霍華德大學是一所成立於1867年的私立大學。大學位於華盛頓哥倫比亞特區，是一所歷史悠久的黑人大學，有著獨特的歷史使命。在大學裡，因為非裔美國人的歷史發展是不可避免的話題，同時也是美國曆史的一部分，所以學校在日常教學的時候會強調學生對於非裔美國人的歷史的研究。除了文化研究，霍華德大學的STEM專業也是處於領導地位的，曾被美國國家科學基金會（National Science Foundation） 評為培養擁有科學和工程學博士學位的非裔美國人的“佼佼者”。在這樣的頭銜下，霍華德大學的社會工作、商學和通信科學等專業也是多次獲得榮譽的。
學生心目中的嚮往之地
當學生形容霍華德大學的時候，都會說它是學生心目中的“麥加（Mecca）”。Mecca究竟是什麼意思呢？在英語中Mecca被用來形容“一個吸引人的地方（a place that attracts people to it）”，而當這個詞用來形容一所大學的時候，意思自然也不用說了。霍華德大學作為一所非裔美國人較多的大學，是有很多特點的。第一點就是大學裡出現名人的機會很多。
學生在校園裡散步的時候就有可能見到一個著名歌手，還有機會和他坐下來聊兩句。霍華德大學計算機科學專業的學生傑森·福特（ Jason Ford）在美版知乎Quora中就說自己當時宿舍對面住的就是菲莉西亞·拉沙德（Phylicia Rashad）的兒子。想象一下睡在你對面房間的兄弟，他媽媽是一個歌手兼演員，這是一種什麼樣的體驗啊。傑森還說自己有一個同學的父親是世界十大非洲富豪之一。可以看出在這樣的一所大學不僅遇到名人的幾率大，結識優秀的同伴的機會也很多。
此外，非裔美國人讓霍華德大學的各種活動都變得特別精彩。在今年返校日的時候，學生在臺上盡興的表演，而臺下的觀眾也是開心的全部都站起來隨著節奏一起搖擺了起來。讓整個活動的氛圍變得特別熱鬧。大學還有時裝走秀和各種運動，讓學生的課餘生活變得豐富多彩。
“一枝獨秀”的HBCU
美國的很多學生在說到霍華德大學的時候，都會表示它是美國最傑出的HBCU學校。HBCU的全稱是Historically black colleges and universities，意思是歷史上的黑人學院和大學。這樣的一所學校在美國大學教育的歷史中一直佔據著十分特殊的位置。由於這樣的特殊性，它在不斷的吸引著各種各樣的學生。霍華德大學是用內戰英雄奧利弗·霍華德（Oliver Otis Howard）將軍的名字命名的，這位將軍在1869年到1874年的時候擔任大學的校長。在那時候，霍華德大學的成立是為了讓更多的黑人受到高等教育。
大學的圖書館是非裔美國人大學中最領先的。大學的學術部門的種類也十分豐富，有文理學院、商學院、教育學院等，還有一所研究生院。儘管大學在初期的時候學生清一色的是黑人，但在二戰之後也有其他種族的學生開始就讀了，尤其是選擇就讀研究生院的學生數量較多。這也側面的反映出大學一直以來的學術和研究質量都不錯，能夠吸引來自世界各地的不同種族、膚色和信仰的學生前來就讀。
霍華德大學也是HBCU中資金最充裕的大學之一，能夠幫助學生獲得成功。因為霍華德大學的學生的優秀，每年在各大排名中的名次都十分靠前。大學的商學院是唯一一所進入彭博商業週刊商學院（Bloomberg Businessweek）排名的HBCU，排在第40。這樣的優秀的教育當然會出現很多優秀的知名校友。
美國前總統奧巴馬的母校
霍華德大學的許多學生在畢業之後再教育、社會改革和政府領域擔任領導者的身份。馬薩諸塞州的美國參議員愛德華·威廉·布魯克（Edward William Brooke）。還有社會學家、劇作家、女高音等。大學的知名畢業生很多，其中還有多位諾貝爾獎的獲得者。比如諾貝爾和平獎的獲得者拉爾夫·本什（Ralph Bunche）。其中最著名的校友應該就是美國史上第一位擁有非裔血統的總統——貝拉克·奧巴馬（Barack Obama）。
而霍華德大學之所有有這麼多的優秀的畢業生和校友，是因為大學從1867年開始就排除社會上對於非裔美國人的偏見，一直堅持者為非裔美國學生提供著大學教育。到今天，霍華德大學已經授予了超過120,000個學位，是所有大學中非裔美國人獲得學位最多的學校。
雖然大學已經成立了150多年了，但是美國社會對於非裔美國人的負面看法仍然沒有消除。奧巴馬在霍華德大學的一次畢業典禮演講中表示，美國社會的種族主義和不平等現象持續存在，比如非裔美國人會在找工作、獲得報酬和刑事司法等方面受到差異性對待。這樣的差異還是需要社會各界一起繼續努力。
霍華德大學除了有眾多的非裔美國學生，也有來自100多個國家的學生。這樣多樣的學生背景讓大學的校園和教室的文化、習俗和語言相互學習和相互融合。多元的文化背景也讓學生在日常學習的時候能夠擴展自己的知識面和學習領域。霍華德大學因為自己獨特的歷史背景的學生組成能為學生提供十分特別大學體驗和專業的大學教育，而這是世界上任何一所大學都無法比擬的。
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