在古代，聲音是一種絕美的享受，為了製造聲音，從傳說中伏羲發明“琴”開始，古人繼而發明了很多樂器。這些樂器在周代被分成金、石、土，革、絲、木、匏、竹八類，史稱“八音”，即金（鍾等）、石（磬等）、土（壎等）、革（鼓等）、絲（琴瑟等）、木、匏（笙等）和竹（管簫等）。漢唐之後，西域的笛子、琵琶、胡琴傳入中原，被改良發展，逐漸替代了一些中國本土樂器。如今能夠流傳至今的古代樂器，如壎、笛、簫、二胡、古琴等，都有各自不可取代的品性特色。
對於樂曲，古人認為，音樂源於人心對大自然的感悟， “凡音之起，由人心生也，人心之動，物使之然也。”所以，古人通過樂器音律的變化、起落表達將情感、描繪景物，古代樂曲也就有了一種特定的意境美，一種天人合一的美好境界。還有學者認為，我國古代用文字“宮、商、角、徵、羽”來記錄音階，包括《詩經》、《楚辭》、漢樂府、唐詩、宋詞、元曲都是記譜的，有的用於吟唱，有的用於演奏，所以這些中國古典的藝術形式都是用一種文學的形式流傳下來，這也直接導致中國古典音樂與中國的詩詞歌賦有千絲萬縷的關係，也正是這種獨特性，古代樂曲才有一獨創的神韻和影響力。
下面，讓我們一起靜聽細品這些古老樂器演奏的經典樂曲，感受其中蘊含的文化與意境、神奇與美妙，如孟浩然的《聽鄭五愔彈琴》有，“一杯彈一曲，不覺夕陽沉。餘意在山水，聞之諧夙心。”讓心靈在婉轉悠揚的樂曲中漸漸寧靜與平和。
壎
中國最古老的吹奏樂器之一，大約出現於原始社會，早期雛形是狩獵用的石頭。因有的石頭上有自然形成的空腔，當先民用它投擊獵物時，空腔因氣流的作用而產生哨音，這種哨音啟發了先民製作樂器的靈感，於是壎產生了。晚商時期，壎發展出了五個音孔，春秋時期壎為六個音孔。直到近現代，才有了比較成熟的十孔壎。
壎由泥土製成，獨佔八音之土，所以它的音色幽深古樸、厚重蒼涼。《樂書》中說：“壎之為器，立秋之音也”，聲音如秋天之悽美，似時光般悠遠。
古 琴
中國古代最古老的樂器之一，雅號“琴”“七絃琴”。孔子所教授的六藝“禮、樂、射、御、書、數”中，古琴是必修樂器。魏晉時期，嵇康的《琴賦》中的有“眾器之中，琴德最優”。所以，琴是古代高雅的代表，可以宣導情志、體察人性和天道。古書多載士大夫蓄素琴一張，弦軫初調，中夜鼓之，其音寬宏美妙、深幽難測，不唯怡然自得，久之，更有爽然自失、逍遙物外之樂。
古琴風格古樸，音色深沉，餘音悠遠。演奏時，同一個音高可以在不同弦、不同徽位以散、按、泛等不同的技法下，音色富於變化，給聽者一種“恬淡隨人心，心積和平氣”的感受，一種弦外之音的深邃意境。
編 鍾
我國古代重要的打擊樂器，由於它大小不同的扁圓鍾用木錘或長形棒分別敲打時，能發出不同的樂音，可以演奏出無比美妙的樂曲，又稱為“歌鐘”。編鐘最早出現在商代，興起於西周，盛於春秋戰國直至秦漢。古時，它常用於宮廷雅樂，每逢征戰、宴會、祭祀，都要演奏編鐘。它是統治者專用的樂器，是等級和權利的象徵。
曾侯乙編鐘，我國古代編鐘之王，共56枚，1978年出土於戰國初期曾侯乙墓，每個鐘體上都刻有錯金篆體銘文，正面刻“曾侯乙乍時”（曾候乙作）。曾侯乙編鐘音域寬廣，音調準確，音色清脆悠揚，而且是一鍾雙音。
笛 子
歷史非常悠久的古老吹奏樂器。在原始社會，當先民們點燃篝火，架起獵物，圍繞捕獲的獵物邊進食邊歡騰歌舞，並利用飛禽脛骨鑽孔吹之，也就誕生了我國最古老的樂器——骨笛。
笛子音色清脆嘹亮，不僅能表現優美的旋律，還能表現大自然的各種聲音，如模仿各種鳥叫聲等。唐朝大詩人李白有詩，“誰家玉笛暗飛聲，散入春風滿洛城。”在詩人的想象中，“暗飛聲”是笛音的飄渺曠遠，在不經意間，清幽婉轉的笛聲飄滿了整個洛城。
琵 琶
琵琶又稱“批把”，最早見於史載的是漢代劉熙《釋名•釋樂器》：“批把本出於胡中，馬上所鼓也。推手前曰批，引手卻曰把，象其鼓時，因以為名也。”意即枇把是騎在馬上彈奏的樂器，向前彈出稱作批，向後挑進稱作把；根據這一演奏特點命名為“批把”。大約在魏晉時期，正式稱為“琵琶”。
琵琶品性剛烈，能發出悅耳的碰擊聲，一如霸氣的勇士，所以最能演繹《霸王卸甲》和《十面埋伏》，強度和密度嘈嘈切切的聲音總使人不由地繃緊神經。
二 胡
我國民族傳統樂器中最有特色的樂器，又稱“奚琴"“嵇琴”和“胡琴”，始於唐朝，至今已有一千多年的歷史。
有人喜歡二胡，因它的音色很美；有人喜歡二胡，因它醉人的韻味。二胡的音色集中於中高音域的表現，情感表現力極高，柔美而抒情，聲音極富歌唱性，宛如人的歌聲。
古 箏
中國最古老的傳統彈絃樂器之一。“箏”之淵源於“瑟”，與“琴”有異曲同工之妙。早在春秋戰國時期，它盛行於陝西、甘肅一帶，公元前237年李斯上書秦始皇時，曾描述了中國傳統箏歌的生動場面：“夫擊甕叩缶，彈箏搏髀而歌乎嗚嗚，快耳目者，真秦之聲也。”茲後，箏常被稱為“秦箏”。
古箏的音色清脆典雅，似流水淙淙，沁人心脾。在東漢劉熙《釋名》一書中解釋為：“箏，施弦高急，箏箏然也。”說明箏發出的“錚、錚”音響，善於表現行雲流水的意境。
箜 篌
中國古代樂器，是豎琴的前身，漢代由西亞傳入中國，曾一度是流行熱門的高貴樂器。在敦煌壁畫上，隨處可見的飛天們手裡就抱著多弦的小箜篌，在《孔雀東南飛》裡也有提到。
箜篌，音色溫婉優美，乾淨清澈，時而眾弦齊鳴，嘈嘈雜雜，彷彿玉碎山崩，令人不遑分辨；時而又一弦獨響，宛如鳳凰鳴叫，聲振林木，響遏行雲。唐朝詩人李賀的《李憑箜篌引中的》“崑山玉碎鳳凰叫，芙蓉泣露香蘭笑” ，詩人用“芙蓉泣露”“香蘭笑”顯示摹寫箜篌聲的悲抑以及歡快，不僅可以耳聞，而且可以目睹。
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