自上世紀開始，美國就頻頻派出U-2高空偵察機非法入侵我國領空進行偵察監控。隨著我軍地面防空部隊從蘇聯引進“薩姆-2”地空導彈，U-2的高空神話被徹底粉碎。不死心的美國空軍隨後又祭出了“火蜂”無人偵察機這款新裝備。這款無人機體積更小，很難被發現，而且因為造價成本低可以大批量使用，傳統的“導彈打飛機”戰術並不適用。
不過，中國空軍很快就有了新對策，以殲-6戰鬥機近身狗斗的作戰模式，讓“火蜂”無人偵察機無處遁逃。在上世紀六、七十年代，中國空軍共擊落20架“火蜂”無人偵察機。這些戰機殘骸也被我國軍工科研人員充分利用，其中多達300項美國新技術被吃透掌握，為本土航空工業的發展注入強心劑。
回顧歷史，特別是在國防領域，面對在上萬米高空肆虐橫行的美軍高空偵察機，當時還在襁褓中的火箭軍並沒有足夠強大的實力加以反制。儘管在蘇聯的幫助下，我軍陸續裝備了一批“薩姆-2”地空導彈，讓美國空軍不得不放棄使用U-2。不過，當“火蜂”無人偵察機再度來襲，卻給解放軍帶來了大難題。一方面，這款無人機能夠在1.7萬米高空飛行，飛行速度達到了750公里/小時，一般的地面炮火根本無法對其形成威脅。另一方面，我軍裝備的“薩姆-2”地空導彈儘管射程、威力都達到了反制要求，但本身造價昂貴、數量稀少，用來打擊無人機顯得過於奢侈。正因為此，美軍配備了海量“火蜂”無人偵察機，就是認準了中國軍隊不敢用地空導彈和他們打消耗戰。
在經過多方認證和群策群力後，打擊“火蜂”無人偵察機的重任交給了中國空軍。當時，我國沈飛公司在蘇聯米格-19的基礎上成功仿製出國產第一代噴氣式戰鬥機殲-6。這是一款雙方超音速噴氣式戰鬥機，其功能定位就是針對國土防空的制空戰鬥機。我軍在摸清了美國空軍的作息規律之後，在1964年10月13日，開始了殲-6VS“火蜂”的首戰。當時，我軍地面雷達偵測到，一架美軍“火蜂”無人機在廣西上空非法入境，隨後我軍一架殲-6升空迎敵，但就在接近目標時，由於油料消耗殆盡，不得不遺憾返航。就在當天下午3點左右，又有一架“火蜂”不期而至。遺憾的是，儘管殲-6戰機抓住戰機猛烈開火，但“火蜂”無人機還是通過超強的機動性逃出生天。
經歷了兩次失利之後，中國空軍內部進行了經驗總結，決定充分發揮殲-6在高空快速爬升的戰術優勢。與此同時，在各地政府的配合下，西南多個地區都設立了高空作戰點，一張嚴密的大網已經全面鋪開。1964年11月15日，無比囂張的美“火蜂”再度入侵我國海南島領空，這一次升空作戰的殲-6沒有再給對手任何機會。自兩機距離400米開始，殲-6就鎖定目標精準開火，最終將其一舉擊落。這不僅是中國空軍歷史上首次擊落美製高空偵察機（此前U-2是被地面導彈部隊擊落的），也是戰鬥機首次在平流層擊落飛機，創下了世界空戰史上的新紀錄。
此後的數年間，中國空軍和海軍航空兵不斷總結經驗、優化戰術配合，在打擊“火蜂”方面更加得心應手，短短四五年內就擊落20架“火蜂”。甚至在1968年，我國軍工科研人員還藉助多架“火蜂”殘骸的零部件，拼湊出一架完整的“火蜂”，並且完成了飛行實驗。在此基礎上，我國在1972年就成功研發出國產首架無偵-5型無人機。可以說，這批“從天而降”的寶貝，為我國無人機研發在內的國產航空工業的飛速發展，起到了不可估量的推動作用。
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