埃菲尔铁塔（法语：LaTourEiffel）矗立在法国巴黎的战神广场，是世界著名建筑，也是法国文化象征之一，巴黎城市地标之一，也是巴黎最高建筑物，高300米，天线高24米，总高324米。铁塔于1887年1月28日正式开工，1889年3月31日大功告成。
1889年正值法国大革命爆发100周年，法国人希望借举办世博会之机留给世人深刻的印象，尤其是1851年伦敦举办万国博览会取得了空前的成功之后，巴黎更是不甘落后。
法国人一直想建造一个超过英国“水晶宫”的博览会建筑，于1886年开始举行设计竞赛征集方案，其宗旨为“创作一件能象征19世纪技术成果的作品”。
当时，石制的华盛顿纪念碑刚刚完工。这座高达557英尺的纪念碑，成为了当时世界上最高的建筑。
而法国人希望超越这一纪录，在巴黎市中心建造一个1000英尺的高塔。需要做的就是找到这个塔的设计和建筑师。
1886年5月2日，法国政府宣布举行一个设计大赛，法国的工程师和建筑师们被邀请参加研究关于在Champ de Mars（战神广场）竖起一个底座125平方米，高度300米铁塔的可能性。
无论参加大赛的人提出什么样的构想，他们的设计都必须满足如下两个条件：高塔能吸引参观者买票参观；世博会后能轻易拆除。
1887年1月，埃菲尔和法国政府、巴黎市政府签订了合约。
埃菲尔的工程公司将会支付建造总预算160万美元中的130万美元，作为交换，埃菲尔将会获得在博览会期间和此后20年的由此铁塔而获得的各项收入。
（这时候政府已经同意在博览会后保留铁塔。）
然后，所有的拥有权将转交给巴黎市政府，如果愿意，政府也可以拆除掉铁塔。
和其他的公共纪念碑不一样的是，埃菲尔铁塔从一开始就被设计用来赚钱。
如果你想乘坐电梯或者楼梯到达一层平台，需要支付2法郎；
如果想一路到达顶层，需要支付5法郎（星期天会便宜一些）。
这仅仅是一个开始，一层平台还计划开办餐厅、咖啡厅、商店；二层平台计划开设邮局、电话局、面包店和画廊。
这个铁塔设计能够同时容纳10416名付费的游客。
1887年1月28日，埃菲尔铁塔工程正式破土动工。
2月14日，巴黎的文学艺术建筑界的精英参与抗议，抗议的内容是反对修建巴黎铁塔，其中包括法国著名文学家莫泊桑、小仲马等300人著名人士签订了《反对修建巴黎铁塔》的抗议书，名人科抗议引发了群众的请愿。
“巴黎铁塔如同一个巨大的黑色的工厂烟囱，耸立在巴黎的上空。
这个庞然大物将会掩盖巴黎圣母院、卢浮宫、凯旋门等著名的建筑物。
这根由钢铁铆接起来的丑陋的柱子，将会给这座有着数百年气息的古城投下令人厌恶的影子。”
同时铁塔还有其他的批评者。法国一位数学教授预计，当盖到748英尺(229米）之后，这个建筑会轰然倒塌；还有“专家”称铁塔的灯光将会杀死塞纳河中所有的鱼。
巴黎版的《New York Herald》声称铁塔正在改变气候，日报《Le Matin》则用头条报道铁塔“正在下沉”。
不过铁塔的建造工程一刻也没有因为这些反对声而停歇，一种敬畏的情绪开始取代畏惧。
建筑师埃菲尔通过在《时代报》的一系列答记者问，成功的解除了群众的疑惑，反对的声音明显趋低，埃菲尔铁塔继续修建，没有受到争议和恐吓的影响。
1889年3月31日，埃菲尔铁塔主建筑修建完工。
埃菲尔铁塔成了当年世博会最经典的建筑。
法国人说，埃菲尔铁塔是“首都的瞭望台”，事实的确如此。
它设有上、中、下三个瞭望台，可同时容纳上万人，三个瞭望台各有不同的视野，也带来不同的情趣。
一个世纪以来，每年大约有300万人登临塔顶，俯瞰巴黎市容，叹为观止。
最高层瞭望台离地面274米，若沿1652级阶梯而上，差不多要一个小时，当然也可采电梯登高。
这里最宜远望，它会使人们产生这样一种感觉：嘈杂的巴黎忽然静了下来，变成一幅巨大的地图，条条大道条条小巷划出无数根宽窄不同的线。全巴黎尽在脚下，当白天视野清晰时，极目可望60公里开外。
中层瞭望台离地面115米。有人说，从这一层向外张望可以看到最佳景色。
的确，淡黄色的凯旋门城楼、绿荫中的卢浮宫、白色的蒙马圣心教堂都清晰可见，色彩斑斓。
傍晚登塔，则见夜色如画，繁灯似锦，翠映林荫，那些交织如网的街灯，真如雨后珠网，粒粒晶莹。
这一层还有一个装潢考究的全景餐厅，终年都是顾客盈门，座位必须提前预订才行。
最下层瞭望台面积最大，相当宽敞，设有会议厅、电影厅、餐厅、商店和邮局等各种服务设施。
在穿梭往来的人群中，好像置身于闹市，而忘记这毕竟是57米的高空。
从这里观赏近景最为理想。
北面的夏洛宫及其水花飞溅的喷水池、塔脚下静静流过的塞纳河水、南面战神校场的大草坪和法兰西军校的古老建筑，构成了一幅令人难忘的风景画。
法国巴黎埃菲尔铁塔自1889年建成以来，经历了百年风雨，巍然屹立在塞纳河畔，已经成为法兰西的象征。
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