唐朝是我國曆史上非常重要的一個朝代，從唐朝建立到貞觀盛世，這其中既離不開帝王個人的勵精圖治和通達睿智，也離不開朝中某些大臣的忠心直諫和勤奮努力。長孫無忌作為唐初的一名重要朝臣活躍在這一時期的政治舞臺上，他在政治上的一系列活動對唐初的整個政治態勢產生了很大影響，這其中既有積極影響，也不乏消極影響。因此，本文在蒐集長孫無忌政治活動史實的基礎上，進行分析其對唐初政治發展的影響。
長孫無忌(597~659)，字輔機，河南洛陽人，其先世源於北魏皇族拓跋氏，鮮卑貴族實行漢化政策後，因其先世曾擔任過宗室長，故改姓長孫氏。長孫無忌的祖父長孫兕，曾任北周左將軍，父親長孫晟，則為隋朝右驍衛將軍，母親是隋朝洮州刺史高勵之女，治禮郎高士廉之妹。長孫晟早卒，留下長孫無忌和妹妹，境遇非常孤單，後被舅舅高士廉所收留撫養。高氏當時是渤海著名的衣冠右性，從曾祖到父輩歷任北魏、北齊、隋朝顯官。
1輔佐李唐
高士廉對於識人非常具有慧眼，早在李淵父子起兵之前，就發現李世民具有非常人之相，當時便把長孫無忌的妹妹許配給了李世民。長孫無忌和李世民年齡相仿，兩人從小交往友善，再加上這麼一層姻親關係，兩人的交往越來越密切。後來，李淵父子於晉陽起兵，攻佔長安，長孫無忌便投到李世民麾下，開始了他的政治生涯。
從跟隨李淵父子於晉陽起兵叛隋，到建立唐朝，再到統一天下，長孫無忌一直追隨李世民東征西討，但卻沒什麼顯赫之功，直到玄武門之變，長孫無忌才開始在政治舞臺上顯露頭角。因為長孫無忌在玄武門兵變中立下了汗馬功勞，所以李世民以其為心腹大臣，稱長孫無忌為“佐命元勳”。從此以後，長孫無忌便開始輔佐李世民。
2玄武門之變
義寧二年五月，隋恭帝禪位，李淵即位，改國號唐，年號武德，定都長安，李淵遂在關中重建了地主階級的封建王朝。隨著統一戰爭的節節勝利，封建統治集團內部矛盾日益加劇，這主要體現在太子李建成和秦王李世民爭奪太子之位問題上。由於太子李建成經常在長安輔佐李淵處理軍國大事，而秦王李世民經常領兵出征，並且戰功赫赫，威望甚高，“遂有奪嫡之志，不甘心於藩王從屬”。當李建成看到李世民勢力日益強大時，心中自然產生不安，遂聯合齊王李元吉結成宮府集團，試圖以此來削弱秦王李世民的勢力而保住自己的太子之位。這樣，兄弟之間爭奪皇位繼承權的鬥爭不斷升級且矛盾日益尖銳化，最終導致了兄弟之間兵戎相見、自相殘殺的宮廷政變——玄武門之變。
長孫無忌作為玄武門政變的重要參與者，充分發揮了其籌劃謀略才能。在醞釀兵變時，長孫無忌態度堅決，竭誠勸諫，“日夜勸世民誅建成、元吉”。在準備政變時，長孫無忌日夜奔波，聯絡內外。政變之時，他更是臨危不懼，隨秦王李世民等人親至玄武門內討殺李建成、李元吉。由於精心策劃加之秦王府眾將士奮力拼殺，秦王李世民最終成為玄武門之變的大贏家。李世民之所以能夠坐上太子之位，與長孫無忌的盡心盡力、出謀劃策密不可分，可謂是立下了汗馬功勞。
3遍修《貞觀律》
唐太宗李世民剛一即位，鑑於原來的《武德律》已不能適應當時形勢的需要，便任命長孫無忌、房玄齡、杜如晦和幹志寧等十九人在《武德律》的基礎上修訂新的法典，經過前後將近10年的努力，終於於貞觀十一年(637年)修成新的法典，頒行天下，是為《貞觀律》，共12篇，500條。
在論述法律的作用和禮治的關係時，長孫無忌主張“德主刑輔”。長孫無忌闡述治國的根本不在於刑罰而在於禮治。雖然主張以禮治為本，但是並不意味著放棄刑罰，而應該是禮刑結合，兩者相輔相成。禮是刑罰的前提，而刑罰是禮的輔助工具，禮之所去，刑之所取，出禮則人刑，即所謂，“德主刑輔”。長孫無忌認為：法律作用和道德教化的作用，既不是對立的，也不是割裂的，而是互為一體，融成一團的。
4貪權戀勢
由於貞觀後期，太宗對長孫無忌特別寵信，使得長孫無忌的權勢與日俱增，而長孫無忌為了發展和鞏固自己已有的權勢和地位，必須要使自己能夠操控太宗駕崩後的皇帝人選。長孫無忌需要的是一個懦弱聽話而不是精明能幹的人來繼承帝位。因此，他從一開始就看重了生性懦弱、無所作為的晉王李治，而堅決反對精明能幹、難以駕馭的魏王李泰當選太子。後來，太宗想要改立具有文才武略的吳王李恪為太子時，長孫無忌也是百般反對。儘管太宗知道晉王李治難以守住天下，但是在長孫無忌已形成的黨羽和權勢面前，只好妥協，希望能夠通過長孫無忌的忠心輔政來守住大唐基業。
臨終之時，太宗召長孫無忌和褚遂良入宮，選中長孫無忌為首要顧命大臣，說：“朕今悉以後事付公輩，太子仁孝，公輩善輔導之！”又對李治說：“無忌、遂良在，汝勿憂天下”。唐太宗以此示意長孫無忌和褚遂良二人在李治登基後，盡力輔佐李治處理朝政事務。太宗駕崩後，李治即位，是為高宗，高宗為感謝長孫無忌的擁立之功，進封“無忌為太尉兼檢核中書令，知尚書、門下二省事”。長孫無忌集軍政大權於一身，實際上已破壞了唐初設三省長官分享權力、互相制衡的常規。長孫無忌又憑藉修律令的總領身份，獲取了立法權和司法權，從而控制了官吏的任免權，任用一些親朋黨羽，除掉一批異己勢力，進而大權獨攬，“天下畏其威”。高宗此時也只能任其擺佈，不敢也無能與其抗爭。
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