時間越久越醇香不僅有酒，還有友情。
每年清明，父親總是會回老家住上個把月，用他的話說人不能忘祖，掃墓祭祖是規矩，也是給活著的人發洩情感的機會。
今年與往年不同，我們需要祭奠的人又多了一個——我的父親。
01
去年臘月初八，父親突然暈倒，我和弟弟都在深圳，年邁的父母瞞著我們一個人在病房裡忙裡忙外。
初八的下午，突然接到在醫院上班的朋友的電話：“小波，你快回來吧，你爸住院了，高血壓，還有一些腦血栓傾向，很危險。”掛了電話，我買了最早的航班回漢中，到家已經晚上九點多了。
跑到醫院，在病房外看著母親正在給父親讀報紙，讀一會兒哭一會兒，過一會兒她又從懷裡摸出自己的手絹狠狠的把眼淚擦掉，再繼續讀。
“媽，我回來了。”我推開門走進去。
母親連忙起身，起的急了，身後的椅子哐噹一聲砸在地上，“你咋回來了，不是還有十幾天才放假嗎？你回來了，學生咋辦？”
“沒事兒，我找了老師替我，這麼大事兒我不回來怎麼行，小希（我弟弟）明天回來，爸怎麼樣了？”
“醫生說穩定了，年齡大了都是那些病，你爸倔著呢，過兩天就好了。”她拉著我的手安慰著我，得知我還沒吃飯一個勁兒的催我出去吃飯。
或許是知道我們回來了，一週後父親醒了，說話、思維、行動都很正常，修養了半個月之後我們就把他接回家了。
到家後父親一直跟我們唸叨想回老家過年。說的多了，母親生氣了“回去幹什麼呀，你自己身體不好，家裡都沒人，回去了還得收拾。你就消停點吧。”
父親不說話了，轉身去臥室捧出一本相冊坐在那兒慢慢的翻。
後來父親越來越沉默，吃的也越來越少。無論我們怎麼勸他總說不餓，只是偶爾問母親：“還記得我們村的張嫂子嗎，她做的豆腐最好吃了，好多年都沒吃到了。”
02
看到父親這樣，我們無法就跟母親商量不信了還是回去過年吧。臘月二十七，老公帶著孩子，弟弟帶著弟媳，我們一行七人浩浩蕩蕩的往回趕，到家時已經下午五點多了。
父親很開心，一下車就去拿了掃帚去爺爺奶奶墓前掃灰，晚上破天荒的吃了一大碗飯，喝了一碗湯。
第二天，父親早早的就起來生火，看到我們起床了，母親問他：“一會兒讓小希他們買點菜回來，中午見國耀他們幾個過來吃飯吧。”
父親哼了一聲：“不許叫，我回來了他們站在自己的院壩裡瞧著都沒叫我一聲，我幹嘛要叫他們。”
我和母親相視一笑，父親每年回家都要同他們計較一番，看誰先跟誰講話，今年是張叔按耐不住，明年是李叔，有一年父親硬是攔住了，但是一看張叔他們湊一起打葉子牌喝苞谷酒，他終於忍不住了，讓母親炸了一碟花生米送過去，哥幾個又一起熱火朝天的聊起來。
果然，剛吃完早飯，父親就拿著給張叔他們帶的禮物，一家家的走動起來。
中午吃飯我和母親準備了兩桌，給父親和他的朋友們專門準備了一桌，我們在廚房吃，他們在堂屋吃。
剛開始一會兒兒子偷偷跑進來告訴我：“媽媽，姥爺和爺爺他們在哭呢！”
我放下碗筷，走出去一看父親拉著張叔的手豪氣的說：“活了這麼大歲數，有你們幾個老根值了，誰都有那一步，我只是說我快了，你們哭啥嘞，像個女人一樣！”
張叔他們沒搭腔，一口一口喝著面前的酒。那頓飯他們吃了很久，四個年過古稀的人從上學聊到工作，再聊到娶媳婦生孩子，再聊到自己的孫子、外孫。
飯菜熱了好幾道，可他們似乎有說不完的話，最後不知誰提議，幾人浩浩蕩蕩的去李叔家拿煙鍋吃旱菸。
那晚，父親早早的睡下了，睡前還告訴弟弟明天再去鎮上買點苞谷酒，張叔他們愛喝。
03
第二天早晨，我們還在睡覺，突然聽到母親的哭聲，聽她一遍遍的叫父親的名字。我和老公穿上衣服衝到他們的臥室，父親嘴角掛著笑，一動不動的躺在那兒，老公上前叫他：“爸，你醒一醒，能聽到我說話嗎？”
叫了好幾遍父親沒有回應，我顫抖著把手放在父親鼻下，沒有一絲氣息，又摸了手腕、脖子仍舊沒有。
就這樣，沒有任何交代父親離開了。
我正和弟弟在哪兒辦父親的後事，張叔他們過來了，張叔走到母親身邊拍了拍母親的肩膀：“老嫂子你別擔心，我讓我們家大偉去找村支書了，咱們一定把我兄弟的事兒辦得風風光光。”
很快村上來人了，因為疫情不能大辦，我們商量以後決定將父親火化了防殯儀館，疫情過去以後再辦。
母親好半天都沒說話，我知她是不願意的，正想著怎麼勸他，不想張叔說：“你們不願意辦，我給他辦。我是香爐師，流程我都懂，既然不大辦我們幾個人自己辦總行吧，不找別人，我們自己給他守靈。”
無論我們怎麼說張叔堅持不要讓父親火化，母親也不同意。無奈之下我們只好同意了張叔的請求，我們一家人加上張叔、李叔、朱叔，還有他們的兒子、家人，一共18個人，簡單的給父親設了靈堂，守了一晚。張叔哭天搶地的把他認識的一位風水先生找來為父親看了墓地。
上山那天恰逢年三十，村裡的中年人還是早早的就來幫忙抬棺槨，一行人默默無聲的把父親送上山，之後大家各回各家。
我們在張叔的指導下砌了墳，上了土，看著要錢光禿禿的土堆把才真的意識到父親已經離開我們了。
那天，張叔他們在父親的墳前坐了很久，離開時李叔放下了他的煙鍋，張叔留了下了他們常玩的葉子牌，朱叔則留下了一小壇苞谷酒，“老謝，前天我讓你喝你說有病不能喝，我今天給你帶來了，你喝個痛快，哥幾個很快就來賠了了，你走慢點。”
我讓弟弟帶著母親先回家，看著在父親的墳前陪著三個絮絮叨叨的老頭子看來來往往上亮（年30晚上給祖先上墳、燒紙、點蠟燭，以前講究蠟燭要一晚不滅）的人，聽他們講父親以前的事兒，他們邊說邊笑，笑著笑著有流下眼淚。
豆大的淚珠從眼角，順著他們溝壑般的臉頰爬到嘴角，再砸到地上，帶起灰塵。
透過灰塵我彷彿看到了四個年輕人對著大山吃著旱菸，喝著苞谷酒，談著自己剛娶進門的媳婦兒。
那是屬於他們的歲月，我似乎懂了父親為何每年堅持回老家一次，因為在這裡除了有祖先，還有他牽掛的兄弟在等著他！
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