《史記》記載了中國上自傳說中的黃帝時代，下至漢武帝元狩元年共3000多年的歷史。全書包括十二本紀、三十世家、七十列傳、十表、八書。共一百三十篇，五十二萬六千五百餘字。太史公司馬遷以其“究天人之際，通古今之變，成一家之言”的史識，使該書成為中國第一部，也是最出名的紀傳體通史。
《史記》被譽為正史鼻祖，宋代鄭樵在《通志》中形容這部書“使百代而下，史官不能易其法，學者不能捨其書。六經之後，惟有此作。”這部史書在中國歷史上能有如此高的地位是因為它首先創立了紀傳體中國史書的正式體裁。編年體史書是將事件按照年、月、日的次序進行編撰，《史記》不是，它的紀傳體基本上是以人物為中心為本位，這在中國史學上是驚天動地的事情。後世大部分的史書都有沿襲紀傳體的體例且內容都或多或少受到它重要的影響。
《史記》全書分為本紀、表、書、世家、列傳五個體例。
“本紀”以“宰制天下者”為中心，為什麼是“宰制天下者”，是因為項羽、呂后都不是帝王而這兩個人都寫在“本紀”之中，所以它是“宰制天下者”為中心的內容。
“世家”：專門記“宰制天下者”身邊的“輔弼肱骨之臣”的事蹟。
“列傳”：除了“宰制天下者”和他身邊的重臣之外，太史公認為還有一些人應該留名於史，“謂敘列人臣事蹟，令可傳於後世，故曰列傳”。
“表”基本是將歷史上同時間發生的大事編在一起，因此後世很多人把“表”當成資料表來讀。其實“表”者，“表天下之大勢，與理亂興亡之大略，而觀一時之得失。”
“書”： 其內容是關於對古代社會的經濟、政治、文化等各個方面的專題記載和論述。
作者以《史記》原著為基礎，遵循太史公司馬遷唯物主義史學觀和實事求是的嚴謹態度，對原文進行解讀，並從客觀的角度總結歷史經驗教訓。作者刪繁就簡，使其更加通俗易懂、詳略有致，而且在多數篇目中都有精彩之筆，人物真實，場面生動，感情飽滿，或敬慕，或憎惡，或惋惜，或悲壯……。喜歡歷史的朋友可以收藏，同時也歡迎大家批評指正。
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