埃菲爾鐵塔（法語：LaTourEiffel）矗立在法國巴黎的戰神廣場，是世界著名建築，也是法國文化象徵之一，巴黎城市地標之一，也是巴黎最高建築物，高300米，天線高24米，總高324米。鐵塔於1887年1月28日正式開工，1889年3月31日大功告成。
1889年正值法國大革命爆發100週年，法國人希望借舉辦世博會之機留給世人深刻的印象，尤其是1851年倫敦舉辦萬國博覽會取得了空前的成功之後，巴黎更是不甘落後。
法國人一直想建造一個超過英國“水晶宮”的博覽會建築，於1886年開始舉行設計競賽徵集方案，其宗旨為“創作一件能象徵19世紀技術成果的作品”。
當時，石制的華盛頓紀念碑剛剛完工。這座高達557英尺的紀念碑，成為了當時世界上最高的建築。
而法國人希望超越這一紀錄，在巴黎市中心建造一個1000英尺的高塔。需要做的就是找到這個塔的設計和建築師。
1886年5月2日，法國政府宣佈舉行一個設計大賽，法國的工程師和建築師們被邀請參加研究關於在Champ de Mars（戰神廣場）豎起一個底座125平方米，高度300米鐵塔的可能性。
無論參加大賽的人提出什麼樣的構想，他們的設計都必須滿足如下兩個條件：高塔能吸引參觀者買票參觀；世博會後能輕易拆除。
1887年1月，埃菲爾和法國政府、巴黎市政府簽訂了合約。
埃菲爾的工程公司將會支付建造總預算160萬美元中的130萬美元，作為交換，埃菲爾將會獲得在博覽會期間和此後20年的由此鐵塔而獲得的各項收入。
（這時候政府已經同意在博覽會後保留鐵塔。）
然後，所有的擁有權將轉交給巴黎市政府，如果願意，政府也可以拆除掉鐵塔。
和其他的公共紀念碑不一樣的是，埃菲爾鐵塔從一開始就被設計用來賺錢。
如果你想乘坐電梯或者樓梯到達一層平臺，需要支付2法郎；
如果想一路到達頂層，需要支付5法郎（星期天會便宜一些）。
這僅僅是一個開始，一層平臺還計劃開辦餐廳、咖啡廳、商店；二層平臺計劃開設郵局、電話局、麵包店和畫廊。
這個鐵塔設計能夠同時容納10416名付費的遊客。
1887年1月28日，埃菲爾鐵塔工程正式破土動工。
2月14日，巴黎的文學藝術建築界的精英參與抗議，抗議的內容是反對修建巴黎鐵塔，其中包括法國著名文學家莫泊桑、小仲馬等300人著名人士簽訂了《反對修建巴黎鐵塔》的抗議書，名人科抗議引發了群眾的請願。
“巴黎鐵塔如同一個巨大的黑色的工廠煙囪，聳立在巴黎的上空。
這個龐然大物將會掩蓋巴黎聖母院、盧浮宮、凱旋門等著名的建築物。
這根由鋼鐵鉚接起來的醜陋的柱子，將會給這座有著數百年氣息的古城投下令人厭惡的影子。”
同時鐵塔還有其他的批評者。法國一位數學教授預計，當蓋到748英尺(229米）之後，這個建築會轟然倒塌；還有“專家”稱鐵塔的燈光將會殺死塞納河中所有的魚。
巴黎版的《New York Herald》聲稱鐵塔正在改變氣候，日報《Le Matin》則用頭條報道鐵塔“正在下沉”。
不過鐵塔的建造工程一刻也沒有因為這些反對聲而停歇，一種敬畏的情緒開始取代畏懼。
建築師埃菲爾通過在《時代報》的一系列答記者問，成功的解除了群眾的疑惑，反對的聲音明顯趨低，埃菲爾鐵塔繼續修建，沒有受到爭議和恐嚇的影響。
1889年3月31日，埃菲爾鐵塔主建築修建完工。
埃菲爾鐵塔成了當年世博會最經典的建築。
法國人說，埃菲爾鐵塔是“首都的瞭望臺”，事實的確如此。
它設有上、中、下三個瞭望臺，可同時容納上萬人，三個瞭望臺各有不同的視野，也帶來不同的情趣。
一個世紀以來，每年大約有300萬人登臨塔頂，俯瞰巴黎市容，歎為觀止。
最高層瞭望臺離地面274米，若沿1652級階梯而上，差不多要一個小時，當然也可採電梯登高。
這裡最宜遠望，它會使人們產生這樣一種感覺：嘈雜的巴黎忽然靜了下來，變成一幅巨大的地圖，條條大道條條小巷劃出無數根寬窄不同的線。全巴黎盡在腳下，當白天視野清晰時，極目可望60公里開外。
中層瞭望臺離地面115米。有人說，從這一層向外張望可以看到最佳景色。
的確，淡黃色的凱旋門城樓、綠蔭中的盧浮宮、白色的蒙馬聖心教堂都清晰可見，色彩斑斕。
傍晚登塔，則見夜色如畫，繁燈似錦，翠映林蔭，那些交織如網的街燈，真如雨後珠網，粒粒晶瑩。
這一層還有一個裝潢考究的全景餐廳，終年都是顧客盈門，座位必須提前預訂才行。
最下層瞭望臺面積最大，相當寬敞，設有會議廳、電影廳、餐廳、商店和郵局等各種服務設施。
在穿梭往來的人群中，好像置身於鬧市，而忘記這畢竟是57米的高空。
從這裡觀賞近景最為理想。
北面的夏洛宮及其水花飛濺的噴水池、塔腳下靜靜流過的塞納河水、南面戰神校場的大草坪和法蘭西軍校的古老建築，構成了一幅令人難忘的風景畫。
法國巴黎埃菲爾鐵塔自1889年建成以來，經歷了百年風雨，巍然屹立在塞納河畔，已經成為法蘭西的象徵。
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