不知是大自然鬼斧神工的傑作，
還是女媧補天時精美石塊的遺落，
神奇的大自然賜予我的家鄉一一商城縣觀廟鎮一方神奇的土地。
楓村店、袁圍孜遺址，彰顯千年歷史；
白鷺河、萬象河流水，孕育璀璨文明。
姜家寨、皮大寨、毛爺山，鍾靈毓秀，氣象萬千，山山蘊故事；
張家衝、鮑衝、18里長衝，天賜沃土，魚米殷潤，沖沖育神奇。
一方山水一部書。
道不盡觀廟青山的故事，
講不完家鄉綠水的傳奇。
這裡，講的是清代宰相周祖培祖墳的故事：
在商城縣觀廟鄉西南的姜寨村西部，有兩座山，一座叫姜家寨，一座叫魏大山，像兩條巨龍由東向西奔馳，在西距白鷺河一公里處停下，永久盤旋於此。
兩山之間有一條沖田，叫魏大沖，沖田隨著山的走勢由東向西延伸，一直伸向白鷺河東岸。距白鷺河東岸100米處，沖田中間突出一個土堆子，呈圓形，由四周向中間漸高，像一個饅頭放在白鷺河邊的沖田上，其直徑有三、四十米，土堆子最高處高於水田一米左右，本地人稱它為封土堆子。
土堆子上有一處墳墓，至今有兩隻石獅子，兩匹石馬，四個石人分立墳墓左右。墳墓裡埋葬著清朝內閣大學士周祖培的祖父和祖母，人們把它叫做“周老墳”，此地的一個村民組便叫做觀廟鄉姜寨村周老墳村民組。
周祖培祖籍江西婺源縣，元末，避兵亂遷至河南省商城縣南境牛食畈（今安微省金寨縣），清初遷移至商城縣城關張家花園。
周祖培祖父周作淵，一生好學，經學造詣很深，工詩善文，青年時代銳意進取。25歲時在河南歲科考試（由省派學政到所轄府、州、縣組織考試選拔生員）中，取秀才一等，進北京國學監肄業，為廩貢生。但在此以後的15年中，始終過不了“鄉試”（省裡舉行選取舉人的考試）關。
他後來曾對子孫們說，在這期間曾“九入棘闈，四邀房薦，終成遺珠”。意思是說他曾參加過九次的鄉試，有四次他的試卷已經被閱卷官選中，但送到鄉試主考官那裡，又被剔掉，名落孫山。最後一次鄉試落選時，他已41歲了。歷經坎坷，他從此放棄了參加科舉考試的念頭。即以廩貢生出生進入官場。先在河南鹿邑縣當了8年的訓導，後調至安徽省建平縣任縣令11年，因治建平有功，破格提攜至廣東惠州府同知（知府的佐官），在任5年。由於年邁多病加之又不服水土，62歲時，周作淵告病還鄉。
周作淵一生雄才大略，銳意進取，可數年鄉試失利，歷經坎坷，壯志未酬。在他認為是因為祖上風水不力之故。為此，他下決心找一塊風水寶地，留自己死後葬之。以佑助子孫們考上功名。
於是，周作淵花重金，從江西請來了一位大師級的陰陽地理先生，在商城百餘里的範圍內尋找風水寶地。那一年的農曆正月十五後，周家備好馬車、糧食、民夫等，為大師服務。
大師從安徽金寨縣瓦屋基開始，按山川、河流的脈向走勢，循風水脈絡走向，跋涉於大別山山水之間，大師憑著經驗和靈感，從商城的馬鞍山、至鍾鋪、至觀廟境內的天鵝布蛋山、至七龍峙、至皮大寨一直走尋到觀廟鄉姜寨村的姜家寨，到了和光山白雀園鎮交界的白鷺河500米處，姜家寨山脈一下斷了，山下是一片沖田，大師百思不得其解，明明是沿龍脈而行，怎麼會忽然斷了呢……
此時已走了半年，到了農曆6月，大師又急又熱，滿頭大汗。焦急中，大師發現，在沖田臨白鷺河岸邊，有一個大封土堆子，三間茅草屋立在那裡，便想去找點水喝。此時，正是夏季的三伏天，大師進到屋裡，看見屋裡僅一位白髮蒼蒼的老太太在紡線，見有客人進屋，老太太信手拿起紡車邊小盆上的一把蒲扇，遞給先生扇涼，大師發現扇子下面蓋著大半盆面籽籽（麵湯），飯盆就放在紡車邊的地上。大師便問:“大娘，您老人家怎麼把飯盆放在地上呢”。老太太說:“這塊地方分外涼快，大熱天的，一盆飯放這裡，三、四天都不會餿”。大師把凳子挪向紡車，在放飯盆的地方坐下，一團涼氣從地下升騰，從全身涼向心窩。
”找到了，找到了，龍穴就在這裡，這裡就是風水寶地！”
大師眼前一亮，內心一陣狂喜。喝碗涼水後，快馬加鞭回商城向主人稟報。周家便選了個地方給老太太蓋了三間瓦房，又給了不少銀元，將封土堆子買下了。
嘉慶二年（1797丙辰年），周作淵病故。臨終前仍告誡兒孫說:“我一生困於場屋，虛願未酬，但未曾懈志。”希望子孫輩“勵志揚名，仰體先志”。周作淵逝後，便葬於那塊封土堆子上，安葬事畢，周祖培父親周鉞按貫例守孝三年。
此期間在家設塾館，親自督課，教導自家弟子讀書。周鉞教的是兩個弟弟——周鍇、周錡；三個兒子——祖蔭，祖植，祖培；兩個表弟——楊嗣曾，熊傳粟。說來也巧，就在周祖培入學的當年，學館庭院內生長出數珠靈芝，周家以為此乃祥瑞之兆。周鉞就讓兒子們以芝字為字，長子芝昉，次子芝生，三子芝臺，以後出生的四子字芝翹，嗣子字芝山。芝草徵祥，因以為字。
大概是周作淵真的葬上了龍脈風水寶地，蔭及後代，先是周鉞（周祖培文親），於嘉慶辛酉年（1802年）考中進士，然後，周家讀書人有如雨後春筍，不斷湧現，據統計，周作淵直系四代中進士者就有九人:周鉞（嘉慶辛酉科），周祖蔭（嘉慶已巳 科），周祖植、周祖培（嘉慶已卯科），周錡（嘉慶庚辰科），周祖銜（道光壬辰科）周德榮（道光丁未科）周文濤（同治戍辰科）周文浚（同治甲戍科）。而更有貢生、監生、舉人等等功名以及為官者，舉不勝舉。出現了“文風大振，人才鵲起”的盛況。
嘉慶皇帝一次召見周鉞時垂詢家事，贊曰“汝父子叔侄兄弟皆成進士，可謂一門之盛矣！”世稱“商城望族，簪纓世家”。周家一門九進士中，成就最大者當數週祖培，歷經嘉慶、道光、咸豐、同治四朝，出翰林院、進國子監，歷任陝甘學政、侍讀學士、文淵閣直閣士、內閣學士；歷任吏、戶、禮、兵、刑、工六部尚書，賞加太子太保，諡文勤。咸豐十年，英法聯軍入侵攻陷北京，咸豐帝逃往熱河，周祖培被授命為留京辦事大臣，並拜為體仁閣大學士，實掌當朝宰相之權。所以民間有“周宰相”俗稱。
據記載:原周老墳建築面積400平方米，墓地四周古磚砌成墓牆，形成墓園。墓園坐東向西，分左右二門，園內墓葬四周有古柏，園內置有石人，石獅和石馬。1938年被毀，“文化大革命”期間再遭浩劫。而今墓葬前仍有兩個石獅，兩匹石馬，四個石人（文官2人，武官2人）分共左右，向人們訴說周家的滄海桑田。
綿世澤莫如積德，振家聲還是讀書”。
周作淵祖孫門第顯赫，基本上是靠科舉讀書的老路，而沒有終南捷徑。從中折射出商城重教興學的歷史和觀廟這一方山水的靈氣。
觀廟高中鄢照學校長說“周老墳的傳說，是周作淵數年苦讀，矢志不渝，激勵了後輩，感動了上蒼”。
來源/孫志祥老師
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