泥瓦匠又稱泥水匠、瓦匠等。泥瓦匠中又分白活和泥活兩大類，使石灰勾縫，善於蓋磚瓦房者稱白活匠，以泥草秫秸為主蓋泥草房者為泥活匠。
泥瓦匠所用工具有瓦刀、泥（灰）抹子、託泥板兒、泥包、裝板、彎尺、幹線吊線等。民間泥瓦匠大多兼作，農閒務工，農忙務農，即使有結組性大活，房主也多選擇在農閒時施工。就是現在進城搞包工程的建築隊，忙鏟忙種忙收季節，也要返鄉參與搶收搶種。鄉間的泥瓦匠有幹大活，幹零活之分。前者主要做起樑架柁整起整蓋新房，後者修殘補漏，搭灶修圈類小活。做大活的，泥瓦匠多和木匠組合，包攬活計，並推出領工2人，俗稱“掌尺”或“工頭”。泥瓦匠組班多由兩匠帶一徒。即兩個大工匠帶一個小工，小工處於學徒地位，髒活累活粗活要搶著幹。幹活前，小工兒要把各種工具準備好，有的還要提前潤泥和漿。俗話說：大工子一上工，小工子就發懵，要啥遞啥，責備喝斥是常有的事。“嚴師出高徒嘛。”
在我的記憶中，老家王家崗屯，六十年代以前，沒有瓦匠，只有泥水匠。那時候，農村人生活有困難，手蹬腳刨地忙活一大年，只能弄個溫飽，遇上災荒年月連吃飯都成問題，哪裡有錢住好房子，都住泥草房或土平房。泥水匠所幹的活也都是打牆、砌牆、搭炕、搭鍋臺、砌煙筒、託坯、蓋泥草房、土平房，蓋新房。房框子土建工程基本是三種方式完成。一是用黃土打牆，找來幾塊又寬又長的長方型木板，用繩索和木樁子把木板固定好，往兩塊木板中間填黃土。填一層用木榔頭砸或人上去踩，基礎打堅固後，再一層一層往上倒板，直至達到房牆的高度。房子牆高一般標準都是10米高。土打牆的關鍵，也是要顯工夫的地方就是牆角與牆角的結合處，結合的好，牆才能穩固結實，否則牆與牆會裂開、倒塌。二是用踏頭草伐子壘牆。我們村是典型的溼地村。在村南西兩面的草甸上長著一片又一片踏頭草。為了省錢，人們便想到利用得天獨厚的自然資源，蓋房子人家事先要找幾個親朋好友到踏頭溝去拉踏頭蹾。每一塊都切得四稜見線兒，在野外曬乾，再拉回家來。壘牆時房框子四角要立四根大碗口粗細的松木做柱根，底下要墊上柱腳石，然後用焦泥勾縫，把踏頭伐子塊固定結實。三是用土坯壘牆。房主人要趁秋高氣爽的天氣，找來泥水匠和小工子脫坯。脫坯是民間流傳的四大累活之一。脫坯的人要在烈日當頭的日子，用麥滑溜和黃土合泥，待泥行好後，進入脫坯程序。脫坯一般都是兩個人一幫鼓，泥匠脫坯小工子端泥。泥和好後用三股叉端泥，往坯膜子裡填。泥水匠用手把坯膜子四周填滿泥。為了出坯時順暢，脫一塊往坯膜子上噴些水。一塊一塊脫到草坪上晾曬。曬乾後拉到新房平整好的房場，一幫鼓一天最多能脫一百塊坯，最少也能坯70塊。脫多少塊為宜，要根據蓋房間數以及搭幾個灶臺，幾鋪炕，修幾個煙筒決定。
六十年代初，三年自然災害期間，村裡來了一個城裡下放戶，房主名叫蘇永和。三十多歲年紀，中等身材，刀條子臉，長得濃眉大眼，英俊瀟灑。美中不足是臉上有幾個淺皮麻子。村裡人都愛叫他“蘇麻子”。蘇永和原來是城裡工程隊的成手瓦匠，是玩瓦刀抹白灰的行家裡手。他的到來，讓屯子人開了眼界，長了見識，知道了什麼是瓦匠，領略了磚瓦房的風采。起初，農村人窮，蓋不起磚房，蘇瓦匠空有好手藝，沒有用武之地。為了養家餬口求生存，只好扔下瓦刀，抄起泥抹子，屈尊和大夥學幹泥水活。
1978年，黨的三中全會後，隨著農村經濟的不斷好轉，農民收入的逐年增加，加之村裡又建起了燒磚廠，為村民改造泥草房提供了便利條件。這時候，有實力的人家都想追求生活改善，住上窗明几淨，青堂瓦舍的磚瓦房。一時間，村裡蓋磚瓦房的人家多了起來。蘇瓦匠扔了幾年的瓦刀終於派上了用場。東家找，西家求，南北二屯去蓋新房，砌院牆，忙得不亦樂乎！他樂呵呵地招兵買馬，挑幾個年輕力壯，腦瓜靈活的小夥子，組建起王家崗第一個建築工程隊。蘇永和既是師傅，又是工頭、隊長。除了給本村和外村人蓋磚瓦房，有時還受生產隊派遣到公社去修水電站，蓋辦公場所。
1966年末，我中師畢業分回到家鄉教書。父親一看，家中有了掙現錢的，就張羅著把我家的三間泥草房推倒，重新蓋三間磚瓦房。蘇師傅聞訊主動上門服務，帶著他的徒弟們起早貪晚在工棚子裡忙碌。他不僅手藝相人，瓦匠活幹得乾淨利索，而且講誠信，重質量，不糊弄人，不拖泥帶水。人也隨和，口碑也好，愛說愛笑，還有一副好嗓子。邊砌磚邊說笑話，逗得大姑娘小媳婦笑得前仰後合。有時中午幾杯小酒下肚喝高興了，下午便在工地上唱起京劇選段或流行歌曲，無論是唱戲唱歌都像模像樣，字正腔圓。他在哪裡幹活，就把歌聲笑聲帶到哪裡，吸引著左鄰右舍都來聽唱歌看熱鬧。給父老鄉親帶來了無盡歡樂。人們親切地叫他“歡喜瓦匠”。蓋房的人家願意找蘇師傅，不挑吃不挑喝，砌磚速度快，質量高，非常有同情心，理解農村人蓋房的不容易，知道幫助東家節省材料，能用上的儘量用上，那怕是一塊磚頭也不糟損。
跟他幹活的人都誇獎說：跟蘇師傅幹活，既能學到真本領，又不累，輕鬆愉快就把錢掙了。
蘇瓦匠雖然已經離開小村30年了，人們還想他這個人，念著他的好。他泥瓦工的作品還留存在村裡。
那一棟棟美觀標緻的磚瓦房，整齊劃一的磚院牆，改善了鄉村面貌，美化了村屯環境。
村裡人那一張張開心的笑臉，透出村民男女老少的幸福指數。村裡那一個個磚瓦房，似像一首讚美詩，又像一幅水墨畫。它默默地訴說著蘇瓦匠的精神和人品。
他的瓦匠技術也傳承於我村了，他親手帶的十幾名徒弟拎著瓦刀，奔走在城市、鄉村的建築工地。用青春和智慧，雕塑著鄉村振興的美麗圖畫。
審閱：韓田梅
簡評：新時代需要工匠精神，更需要工匠精神的傳承。作品以“瓦匠”為引，寫出與其有關的人和事，突出崛起中的鄉村圖景和人文精神。
作者：王文山，哈市雙城區文聯作家協會主席。省作家協會會員。
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