事先並沒有意識到，來到泉州開元寺恰逢農曆六月廿六，每月廟會的日子。正門人山人海，車輛過不去，要從側門進。於是這回的開元寺之行便從西邊的側門開始。
開元寺最有名的是它的雙塔，幾乎所有介紹泉州畫冊的封面都是雙塔。東為“鎮國塔”，西為“仁壽塔”，都是五層六角形，據說是我國最高的一對石塔，歷經千年風雨侵襲依然挺立。繞塔一週，算是禮塔，每層門龕兩旁都有武士、天王、金剛、羅漢等浮雕像，不過有些已經開始風化，赫然發現一隻鴿子安詳地立於其中，想想這也是一種和諧吧。其實泉州自古就產石材，世界有名的石雕匠就出在泉州的惠安，市政府送到外地的禮物也經常都是石雕產品，天安門廣場上鋪的石材也都是這裡產的呢。
開元寺身處鬧市，缺少了名山大川的陪襯，卻多了善男信女的親近，歷史與現在，就在寺裡寺外與我們執手寒暄。走進大院，最引人注目的是寶殿上的巨匾大字“桑蓮灋界”。因為是學法律的緣故，所以導遊問這第三個字唸作什麼，立馬答了出來，倒是第一個字桑因為寫法不同而端詳了半天。這四個字作為開元寺的雅稱，來源於一個桑樹開白蓮花的典故。傳說千年以前，有位白髮白鬍子老人到這裡的大財主黃守恭家化緣，想在他的桑園建一座廟。黃守恭想推辭，有意刁難地對老人說：“如果三天內我的桑樹能開出白蓮，我就捐地建廟”。不曾想第二天他的桑園就開滿了白蓮，他認為這是佛祖顯靈，遂捐地建成此廟。感覺這似乎有點利用佛法強買強賣的味道，如同最近的鐵道部發言人王勇平所說：“這隻能是個奇蹟”。“桑蓮法界”顧名思義為“桑開白蓮的佛法聖境”，匾上並無落款，也無時間。據說當年寫此匾的是明朝開元寺的一位僧人，他認為大雄寶殿是寺院中最神聖的殿堂，把自己的名字刻在上面讓世人頂禮膜拜，既是對三寶的不敬，也是自己修行的障礙。想想許多喜歡到處題字的領導，是否值得借鑑呢。
大雄寶殿前的平臺上擠滿了香客，香火異常鼎盛，無一不在虔誠的燒香禮佛。殿內深邃冗沉的大悲咒倡頌迴盪，縈繞在每個人的身心間，大殿正中供奉的佛像可謂人才濟濟，中間是御賜佛像毗盧遮那佛，漢譯大日如來，佛教密宗的最高神抵。兩旁依次為東方香積世界阿閦佛，南方歡喜世界寶生佛，西方極樂世界阿彌陀佛，北方蓮花世界成就佛，合稱五方佛，也叫五智如來。五方佛的脅侍自左向右依次是帝釋天、迦蘭、大勢至、普賢、阿難、迦葉、文殊、觀音、韋馱、梵天等諸天菩薩、護法神將共 10 尊。大殿後正中供奉著密宗六觀音的首座聖觀音以及善才、龍女，兩翼是神態各異的十八羅漢，以為真認識這麼多佛啊，這是資料上查的，眾多佛像構成了一個莊嚴的法度。大雄寶殿內最出名的還是石柱和大梁接合處的眾多體態豐腴、紋飾華麗、雙翼舒展的天女了，梵文“迦陵頻伽”（妙音鳥）。佛經說：妙音鳥發聲微妙，仙音優雅，連歌神緊那羅都不及她。她們原是佛的侍者，每一隻美麗的妙音鳥都有一對理想的翅膀，都有一雙深沉的眼睛，都有兩隻纖麗的巧手。能工巧匠們把她們的下半身嵌入柱榫裡，上半身向前伸出，昂首挺胸，短衣半袒，雙臂伸展，用以代替斗拱，安詳的面容和身上精緻的紋飾，雕工精細，惟妙惟肖。
開元寺身處鬧市，缺少了名山大川的陪襯，卻多了善男信女的親近，歷史與現在，就在寺裡寺外與我們執手寒暄。走進大院，最引人注目的是寶殿上的巨匾大字“桑蓮灋界”。因為是學法律的緣故，所以導遊問這第三個字唸作什麼，立馬答了出來，倒是第一個字桑因為寫法不同而端詳了半天。這四個字作為開元寺的雅稱，來源於一個桑樹開白蓮花的典故。傳說千年以前，有位白髮白鬍子老人到這裡的大財主黃守恭家化緣，想在他的桑園建一座廟。黃守恭想推辭，有意刁難地對老人說：“如果三天內我的桑樹能開出白蓮，我就捐地建廟”。不曾想第二天他的桑園就開滿了白蓮，他認為這是佛祖顯靈，遂捐地建成此廟。感覺這似乎有點利用佛法強買強賣的味道，如同最近的鐵道部發言人王勇平所說：“這隻能是個奇蹟”。“桑蓮法界”顧名思義為“桑開白蓮的佛法聖境”，匾上並無落款，也無時間。據說當年寫此匾的是明朝開元寺的一位僧人，他認為大雄寶殿是寺院中最神聖的殿堂，把自己的名字刻在上面讓世人頂禮膜拜，既是對三寶的不敬，也是自己修行的障礙。想想許多喜歡到處題字的領導，是否值得借鑑呢。
“佛國名傳久，桑蓮獨擅聲”。大雄寶殿後面出來便來到這顆千年的桑樹面前，就是這顆桑樹開出了蓮花。傳說歸傳說，畢竟桑樹開出蓮花也似乎太玄了點兒。說是在 1925 年的一次雷雨中，老桑樹被雷電一劈為三，其中一技墜落在地上，於是僧人們將其用一塊花崗岩托起，老桑樹果然奇蹟般地活了下來，而且同根的其他兩株古桑依然綠葉遮地。如今同根的老桑樹猶如一朵盛開的花朵，向著三個方向延伸開去，一年四季，郁郁青青。不過，這株桑樹已被小院圍起，木門落鎖，只能隔著院牆向內張望了。
感覺大殿後面的甘露戒壇是寺廟建築中最有特色的地方，建築規模宏大，根據介紹，最上層供奉的是明代盧舍那佛木雕坐像，坐像下面則是一口甘露古井。其所坐蓮花臺座有一千葉蓮花瓣，每片蓮葉上各刻一尊6 釐米大小的佛像。四周各層侍立著釋迦牟尼、阿彌陀佛、寒山、拾得、千手觀音以及韋馱天將等 24 尊菩薩神像。其中八大金剛塑像怒目結髮，赤足袒胸，顯得無比威嚴。環繞壇座的束腰處還有護三皈、護五戒的各種神王牌 64 個。戒壇是佛教徒受戒的地方，這種神秘肅穆的氛圍，正可使人敬畏不迭，諸念俱滅，一心皈依。
戒堂再往後就是藏經閣，很奇怪導遊竟然說不能進有什麼忌諱，其實這傢伙就是為了減少介紹的時間，今天是廟會，聚集了不少的乞丐，看著也沒意思，走吧。一轉彎，還發現了一處特色場所，原來每月這一天開元寺都會煮齋面讓來拜佛的香客吃，兩輪車踩著一鍋鍋的面，一群的香客拿著碗擁擠著等候，有點包拯陳倉放糧的感覺，其實這裡人們的物質生活條件已經不錯，吃這齋面應當還是圖個吉利，吃了佛主的食物應當會過得更好。不過咱們國人還是沒有排隊的習慣，還是一陣的擁擠。
開元寺兜轉的時間不長，門外又是擁嚷的碌碌凡塵，門內還是清修靜道的佛教聖地，終將回歸庸俗，於是走出大門，繼續渦進世塵的洪流中去浮沉百態。
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