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伊利诺伊大学香槟分校
今天，我们要来认识另一所美国著名的公立研究型大学，其工程学院在全美乃至世界堪称至尊级的地位，它就是被众多中国学生戏称为 “玉米地大学” 的伊利诺伊大学香槟分校（UIUC）。
01.
与中国的不解情缘
19 世纪中叶，随着美国经济的迅速发展，人们意识到从殖民地时期继承的学院式教育已经不能适应社会经济的进步，开始呼吁举办实用的工业和农业教育。1857 年，伊利诺伊学院的乔纳桑·特纳教授联合佛蒙特州的众议员贾斯廷·莫里尔在国会提出由联邦政府赠地开办农业与机械学院的议案。议案在国会得到了通过，但是被布坎南总统否决。1861 年，来自伊利诺伊州的林肯成为美国总统，同年 12 月，莫里尔再次提出同样内容的议案。在国会通过后，1862 年经林肯总统签署同意，该议案正式生效。这就是对美国的高等教育产生深远影响的 “莫里尔法案”。
根据这项法案，伊利诺伊州于 1863 年 2 月得到了一块 48 万英亩的土地，并于 1867 年在厄巴纳市选址建立了一所大学，取名为伊利诺伊工业大学（Illinois Industrial University）。大学的第一任校长，同时也是学校的创始人约翰·密尔顿·格雷戈里（John Milton Gregory）想将学校创办成一所文理教育兼备的综合性大学。这个想法在当时看起来非常不可思议，因为所有人，包括州议会和伊利诺伊州的公民，都想将学校建成一所 “工业技术学校”。
学校于 1868 年 3 月 11 日正式开学，但最初一段时间里只有 2 名教员和 77 名学生。尽管格雷戈里在任校长 13 年之后辞职，但他注重文理教育的理念却为学校奠定了向综合性大学发展的基础，其贡献至今仍为学校所称道。1885 年，在学生和校友的强烈要求下，学校改名为伊利诺伊大学（University of Illinois）。
学校一直以对中国留学生友好而闻名，2017 年中国留学生在校总数突破 3000 人。虽然学校确实有因为财政原因而来招收多的国际学生，不过学校从 20 世纪初就和中国建立起了一段不解之缘。1906 年，学校校长爱德蒙·詹姆士送时任总统罗斯福一份备忘录，建议美国政府多吸引中国留学生去美国深造。后来，这个建议发展成了著名的庚子赔款奖学金，而学校则成为 20 世纪初中国第一批留学生的落脚点。
02.
工科与商科届的大牛校
UIUC 一直致力于卓越的研究、教学和公众参与，取得了很多奖项荣誉。截至 2019 年，UIUC 共有 23 位教授及校友荣获过诺贝尔奖（其中有 11 位毕业自该校），在美国公立大学中仅次于加州大学伯克利分校；还有 28 位教授及校友荣获过普利策新闻奖，2 位校友荣获过图灵奖，1 位教授荣获过菲尔兹奖，11 位教授荣获过美国国家科学奖章。在现任教授中，有 2 位普利策奖得主、22 位美国国家科学院院士、28 位美国国家工程院院士。我们中国人所熟悉的华罗庚、竺可桢、李安也都是 UIUC 的校友。
UIUC 的很多学科素负盛名，尤其是其工程学院，在全美乃至世界堪称至尊级的地位。学院始终位于美国大学工程学院排名前五，几乎所有工程专业均在全美排名前十，Computer Science 和 ECE (Electrical & Computer Engineering) 这两大专业则一直稳居全美前五，校友们遍布全球，创建或参与创建了特斯拉、甲骨文、Youtube、Paypal、Yelp 等世界知名的公司和 IT 产品，以及 Java Script、Swift 等编程语言。特别的是，除了一般学校都会有的计算机科学，计算机科学和统计，计算机科学和数学外，UIUC 还有许多可以选择的跨学科项目，统称为 CS+X 学位课程，例如 CS+广告学，CS+人类学，CS+天文学等等。
商学院也是 UIUC 的一大王牌，在 U.S.News 公立大学商学院中排名前十。学院为本科生提供了比较自由的课程结构，开设有会计（全美排名第二）、金融、信息系统、市场营销、供应链管理等多个本科课程。除此之外，学院还提供了 12 个硕士学位课程和 3 个博士课程。学院的就业率高达 99%，很多学生在毕业后都被国际顶级大公司如四大会计师事务所，华尔街投行以及顶级咨询公司所录用。
除了工科与商科，UIUC 的农学也是非常厉害的。农业、消费与环境科学学院是农业与环境科学领域里的学术领导者。该学院研究内容主要为农业和消费者经济学、动物科学、作物科学、营养科学、以及自然资源与环境科学，致力于解决食品、农业、环境以及家庭方面的问题。学院的每一个专业都采用体验式的教学，让学生在实践中学习。学校的玉米试验田在全美数一数二，整个试验田都有摄像头监控，学生要是未经允许就擅自闯入可是会被开除的。
UIUC 还是一所科研强校，有 68% 的本科生参与科研，这是一个很高的比重。学校对科研的支撑也是首屈一指。UIUC 从美国国家科学基金会获得的科研经费连续 6 年蝉联第一。它还拥有 75+ 现代化的研究中心和研究所，学生可与各个领域的专家教授合作研究。其中最瞩目的就是 UIUC 的 “科研园区”，它作为一百多家 “Fortune” 500 强、初创公司的所在地，在帮助创业和创新方面产生的作用得到了全国的认可，常年有 600 多名学生参与园区的科研活动。
03.
玉米地里开Party
UIUC 位于伊利诺伊州幽静的双子城厄巴纳–香槟市，这是一个非常幽静的小镇，人群主要分为学校的师生和当地的居民，民风淳朴、安逸惬意是这里的最大特点。厄巴纳-香槟市距离全美第三大城市芝加哥有两个半小时的车程，距离芝加哥奥黑尔国际机场有三个小时车程。虽然位置上是偏僻了点，但好在厄巴纳-香槟市是全美排名第二的大学城，UIUC 学生们的日常生活还是比较方便的。
如果你在网络上搜索 UIUC，或者是问身边有留学经历的同学，大家第一时间都会反应 “玉米地！” 不过 UIUC 真如大家所想的，村到周围只剩下玉米地包围吗？其实据很多在校生解释，其实校园里面是没有玉米地的，能看到的一部分玉米地或许是从机场到学校的路途中，经过 Urbana 和 Champaign 这两个城市的时候，路过的一片学校的玉米试验田。
但是，玉米确确实实是 UIUC 的标配，食堂里经常会出现各种玉米类食物，而且 UIUC 所在的城镇里还会举办一年一度的 “玉米节“，届时会有乐队表演和各种好吃的好喝的，节日气氛很浓厚。UIUC 的另一大盛会就是 Home-coming Day，毕业的校友们会在那天回学校参加狂欢活动，酒吧里很热闹，街上也会有游行。另外，学校在开学初会有 Quad Day，这是 UIUC 每年度的社团招生活动，学校的各个社团会聚集在学校的大草坪上做各种宣传，会吸引很多新生去参加。
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