降龍十八掌，是金庸武俠江湖中一門鼎鼎大名的掌法。從《天龍八部》一直到《倚天屠龍記》，前前後後幾百年的風雲變幻，武林高手幾經更迭，降龍十八掌卻始終都是江湖上最頂級的武功。
以三聯版金庸武俠小說為準，學全降龍十八掌的高手有汪劍通、喬峰、虛竹、洪七公、郭靖五人。此外，郭靖的女婿耶律齊學會了十四掌，史火龍學會了十二掌，謝遜學會了三掌，黎生只學會了一招神龍擺尾。在以上諸多高手裡面，把降龍十八掌修煉到爐火純青境界的，只有喬峰、郭靖、洪七公三人。
那麼喬峰、郭靖、洪七公這三個人裡面，誰的降龍十八掌威力最強？誰最強不好說，誰的掌法威力最弱卻很明顯。跟喬峰、郭靖兩人相比，洪七公要略遜一籌。郭靖雖然資質愚鈍，不是那種“一點就透”的類型。比起楊過來，郭靖學武功很慢，但他踏實努力有恆心，骨子裡有一股子罕見的韌勁。
江南七怪武學境界不高，教不好郭靖。可是郭靖在經過馬鈺、洪七公的指點後，他二十歲出頭就直追五絕，華山論劍時能跟岳父黃藥師鏖戰200招。郭靖三十多歲已經有了趕超五絕的武學境界，而且他還憑藉自己的毅力將降龍十八掌、九陰真經以及天罡北斗陣融為一體。
最能說明郭靖“青出於藍而勝於藍”的例子就是兩人單挑歐陽鋒時的表現。洪七公用降龍十八掌單挑歐陽鋒，從來沒有佔過上風，最多也就打個旗鼓相當。直到兩人最後在華山之巔再次重逢，洪七公才用打狗棒法佔了點便宜。
而郭靖呢？逆練九陰真經的歐陽鋒歷來都被認為是“第二次華山論劍”時的天下第一高手。可在《神鵰俠侶》開頭，郭靖就憑藉一招硬碰硬的降龍十八掌把歐陽鋒打出了內傷。那麼，郭靖和喬峰兩人，誰的降龍十八掌威力更強呢？
看到了這裡，也許會有很多讀者會想，那還用多說？肯定是喬峰喬幫主了！有不少讀者更是把喬峰稱為“金庸武俠第一戰神”。不錯，跟郭靖相比，喬峰武學資質很高。《天龍八部》原著中說喬峰不論學什麼武功，都是一學就會，一會就精，而且在臨陣對敵時還能把招式運用的異常精妙。
《天龍八部》中，論單打獨鬥，喬峰未嘗一敗。武功深不可測的掃地僧被喬峰拍了一掌之後，開口說道：“降龍十八掌，果然是天下第一！”即便是以寡敵眾，喬峰也是面不改色，從容破敵。聚賢莊上喬峰“雖萬人亦往矣”，少室山上以一己之力單挑慕容復、遊坦之、丁春秋三大高手。
可惜的是，喬峰三十餘歲就長埋黃土，與世長辭。跟郭靖相比，喬峰最大的劣勢就是沒有一門登堂入室的內功絕學。喬峰在少室山單挑遊坦之時，因為要分出一部分內力抵禦“冰蠶毒掌”，再加上降龍十八掌對內力消耗很大，喬峰甚至出現了內力不濟的現象。
此外，喬峰身為丐幫幫主，一生雜務甚繁，而且又遭遇人生驚變，他並沒有在武學境界上投入過太多精力。反觀郭靖，《射鵰英雄傳》之後，郭靖在桃花島閉關二十年，把“九陰真經”練至大成，內力當世無匹，而且還跟降龍十八掌完美糅合在了一起。
《神鵰俠侶》原著對郭靖的降龍十八掌有如下描述：“郭靖近二十年來勤練九陰真經，初時真力還不顯露，數十招後，降龍十八掌的勁力忽強忽弱，忽吞忽吐，從至剛之中生出至柔的妙用，能在剎時之間連加一十三道後勁，一道強似一道，重重疊疊，簡直無堅不摧、無強不破。”
如果喬峰修煉了《易筋經》，並把《易筋經》和“降龍十八掌”結合起來，也許他還能跟郭靖一較高下。可惜喬峰得到了《易筋經》卻不練，還給弄丟了。此外，大家不要忘了郭靖還有周伯通的“左右互搏”，可以同時打出兩招降龍十八掌，左手一招“亢龍有悔”，右手一招“飛龍在天”，喬峰哪裡擋得住？喬峰的實戰強，郭靖的實戰可一點也不輸給他，郭靖鎮守襄陽十幾年，總在千軍萬馬中衝鋒陷陣，實戰怎麼可能會差？所以，喬峰、郭靖、洪七公三人，郭靖的降龍十八掌最強。
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