在韋德退役前的最後3年裡，熱火始終在磕磕絆絆中前行。昔日的冠軍榮耀在一點點消退，邁阿密人對總冠軍的渴望正在被溫暖的海風和低迷的戰績一點點消磨殆盡。
16~17賽季，韋德負氣遠走芝加哥，熱火隨即宣告重建。那個賽季，儘管熱火後半程發力最終拿到41勝41負，但還是與季後賽的大門失之交臂。
17~18賽季，韋德中期迴歸熱火。邁阿密人猶如被注入了一劑強心劑，賽季的後半段越戰越勇，最終以44勝38負的戰績拿到東部第六的名次挺近季後賽。然而，畢竟韋德“老”矣，獨木難支，缺少年輕球星的熱火最終不敵76人，悽慘一輪遊。
18~19賽季，韋德最後一舞。熱火陣容老邁，最終39勝43負無緣季後賽。整個賽季裡，唯一讓人感到精神振奮和些許欣慰的，只有韋德的那記絕殺，以及那句久久迴盪在美航中心球館的“This is my house”。
但是，時間到了19~20賽季，邁阿密熱火竟然以不可思議的速度完成了復甦和蛻變，這股在南海岸熊熊燃燒的烈焰迅速席捲全聯盟，大有睥睨天下的勢頭。賽季迄今，熱火已經取得了41勝24負的戰績，遠超上賽季，排名東區第4。從戰績上看，熱火是雄鹿之外的東區第2檔球隊，但是別忘了，熱火本賽季曾經雙殺過雄鹿。另外，一個不可否認的事實是，熱火在2月上旬完成交易補強後，實力已經得到大大的增強，某種程度上，他們具備著和雄鹿扳手腕的能力。
熱火為什麼可以完成復甦？
熱火之所以能完成復甦，僅利用一個夏天的時間就實現戰績上飛躍，背後的原因是多樣化的：
--現在看，巴特勒的加盟是萊利的點睛之筆。長期以來，熱火的實力並不算弱，但他們始終處於一種“群龍無首”的狀態。雖然韋德一直都是熱火的圖騰與招牌，但“年邁”的他早已不具備球場上一腳定乾坤的實力。因此，每當比賽陷入膠著狀態抑或到了需要打關鍵球的時刻，熱火總會陷入困境。而本賽季，隨著巴特勒的到來，熱火完美地解決了這一難題。在巴特勒出戰的54場比賽中，他場均可以貢獻20.2分6.1助攻6.6籃板，造罰球是驚人的9.1次。作為聯盟前15的球星，巴特勒的穩定發揮為熱火的攻守兩端進行了有效的託底保障，確保熱火在關鍵時刻再也不掉鏈子。
--阿德巴約的成長速度簡直就是“火箭速度”，3年前選中他是萊利的神來之筆。在進入聯盟之前，阿德巴約不太被人看好，許多教練和專家都認為，他的上限就是那種只能衝搶進攻籃板的防守型藍領內線。但3年之後，阿德巴約搖身一變，成為了全明星，讓所有的人都大吃一驚。本賽季，阿德巴約場均可以貢獻16.2分10.6籃板，同時還有5.1次助攻入賬。除了三分球，現在的他已經無所不能。他既可以在進攻端猛烈地衝擊籃框，完成高效吃餅，也可以來幾個有模有樣的小拋投讓對手叫苦不迭。至於防守端，阿德巴約更是全聯盟少有的可以單獨限制字母哥、詹姆斯這類超巨的球員之一。
--“羅賓遜、納恩、希羅”的三人組可謂是熱火的“配角三劍客”，作用巨大，意義深遠。熱火本賽季的三分產量和效率都是聯盟頂尖，空間環境達到了隊史最佳，這種現象的發生與此三人的狀態不無關係。羅賓遜已經成為可以比肩科沃爾、雷迪克們的無球大神，場均出手8.4次三分的同時，命中率更是達到可怖的44.8%。他精準的無球走位和擋拆掩護頻率參與球隊戰術，為隊友製造了巨大的牽制力，巴特勒、阿德巴約們都受益匪淺。而納恩和希羅，在提供穩定三分產量（場均出手5.8次和5.4次）和效率（命中率是36.2%和39.1%）的同時，還能扮演球隊二、三號持球手的角色，有效分擔了巴特勒的持球和得分壓力，同時還拓展了球隊的輪轉深度。不得不說，萊利的淘寶眼光真的很毒，希羅是用首輪13號籤選中的，而羅賓遜和納恩都是非選秀球員出身。
--就輪轉深度而言，熱火的底子其實不差。由於此前幾個賽季戰績不佳，熱火很容易被人誤解為輪轉深度不夠。但其實，此乃大謬也。替補席上，熱火有進過全明星的德拉季奇，有戰術型球員奧利尼克，有防守兇狠的悍將小德里克-瓊斯，更有能打空間型4號位的白倫納德。而在交易之後，熱火的底子變得更加厚實，伊戈達拉、克勞德、希爾們都是一批可以即插即用的球員。
為什麼交易之後的熱火實力大增？
上面提到，交易之後的熱火在某種程度上已經具備了和雄鹿扳手腕的能力，這當然不是一句空話也不是一句大話：
--伊戈達拉和克勞德的到來，在很大程度上克服了球隊防守後勁不足的缺點。本賽季的熱火相較以往，其球風發生了鉅變，他們開始成為一支攻強守弱的球隊。雖然巴特勒和阿德巴約是聯盟公認的防守專家，阿德巴約更是能從1防到5，但籃球畢竟是5個人的遊戲，如果只靠他倆的協防、打援以及補位，顯然捉襟見肘且首尾難顧。但是，在引進伊戈達拉和克勞德之後，熱火的防守實力更上一層樓。前者的防守技能在總決賽的舞臺上就被多次驗證，後者則從凱爾特人時期就以“鐵血悍將”而著稱。可以想象，熱火未來的收官陣容將會具備更好的換防彈性、更高的防守強度。他們可以擺出“阿德巴約+巴特勒+克勞德+伊戈達拉+羅賓遜”的五小陣容，而這套陣容，除了雄鹿、湖人以及快船外，聯盟恐怕少有敵手。
--在保證防守強度的情況下，熱火的“極致空間”可以得到有效維持。伊戈達拉和克勞德並不是太拖空間的球員，前者在過去五年的季後賽裡有四年投出了超過35%的三分命中率，即便現在已經36歲了，他依然還是過去10年裡最頂尖的角色球員之一；後者則在加盟熱火後，重拾了三分技能包，場均出手6.8次三分球，命中率高達39.3%。
熱火還有哪些問題？
在熱火不可能做陣容進一步優化調整的情況下（比如引進第3名球星，組建三巨頭），這已經是邁阿密人最好的陣容了。他們現在只剩下很少的問題要解決：
--磨合問題，這需要時間。克勞德和伊戈達拉還沒有完全融入球隊，特別是後者，之前有過好幾個月的時間沒打球。另外，對於斯波來講，他也需要更多的比賽來試驗陣容，然後摸索出一套套可以在季後賽裡行之有效的輪轉。
--健康問題。熱火的板凳群雖然人才濟濟，但仍然需要高度重視健康問題，特別是在目前空前嚴峻的新冠疫情背景下。另外，巴特勒和阿德巴約必須維持健康。歷史證明，熱火打不了缺少球星的戰爭。
--巴特勒需要找回自己的投籃手感。本賽季是巴特勒職業生涯少有的“投籃小年”，24.8%的三分命中率只高於新秀賽季。他需要確保自己的投籃水準在季後賽裡得到回調，否則熱火必然少一分勝算。
當然，不管怎樣，我們還是有幸見證了“熱火三巨頭時代”以來一支最強形態的熱火隊，他們沒有真正意義上的超巨，他們只有全民皆兵，只有同仇敵愾，只有共同的夢想--NBA總冠軍。這是後韋德時代巴特勒、阿德巴約們在邁阿密燒得最烈最旺的一場“火”。
也許，歷史將會見證這支熱火隊不可思議的崛起。
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