據估算，全球大約每100人中就有1例自閉症譜系障礙，每68個孩子中就有一人患有自閉症。自閉症患者並不罕見，但他們卻很少出現在公眾視野，因為天生的“與眾不同”，他們常常被主流社會“隔離”開來，成為一個個“隱形人”、“隱形的家庭”。
對自閉症孩子最有效的治療就是通過教育和培訓進行早期干預，讓孩子能夠在學齡前掌握基本的生活技能和學習能力。
從2006年起，聯合國確定每年4月2日為世界自閉症日，以引起社會各界對自閉症的關注。2020年4月2日，是第13個世界自閉症日，今年的主題是：格外關心，格外關注——推動建立孤獨症家庭救助機制。
自閉症兒童又稱為“星星的孩子”，他們純淨而美好，但卻孤獨。許多人都誤以為他們只是不愛說話，性格孤僻的孩子，但其實，他們只是需要得到我們的理解。他們渴望被接納、被尊重，期盼融入，但他們卻不知道該如何說出來，不知道如何與周圍的人打成一片。
隔閡，源自不瞭解，當大家都知道自閉症是怎麼回事、知道如何與他們相處時，他們的“出行、就學、就業”各種問題才有瞭解決的基礎。
自閉症是一種精神疾病，屬於精神發育障礙。
專業名稱為孤獨症譜系障礙（ASD），是一種腦發育性障礙，以社會交往障礙、溝通交流障礙和重複侷限的興趣行為為主要特徵。是廣泛性發育障礙的代表性疾病，以男性多見。
約有3/4的患者伴有明顯的精神發育遲滯，部分患兒在一般性智力落後的背景下某方面具有較好的能力。這裡存在一種現象，家長希望發現孩子所具有的某種特別的天賦，就像一些影視片中所講的，如《雨人》中的數學天才和《自閉歷程》中的動物學女教授，但是，電影中往往呈現的是一些極少數的情況。是的，自閉症孩子有可能在某方面是個天才，但是，這種可能性太小了。如果我們真的關心自閉症兒童，就請不要對他們抱有過高的預期，而是真正的關心孩子本身。
這些障礙會伴隨孩子一生，他們不僅需要自己和家庭的努力，也需要政府職能部門、企事業單位、學校、社區的共同促進，更需要社會的包容、理解和支持。
現今廣泛使用的行為干預方法被證實是確實有效的，接受了早期干預的孩子後期發展會明顯好於未進行干預的孩子。所以，家長要對治療保持信心。在平時生活中，家長可關注早期識別的“五不”行為，特別是三歲以內的孩子，有下列行為要高度警惕自閉症傾向：
1、不（少）看：指目光接觸異常，對有意義的社交刺激的注視缺乏或者減少，不看人，尤其是不會注視人的眼睛。
2、不（少）應：比如有些孩子聽力正常，但對於父母的呼喚充耳不聞。
3、不（少）指：缺乏恰當的肢體動作，如不會有目的的手指指物，缺乏動作語言，如不會搖頭表示不要等。
4、不（少）語：多數ASD的孩子有語言發育延遲。
5、不當：不恰當的物品使用及相關的感知覺異常，如旋轉物品並持續注視等。
很多自閉症的兒童常常會有語言發育的落後，比如兩歲或者三歲還沒有語言，是孩子就診的最主要的原因，或者孩子有語言，但是不是實際性的交往語言，存在邏輯混亂，詞語顛倒，答非所問，自言自語、詞語匱乏等現象。他們常以哭或尖叫表示他們的不舒適或需要，很少用點頭、搖頭、擺手等動作來表達自己的意願。
當得知自己的孩子被診斷為自閉症時，家長們通常會經歷這樣的過程：先是震驚接著否認結果，再次進行診斷，去到各個城市，到各個醫院進行多次的診斷,過程中家長開始悲觀傷心,慢慢情緒恢復，最後才接受現實，進入到對孩子進行康復訓練。
家長可能會產生僥倖心理，認為自己的孩子不會有問題的或者認為這種現象只是暫時的。逃避是無用的，不如帶孩子去做一個科學的評估。沒有問題自然皆大歡喜，如果真的是自閉症，早發現，早干預，會讓孩子此後一生獲益。
家庭裡成員要達成共識。當知道孩子是自閉症之後，家長應該儘量保持心態穩定，大家一起接受診斷的結果，家裡達成一致的意見，然後儘早開始進行康復訓練。如果家裡成員意見不同，家裡的康復訓練很難達到效果。因為孩子的訓練是需要全家人的配合，大家的意見不統一，教育方式的不同，孩子很難有進步。所以自閉症兒童家庭應該儘快的接受診斷，家裡人儘早達成共識，尋找合適的康復訓練方法，尋求合適的康復訓點。
家長要做好孩子進步慢的心理準備。不是每個孩子都會因為方法正確，方向合適，就一定進步的很快。自閉症兒童的個體差異很大，有的孩子可能機械記憶很好，所以初期的認知就進行的很快，但是手部的精細動作不好，可能很長的時間都不能獨立的搭積木。有的孩子運動很好，但是認知理解比較差，經過反覆的訓練，但是進步就是很小。相同的環境和教師，每個孩子的進步狀況也是不同的。但是我們知道，如果我們努力，每個孩子都會進步，只是進步的幅度不同。所以家長應該這樣想：只要我努力了、付出了、方法合適了，孩子總會進步的。
自閉症群體是一個表現各異、程度不一的群體，其實有很大一部分都是有能力進入普通學校就讀的，當你在普通學校的教室裡看到自閉症孩子的時候，請試著去理解他們，把他們當成有不同特徵的普通孩子看待。
作為一個非專業人士，做一次性的獻愛心活動，最有效率的做法就是向孩子的家長、日常教學的教師詢問清楚孩子的具體情況，做好準備。
要“蹲下來，微笑”，這是對的，但未必每個孩子都能讓你握手，觸覺過敏是很多自閉症孩子的特徵。我不同意讓做活動的非專業人士對孩子進行哪怕是最簡單的訓練，因為一來一次性而非持之以恆有系統推進的訓練效果是零；二來自閉症孩子的人生並非全都是訓練、干預、ABA，有志願者哥哥姐姐來做活動也是孩子生活中的亮點。只要準備充足，自閉症孩子也能跟其他孩子一樣享受各種各樣的活動，與陌生人分享快樂的一個下午。
以下是“怎樣與自閉症孩子玩得開心”簡易小貼士：
1、蹲下來，與孩子處於同一視線高度。最好是面對面，也可以肩並肩90度，能夠看到孩子眼睛的角度。這樣你才能觀察到孩子眼中的世界，瞭解他正在關注什麼，對你的互動有什麼回應。
2、詢問照顧者、觀察孩子，花時間瞭解孩子喜歡什麼、不喜歡什麼。
孩子喜歡哪些玩具、食物、遊戲、人？
3、詢問照顧者、觀察孩子，瞭解孩子的互動能力和偏好。
自閉症的孩子，各有各的優勢能力。有的孩子擅長刻板記憶語言，鸚鵡學舌；有的孩子對語言的理解完全是場景化的，“把鞋子放進鞋櫃”意味著放在鞋櫃的同一個地方，別的地方都不行；有的孩子有視覺優勢，說“要蘋果還是香蕉”聽不懂，但同時出示蘋果和香蕉的圖片就能懂並且能選擇自己喜歡的；有的孩子是動手能者，說什麼都沒用，手把手做一遍才知道你說什麼；還有的孩子有聽覺優勢，你做一個示範他未必看明白但一邊示範一邊解說他就能明白。孩子是如此多種多樣，提前瞭解準備，就能跟孩子玩起來。
4、模仿孩子，跟隨孩子的引導。
對於孩子，你是陌生人，是屬於應該戒備的人。一個百試不爽的與孩子互動起來的好辦法，就是觀察孩子正在幹什麼，模仿他，跟隨他，從而吸引他的注意力，成為他遊戲中的一部分。比如，孩子正在用鏟子鏟沙到一個桶裡，你也可以去找一把鏟子、一輛運沙小車，在孩子面前模仿他鏟沙的動作，甚至裝作與孩子協作的樣子，唸唸有詞：“你一鏟，我一鏟！你一鏟，我一鏟！”只要不讓孩子感到被幹擾（比如，不要搶孩子的地盤和工具），給些耐心，孩子會注意到你在做同樣的事情。一旦孩子注意到了，或甚至想要你的運沙小車，互動的機會就來了。根據你瞭解到的孩子的交流水平和方式，你可以決定怎樣互動，是舉起小車要求孩子用詞語表達“要小車”呢，還是指著孩子手裡的沙漏要求交換呢，還是把小車放在倆人中間要求孩子分享玩具，一起往小車鏟沙呢，完全取決於孩子的能力水平和溝通特點。要求太難孩子做不到，容易引發問題行為；但如果讓孩子一伸手就毫不費力拿到想要的東西，你就失去了與孩子進行有意義互動的一次機會，淪為玩具箱。所以，事先做好了解，做好準備設計，是多麼重要的事情啊！
5、合理期望
畢竟不是給孩子做訓練，有時也沒必要對自己要求太高。哪怕是做孩子的玩具箱、開瓶器，只要孩子玩高興了，也是一件有意義的事情。
“如果命中註定我們的孩子要成為星星，那我們就成為夜空。”他們不善表達，不善言語，孤獨沉默。但我們可以成為包容他們的夜空。
閱讀更多 袖手青衫 的文章
