本文作者：RICHARDPÉREZ-PEÑA
紐約時報教育版記者
一位哈佛畢業生站在約翰·哈佛的雕像旁。哈佛一直努力滿足工程課程的要求。
在美國學術界裡，品牌聲譽就是一切，目前一所大學要保留一個特別令人羨慕的地方就需要吸引足夠的學生和外部資金。誰最好的實現了這個目標呢，我們需要把目光轉到2,700公里以外的西海岸。
隨著人們對技術越來越感興趣，斯坦福大學逐漸成為美國公眾覺得最能代表美國的的大學，如同哈佛大學過去曾經在美國取得的地位。斯坦福大學連續多年本科錄取率最低；在過去的五年中，它在普林斯頓評論調查中關於高中生的“夢想大學”主題中位居榜首；每年它獲得的捐款超過其他所有大學。
雖然沒有人把杜克大學稱作“南方的斯坦福大學”，或者把密歇根大學稱作“公辦的斯坦福大學”。但至少就目前而言，我們有理由質疑長期以來美國高等教育智慧的公認的黃金標準的哈佛大學是否還代表著美國教育的最高水準。
哈佛大學創立於378年前，比斯坦福大學大了200多歲
隨著技術的浪潮，越來越多人認為斯坦福大學已經上升到哈佛曾經佔據的主導地位。
“毫無疑問現在斯坦福大學被視為理想的去處”，負責監督普林斯頓評論的大學指南和學生調查的羅伯特·弗蘭尼克說。
當然哈佛大學的教授、行政人員和學生堅持認為，總的來說,他們不擔心哈佛無論是在實質或聲譽上失去老大地位。但是退一步而言，正如你所提到的那樣，在比較現代的學科，如計算機科學、工程和技術學科方面表現出的卓越成績，哈佛需要向加州的學校學習。
計算機科學教授和前哈佛院長哈利R·路易斯說，“在某種程度上，哈佛在很長一段時間裡，其應用科學和工程學的關係模糊不清，”
“人們認為這不是紳士做的事。”在學術界，人們對於院校不斷的努力所爭取的學校排名都不以為然，他們堅持他們對於各個大學花大量的時間和精力追逐的學校排名表示不屑一顧。
但不可否認，在許多工程學科方面斯坦福的聲望遠遠超過哈佛，它那引人側目的教學設備和創業文化被廣為豔羨。但更特別的是，斯坦福一直被公認為是硅谷的核心，且締造出了一大批技術巨頭，並孵化出了一批技術領軍公司，如谷歌，雅虎和思科。
事實上，雖然大學拒絕對本文置評，但大學的管理者和教授一致認為斯坦福大學的吸引力是在於學生對硅谷神奇創業故事的的渴望。
哈佛大學當然知道自己自己相比於斯坦福的弱勢在哪裡。
哈佛大學的教務長艾倫M·加博說道，“現在學生對於工程學和相關領域的興趣很濃厚”。“對此，我們花了大量的時間和精力來滿足學生的需求。”
與此同時，他說，哈佛大學有很多與鄰近麻省理工學院的合作項目，“對我們來說在哈佛重複很多麻省理工學院所做的是沒有意義的。”
//哈佛學生如何看待斯坦福?
哈佛的本科生在這裡都知道哈佛和斯坦福的差異(包括其他學校)，但對於有多重視這個話題他們的觀點各不相同。
“我是一名生物專業的學生，至少在這一領域，無需討論其他學校是否比其他哈佛優越，”剛剛完成她第二年學業的米歇爾·崔說。“我認為哈佛學生不會感到他們已經受到了威脅。”
但對於更喜歡技術的學生，剛剛結束第三年學業的哈佛深紅報主編尼古拉斯 P·範多斯說道“人們認為在這裡不存在像斯坦福大學那樣一條直接的去硅谷和資本的通道”。
哈佛大學工程與應用科學學院
Max Shayer，一名來自阿拉斯加的畢業生，在週四畢業於工程專業並計劃去一家大型石油公司工作。但是他的弟弟卻沒有和他一樣選擇哈佛而是斯坦福大學，並有可能學習工程專業。
Shayer先生說對自己的教育非常滿意，但這樣的大型工業公司，如波音公司，會招募更多的斯坦福大學畢業生。他說“我希望看到哈佛與這些經營已久的企業建立關係”。
並且要注意這些遞增的和不能預測的年度美國新聞與世界報道排名的變化，另一些人對於把任何特定的大學排在榜首表示懷疑。
一名來自己加州的哈佛大學的畢業生Patrick Galvin說道“這取決於你想做什麼”。
“排名前十的大學都非常優秀，他們之間的差距很小。”目前，近三分之一的斯坦福大學的本科學位已授予計算機科學或工程學專業，這是哈佛大學的三倍。在斯坦福，大約90%的本科生至少要報一門計算機程序設計課，相比之下哈佛只有一半。
這樣的差異在很多傳統的精英文理學院有很深的文化根源：任何看起來像實用性的職業準備被視為不是真正的本科教育。
當然，年輕的斯坦福大學是不認可這樣的價值觀的，事實上，許多大學都在擔心他們的人文科學能堅持多久。
哈佛管理者為擴展計算機科學和工程學科做了多年的努力，但是進程緩慢。它計劃在波士頓臨近的奧爾斯頓建成一所新校區，主要用於計算機科學及工程學的學習。
哈佛各個領域的教授說道，適當擔心競爭對手是健康的，並且哈佛大學對於其領導地位的滿足感低於以前。
一位心理學教授及著名的心理學和語言學作家Steven Pinker說道“我認為長期以來哈佛的所謂光環不會對哈佛帶來任何好處，這些隱藏在學校的平庸原本就應該消除掉，這可以幫助哈佛消除平庸化趨勢。
//在哈佛不夠快樂？
哈佛也有一種現象，這種現象在大學指導及學生調查中尤其突出，對於本科生來說，哈佛是一個不夠快樂的地方，儘管人們在努力追求生活的質量。哈佛是傳統上學習氛圍特別凝重的地方，以今天的標準看在這裡學習的學生通常來說擁有更強的競爭力，工作更加努力，具有更好的獨立性。
哈佛大學教務長嘉博博士說 “聲譽落後於現實”，大學最近了加強了本科諮詢中心工作，因為很多學生多年後對於他們的大學經歷才有一個清晰的概念。
學生在接受採訪時表示，他們認為成敗全靠自己的形象被誇大了。他們說哈佛大學的習慣是告訴每個人你怎樣努力工作以及這個地方是多麼深不可測。
斯坦福大學學生流行的風氣是相反的：努力工作，但在公眾場合出現是完全放鬆的狀態。哈佛教授著名的歷史學家Jill Lepore說，哈佛大學的認知和現實之間一直有一個差距，許多學生在看完一些哈佛為背景的電影后總是說：“這部電影裡的哈佛，”“對我來說是完全陌生的。”
未來的頂尖大學究竟應該堅守人文科學為主的精英教育，還是大方地敞開懷抱擁抱計算機工程等實用科學和職業教育？哈佛還是斯坦福，屏幕前的你怎麼看？
*本文參考資料均來自公開新聞報道和網站消息
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