铀穿甲弹，能够轻松击穿敌人的地面装甲目标。
之前美军曾试图针对F-16进行改装，让其搭载A-10同款的GAU-8机炮，但最终由于设计问题，F-16难以承受该机炮巨大的后坐力，不仅对机身造成损害，也会降低射击精度。而且对于对地攻击来讲，F-16的速度还是太快了。美军自A-10服役以来几乎年年都打算让A-10退役，毕竟如果能够实现一机多能，对于美军来说再好不过，但是各类替代方案比如武装直升机替代方案亦或是刚才提到的F-16方案，最终都未能奏效，A-10依然是美军内部无可替代的空中“加特林”。
美军“香饽饽”
飞机好不好，得用事实说话，美军屡次退役A-10未果，必定是有原因的。A-10的首次亮相就取得了骄人的战绩。在1991年的海湾战争中144架A-10出动了将近8100架次任务，一共摧毁了伊拉克超过900辆坦克、2,000辆其他战斗车辆以及1,200个火炮据点，使其成为在该战役中效率最高的作战飞机。除此之外，由于其良好的低空低速性能，使得A-10能够胜任其他飞机所难以完成的任务，比如摧毁难以发现的飞毛腿导弹平台。
到了后来美军入侵阿富汗，A-10再次派上大用，成功执行多次针对塔利班和阿尔盖达的打击作战任务，战果卓著。2003年美军入侵伊拉克，A-10作为先锋共60架执行早期作战任务，出色的执行了多次对地打击行动，只有一架A-10在巴格达机场附近被伊拉克军队的防空炮所击落。
美军曾计划用无人机和一些螺旋桨飞机替代日渐老化的A-10攻击机，毕竟随着服役年龄的增加，投入在维修保养中的开销越来越大，A-10被击落的风险也越来越高，但始终未能如愿。无论是用无人机还是螺旋桨飞机，甚至是采用F-35执行对地攻击，其效率都不如A-10，说到底还是舍不得A-10那门GAU-8转管机炮。机炮的某些作用就连精确制导炸弹都难以弥补。不仅成本较低，而且办事干净利落。
名副其实的“空中坦克”
A-10在美国空军内部是如同bug般的存在，在美国陆军眼中则是神一般的存在。1947年以后美国陆军不再参与研发和装备固定翼飞机，陆军内部的对地支援主要由武装直升机来完成。但直升机飞行速度慢，空中盘旋时容易被击落，使得美国陆军在几次热战中直升机都损失惨重。导致后来美国为驻阿富汗部队采购了一些A-29巨嘴鸟攻击机，甚是好用。当然美国陆军也屡次要求空军为其提供一部分的A-10但都遭到了空军方面的拒绝，使得陆军面对这样一款性能优异的对地攻击机只有羡慕的份。
2011年美国空军开始对A-10进行改装，主要是对机翼进行优化，延长使用年限，降低维修保养成本。2016年经过美国空军评估，A-10的服役年限将被延长至2040年前后。在下一代对地攻击机问世前，A-10仍然是美军对地攻击的绝对主力。其实照目前来看A-10完全可以胜任美军当今大部分的对地攻击任务，欺负欺负中等以下国家还是绰绰有余的。（毕竟制空权牢牢掌握在自己手里）到本世纪中叶，即便是下一代性能更加优异的攻击机被研发出来，美国人也完全可以把剩余的A-10全部移交国民警卫队，继续发光发热
最后抛开性能不谈，A-10即便是用现在的审美，仍旧是一款颜值爆表的攻击机，你们觉得呢？
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