宋太宗趙光義（939—997年），原名趙匡義，北宋第二位皇帝。公元976—997年在位，諡號“神功聖德文武皇帝”，廟號“太宗”。他繼承兄長遺志，繼續完成統一大業，並最終結束了五代十國的分裂局面。
趙光義
開寶九年（976年）十月二十日，宋太祖趙匡胤突然駕崩，於是趙光義受遺詔於柩前即位，經過了十幾年的苦心經營，宋太宗得以登上了皇位。
他當上皇帝之後，用很大一部分精力來確保皇位，防範變亂。一方面防範武將專權，另一面則是他的自家人。因為如果按照他母親杜太后的臨終遺言，兄終弟及的話，太宗的下一任有資格繼承皇位的不是他的兒子們，而是先由他的四弟趙廷美，以及太祖的兩個兒子趙德昭、趙德芳，這樣輪次下去，這就是《宋史》記載的“金匱之盟”。
杜太后
可是到了趙光義繼位後，他不想遵照母親杜太后的遺願傳位給他人，想傳位給自己兒子，於是後來他的弟弟以及侄子相繼的去世，因此有人說這是太宗“有意而為之”導致的，也有人認為這是天意，具體是怎樣的過程，下面我們一起來分享下。
在高粱河之戰中，太祖之子武功郡王趙德昭從徵幽州。當宋軍潰敗之際，太宗與主力部隊失散，軍將們懷疑皇帝遇難，覺得軍國不可無主，商量著立趙德昭為皇帝。後來知道太宗還活著，這事就做罷了。事情雖未成，但被太宗知道了，恰好觸犯了忌諱，心理很不高興。
以往作戰，回師後都要按功勞大小頒發獎賞，這次太宗還京多日，也不見行太原戰鬥之賞。軍中議論紛紛，諸將不免多懷怨憤。趙德昭心直口快，恐怕軍心浮動，乃入見太宗，請給軍將敘功行賞。
太宗不等他說完，就怒氣衝衝地說：“戰敗回來，還有什麼功勞？還行什麼賞賜？”趙德昭分辨道：“徵遼雖失利，但是平定了北漢，再說各軍也不可一概而論，陛下應該分別考核，量功行賞。”太宗大怒，吼道：“等你自己做了皇帝，再賞賜也不晚！”趙德昭非常惶恐，低頭垂淚，默然出宮。
本來他所處的地位就很微妙，現在他的叔父分明是猜疑他有奪位的野心。他回到自己的住處，默唸父母早逝，沒有依靠，覺得自己滿腹幽衷，無可傾訴，頓生短念，問左右侍者：“你們誰帶著刀？”左右忙答道，宮中不敢帶刀。趙德昭於是走出房門四處尋覓，見茶酒閣上有切水果的刀子，他趁人不備，拿了刀關上門，自己往頸上刺去。等別人開門來救，已倒在血泊中氣絕身亡。宮中急忙報知太宗，太宗亦覺出乎意料，前往探視，見其慘狀，抱屍大哭道：”傻孩子，我不過說你幾句，你就這樣！“於是命令厚葬，並頒詔追贈趙德昭為中書令，追封魏王。
太宗即位初時，趙廷美的兒子也和他兩個哥哥的兒子一樣稱皇子，女兒稱公主。太平興國四年（979年）晉封趙廷美為齊王，後封秦王。趙廷美和趙光義當年一樣當了開封府尹，併兼中書令，位在宰相上，外界的輿論都說帝位將依次相傳。等到趙德昭自殺，一年後23歲的趙德芳也不明不白地早逝，趙廷美才開始感到不安。
趙廷美
一天，忽有太宗當年為晉王時的舊僚柴禹錫、趙熔、楊守一等進宮，向太宗密奏，說趙廷美驕恣不法，謀以自立。盧多遜與趙廷美關係密切，可能有溝通情事。這話正觸動太宗的疑忌，於是召趙普密商。趙普奏請願備位樞軸，靜察奸變，他說：”臣算開國舊臣，曾與聞昭憲太后遺命，備受朝廷恩遇，然因臣性格直率，反被權幸所饞。“
原來太宗未登極時，盧多遜曾告發趙普誹謗晉王趙光義，趙普曾上疏自辯，太祖將奏疏儲藏於金匱。然而太宗不知，故對趙普一直耿耿於懷，現在聽趙普一說，即刻命近侍找到趙普以前的上疏，並見到金匱，大為感悟，召趙普入宮，對他說：”人誰無過？朕不待50歲，已盡知49年的非了，從今以後，才識卿忠。”於是授趙普為司徒兼侍中，封梁國公，並命密察趙廷美。
趙光義
趙普與趙廷美本無夙怨，不過一來為報復盧多遜，二來為得太宗歡心，只得從趙廷美下手。不久，趙普調查知道盧多遜私底下經常和趙廷美往來，並上奏，說盧多遜盼望太宗早點駕崩，趙廷美就可以即位，趙廷美還私底下贈送給盧多遜弓箭等物品。
太宗大怒，當即下詔降盧多遜為兵部尚書，下御史獄，逮捕了跟盧多遜共同某事的中書堂趙白以及秦王府孔目官閻密等，命令翰林學士問訊，盧多遜及趙白等一一服罪。於是太宗下令降趙廷美為涪陵縣公。
趙廷美后來在自己的住處獨對孤燈，淒涼難耐，他默頌著曹植的七步詩，他同樣想不通：“既是同根生，相煎何太急！”由於氣鬱成疾，趙廷美日漸消瘦，不到一年，就病死在房州了。
趙廷美的死訊傳到朝廷，太宗嗚咽流涕，對宰相說：“廷美自少剛愎，長大後越發兇惡。朕因他是至親，不忍置之於法，讓他暫時徒置房州，閉門思過，方欲推恩恢復其舊位，誰料他這麼快就殞逝了，能不痛心！”於是下詔追封為涪陵王，賜諡曰“悼”。
從此，與太宗爭奪皇位的人已經完全被消除了。至道三年（997年）三月太宗去世，終年59歲。後來自真宗（太宗之子）到南宋高宗，六代八個皇帝都是太宗一系子孫。直到高宗趙構，因無子，過繼太祖七世孫，即秦王趙德芳的六世孫立為太子，即孝宗，南宋以後的八個皇帝又轉回太祖一系。兜兜轉轉，大宋皇位最終還是回到太祖一系手上，命運有時就是如此，冥冥中自有天意。
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