“四”在中國是一個很神奇的數字，很多東西都喜歡並列四個，比如四大發明，四書五經，四大天王，四庫全書，而中國的傳統名著本來是“七大名著”，後來也成為了“四大名著”，之所以有三本被刪掉，除了“四”的魔力之外，還因為其他三本和中國的傳統統治思想不符，所以被官方打壓了。
被刪掉的這三本書分別是《金瓶梅》《聊齋志異》和《儒林外史》，這三本書為何被刪掉呢？
《金瓶梅》
《金瓶梅》是根據三個女主角潘金蓮、李瓶兒、龐春梅三個人各取了一個字而來，被列為明朝“四大奇書”之首。這本書的作者是蘭陵笑笑生，根據《水滸傳》中西門慶潘金蓮為題材創作的章回小說，描寫了奸商惡霸西門慶的發家史，以及他的好色史，借西門慶這個小家反映了社會的黑暗和政府的腐敗。
這本書之所以被禁，一方面是因為它暴露出的社會問題太直接，太敏感，影響了封建政府的統治，另一方面，書中描寫了大量的男女間的“性”，這在當時的封建思想中格格不入不入。
毛澤東評價說：“《金瓶梅》是《紅樓夢》的祖宗，沒有《金瓶梅》就寫不出《紅樓夢》。”“揭露封建社會經濟生活的矛盾，揭露統治者和被壓迫者矛盾方面，《金瓶梅》是寫得很細緻的。”
帶領人民群眾翻身做主的人都認可了《金瓶梅》地位，可見封建政府為何要打壓了。
《聊齋志異》
《聊齋志異》是清代學者蒲松齡所著，描寫了各種離奇故事和狐鬼傳說，小時候看電視可沒少受到這些故事的驚嚇，但也看的津津有味。作者正是借這些故事抨擊了社會的黑暗，科舉的腐敗，政府的無能，體現出強烈的反抗思想。
這本書之所以被打壓是因為：
- 一是這本書描寫的愛情故事都衝破了傳統的婚姻觀念，顛覆了大家的愛情觀，與傳統文化不符；
- 二是嚴厲抨擊了腐朽的科舉制度，直接深刻描寫出科舉制對讀書人的摧殘。
- 三是它含沙射影地揭露了封建統治的殘暴，對人民的壓迫，威脅了統治階級的利益。
近代文學家郭沫若說：“寫鬼寫妖高人一等，刺貪刺虐入骨三分。”這本書的影響之深可見一斑，難怪封建政府會嚴格打壓。
《儒林外傳》
《儒林外傳》代表了古代諷刺小說的巔峰，後人評價頗高，在國際上都有很大的影響，對世界文學產生了很大的影響，可與巴爾扎克或狄更斯相提並論。
我們所熟知的“范進中舉”就是出自《儒林外傳》，這個故事深刻諷刺了科舉制度死板和腐敗，書中這樣的例子實在數不勝數，都是通過這些小人物反映出社會問題。
這本書之所以被禁，一方面是因為它通過刻畫了很多深入人心的人物，揭示了封建社會的腐敗，科舉制度的虛偽，對封建王朝的統治進行了深刻的嘲諷和抨擊；二是它開創了諷刺流派，產生了很多諷刺小說，對封建政府形象產生影響。
這三本書都是不可多得的好書，不管是文學創作，人物描寫還是影響地位，都與四大名著不遑多讓，只是他們與四大名著來說，揭示的問題更直接更露骨。
從秦朝的“焚書坑儒”，到漢朝的“罷黜百家獨尊儒術”，再到後來的文字獄，封建政府對思想管理非常重視，這三本書自然也就只能在私下流傳了。
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