1.
民國傑出女性眾多，她曾是宋美齡最敬重的女性，美國羅斯福稱讚她為“智慧女神”。
她還是在《聯合國憲章》上簽字的第一位女性。
她就是20世紀蜚聲中外的中國女教育家吳貽芳。
2.
1893年，吳貽芳出生在湖北武昌的一個宦官家庭，同當時大多數家庭一樣，官宦人家的女孩子，裹小腳、待字閨中、尋得好夫婿、嫁為人婦、相夫教子就是一輩子。
吳貽芳並不想遵循守舊的禮儀，1904年，吳貽芳與姐姐吳貽芬到了杭州，在開明進步的二姨父陳叔通的照顧下到杭州弘道女子學堂學習。
學有兩年，陳叔通感覺到姐妹倆的學習在外語課程上的缺失，於是力排眾議讓她們到上海的啟明女子學堂學習英語，後又轉至蘇州景海女子學堂，這為吳貽芳日後的出國學習打下了牢固的語言基礎。
1909年，吳貽芳16歲那年，她的父親吳守訓被上司誣陷後，跳江自殺。
吳貽芳的哥哥吳貽榘也因出國無望，生活壓力大而自殺。
失去丈夫和兒子的母親一病未起，姐姐因為悲傷過度懸樑自盡。
一個月內失去4位親人，吳貽芳生活中面臨的痛苦和艱難可想而知。
好在有姨父陳叔通的開導，吳貽芳終沒有完全喪失對人世的眷戀。
古語有云：“故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。”吳貽芳正是在此等情景下，磨鍊出了堅強與剋制的品格，並貫穿其一生。
1916年，吳貽芳被美籍教師諾瑪麗推薦，作為特別插班生在金陵女子大學學習。吳貽芳不僅學習成績優異，還擔任學生自治會的會長。
1919年，五四運動爆發後，吳貽芳組織遊行，只有5名畢業生的金陵女子大學特別冒尖，在南京學界引起了不小的轟動。
3.
1919年，吳貽芳大學畢業後任教於北京女子高師。作家冰心曾經這樣在文章描述過吳貽芳：
“我第一次得瞻吳先生的風采，是1919年在北京協和女子大學大禮堂，她從容地走上講臺演講時，就驚慕她的端凝和藹的風度，她那清晰的條理、明朗的聲音，使我感到女大從沒有過這樣傑出的演講者人選。”
1921年，美國蒙特霍利克女子大學校長到北京女高師講演，由吳貽芳任翻譯。吳貽芳流利的英語給這位校長留下了深刻的印象，並推薦吳貽芳赴美國密歇根大學繼續深造。
1928年，吳貽芳取得密歇根大學生物學博士學位後，便回國出任金陵女子大學校長。
擔任校長期間的吳貽芳，對學生要求嚴格但又充滿人文關環。她在金陵女大開設了“戀人專室”。專門給當時學校的戀人聊天使用，當時時常有談戀愛晚歸的學生，吳貽芳擔心她們的安全，便開設了此室。
吳貽芳將金女大的校訓訂為“厚生”，吳貽芳說：“人生的目的，不光是為自己活著，而是要用自己的智慧和能力來幫助他人、造福社會，這樣不但有益於別人，自己的生命也因之更豐厚。”
1937年，抗日戰爭爆發後，日軍很快逼近當時的首都南京。吳貽芳組織金女大師生西遷漢口。次年1年，再次遷往成都辦學。
4.
1945年，在聯合國成立大會上，她是在《聯合國憲章》簽字的第一位女性，董必武讚揚她：“像她這樣精幹的人物，男子中也是少有的。”
1949年，蔣介石敗退臺灣之際，宋美齡曾親自打電話邀請她去臺灣，吳貽芳委婉拒絕了，她離不開金陵女大，更離不開她熱愛的學生。
從1928到1951年，吳貽芳掌管金陵女大23年，讓金陵女大蜚聲海外。而吳貽芳自己卻一直住在一間不到15平方米的房間裡，粗茶淡飯，不講究吃喝。吳貽芳一生清正廉潔，品行如梅花一樣高潔。
吳貽芳一生沒有結婚，她早已把自己一生獻給她熱愛的教育事業，獻給了她熱愛的學生。
不為名利所動，一生為教育所想，為學生所想。
先生之風，山高水長，一生傲骨，萬世貽芳。
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