不論是對普通農戶來說，還是對規模化種植者來說，高品質的種子不僅抗病蟲害、抗旱抗寒能力強，而且也意味著更健壯的長勢、更高的產量和更優質的農產品品質。
有幾句俗語說的好：種子不純，坑死後人；種子不好，豐收難保；種子不挑，產量不高；種地不選種，累死落個空；好兒要好娘，好種多打糧。由此可見種子在作物高產優收上具有不可替代的價值。
很多農民朋友雖然種地數十年，在田間種植管理上積攢下豐富的經驗，但在種子的選擇使用卻未必掌握有相應的知識。
比如說一些經常讀我種植技術文章的農戶反映說：自己是村裡數一數二的種植能手，在作物種植方法、田間管理上經驗十分豐富，但有些年份哪怕自己管理的再好，也經常碰到作物長不好、產量不高的問題，最終也找不出問題出在哪個環節上，自己十分苦惱。
經過一番詢問後，導致他這“高手”種不出“好莊稼”的根本原因，就出在種子的選擇使用上：既有自留種多年使用種子退化的原因，也有使用雜交種再留種的原因。
為了更好地幫助大家正確選擇和使用種子，保證農作物的高產穩產，今天和大家科普一下：哪些種子可以留種，哪些種子一定不能留種？哪些種子可以多年使用，哪些種子卻只能當年使用？自留種、人工種、雜交種、轉基因種有哪些區別，有哪些優勢和劣勢？以及如何正確選種、用種？
一、常見的種子有哪些分類？
一般我們所說的種子，都是由胚珠莖傳粉受精後發育而成的，主要由種皮（起保護作用）、胚（以後發育植株）、和胚乳（提供種子發育的營養）三部分構成，但這也不是絕對性的，比如說玉米、小麥、水稻、大豆、高粱、番茄、黃瓜、茄子、蘿蔔等這些常見的糧食作物和蔬菜作物，它們種子發育成熟後是沒有胚乳，只有種皮和胚兩大部分。
性狀優良的種子，可以說是農作物豐產優收的基礎。為了減少病蟲害、增加作物的產量、提高農產品的品質，現在絕大部分的種子都經過了優化處理，剔出影響種子生長的各種不利因素，從而讓種子擁有更好的品種特性，從處理的的方式上，我們可以把種子分為人工種、雜交種、轉基因種，以及未經處理的常規種（或叫自留種、自交種）。下面依次給大家介紹一下。
二、人工種子
人工種子，僅涉及種子的處理技術，與留種問題不牽扯，人工種可以替代天然種子直接在田間播種，人工種作物種地地裡結出來的種子依然是我們常見的普通種子。
人工種子（也叫做合成種子或體細胞種子），僅是通過農業生物組織培養技術，把細胞人工培養成與天然種子相似的體細胞胚和性細胞，並把它們包埋可以具有養分供應功能和保護功能的膠囊裡。
相比天然種子，人工種子更適合用來繁殖一些自身繁殖能力差、結子困難或不能自然結種）、不易發芽、昂貴/稀有的作物種子，不僅出苗更快、更整齊、更健壯，而且還具有以下優勢：繁殖速度快、人工成本低、打破天然種子繁殖的季節限制（比如一些種子多年才能繁殖一次，而人工種可以隨時繁殖），尤其在進行果樹花木苗木大批量繁殖以及進行人工造大面積造林時，或者在培育無毒苗或脫毒苗時，人工種子無疑是最好的選擇。在價格上，一般來說，人工種要比天然種貴一半以上。
三、雜交種子
以當下來說，很多作物的優良品種都是通過雜交育種的方式培育出來的，這些雜交種子，在抗病蟲害性能上、產量上、農產品品質上比常規種都有著更好的優勢，但是切記住一點：購買來的所有雜交品種，都只能在種植一季，不可連續留種使用，更通俗的來說，用雜交種種出來的作物，結出的種子不能再次用來種植！
四、雜交種子為什麼不能進行留種？
雜交後代留種種植會有一個什麼後果呢？會失去第一代種子的超強雜交優勢，發生近交衰退、發生性狀分離，品種優勢嚴重退化，雖然雜交種留種的種子種植後也可以發芽生長，但是會出現作物植株高矮不齊、果實大小不一、籽粒飽癟不均、成熟期不一致等問題，造導致產量出現不同幅度的降低。這就像人類近親結婚後，後代出現各種各樣的生理問題一樣，人類如此，農作物也同樣如此。
目前就農作物上來說，雜交種最成功、最普遍的莫過於玉米了，全國雜交玉米種植總面積可以佔到90％以上。玉米具有較強的近交衰退劣性，親本基因型越相近，玉米的長勢越差、產量越低，而雜交後的玉米能夠破除親本基因限制，使玉米在株高、莖葉、根系、果穗、籽粒生長髮育的更好，而且能夠大幅提升玉米的吸收能力、光合功能、抗病蟲害、抗旱抗寒、抗倒伏、抗鹽鹼等方面的能力，能讓玉米獲得更高的產量。
除玉米之外，小麥、水稻、高粱、棉花、大白菜、甘藍、洋蔥、番茄、茄子、辣椒、胡蘿蔔、黃瓜和西瓜等大田作物、經濟作物和蔬菜作物的雜交種子非常多，其中最著名的莫過於世界聞名的“雜交水稻之父”袁隆平研究的雜交水稻了！
實際上，有一些作物的常規種子（自留種子），在種子特性上也是十分優質的的，但大部分的種子公司（尤其是跨國大型種子公司）很少出售這些常規種，而只出售雜交種。
其實，這都是種子公司為謀求自身商業利益最大化的手段，如果大家都使用優質的常規種子，那麼雜交種子又賣給誰呢？再說了，這些優質的常規種子基本都是種子公司的商業機密，咱們普通老百姓一般也沒法接觸到。
如何判斷中，大家可以從種子外觀、特性上進行辨別：
國家在種子管理上，要求在種子外包裝標籤上標明是常規種子還是雜交種子，大家在購買種子時，如果看到標有“雜交”或“組合”的，就一定是雜交種子，但如果標寫的是“品種”，可能是常規種，也可能是雜交種，購買時一定要詢問明白。
在種子的外觀特性上辨別常規種和雜交種。從種子外觀上來看，常規種子比較飽滿、壞種少（秕粒、碎粒、裂殼少），而雜交種子不夠飽滿，並且秕粒、碎粒、裂殼等壞種問題比較多；從特性上來說，相比常規種子，雜交種子發芽出苗率比較低，但在吸水速度、發芽速度上更快，在植株生長勢、結籽飽實度、生理抗逆性以及產量上也更好！
再次強調一下：雜交農作物種子，只能種植一年，不能繼續留種使用，否則作物會沒有產量！
五、轉基因種子
所謂轉基因種子，是指利用生物基因工程技術，把某一物種中的某一基因強制性分離出來，然後再人為強制性的插入到另一個物種遺傳基因結構中去，這些被強制性改變基因、表現出與原物種不同性狀的種子就是轉基因種子。絕大數的轉基因種子不能留種使用（部分可留種的，各國法律都嚴令禁止留種），而且轉基因產品基本都是絕育產品。
近年以來，對於轉基因種子、轉基因農產品、轉基因食品等，社會上各界的爭議比較大，比較有名的就是崔永元與方舟子之間的轉基因隔網對戰了。
但不論如何爭議，不論對於我們普通農民種植戶來說，還是對於普通消費者來說，在沒有權威性科學證實前，建議大家儘量不使用轉基因種子，不種植轉基因農作物，不食用轉基因食品。
從農作物種子留種的角度上來說，作物是否適合留種主要決定於種子的育種方式，看是不是雜交品種，而雜交等傳統育種和轉基因技術並沒有一點關係。此外，大家在農資店購買的作物種子，基本上都是雜交種子，而不是轉基因種子，轉基因也基本是用來做基因功能研究用使用。
畢竟，到目前為止，我國批准允許進行商業化種植轉基因作物只有棉花和番木瓜，批准允許從國外進口和用於加工使用的轉基因作物也只有五種：玉米、大豆、棉花、油菜、甜菜。所以，大家不必對轉基因種子有太多的惶恐，但一定要不用、不種、不食用。
六、常規種（或叫自留種、自交種）
對於自留種來說，除了極少數不適合留種或難留種的農作物以外，其他大部分農作物都可以留種（如小麥、玉米、水稻、大豆、黃瓜、馬鈴薯、花生、大豆、芝麻、棉花等），大部分農民在種植時也習慣進行自留種，在自留種應當注意優選選擇那些品種特性明顯、果實籽粒大小一致、種子飽實度高、無病無害的種子，留種時還要注意徹底清理田間雜草，以防作物種子種混入雜草種，選留的種子也要晾曬乾後還要注意放在通風乾燥的地方儲存。
在當下，因為雜交種有更好的長勢、抗逆性以及產量上的優勢，一般不建議使用自己留種，自留種不但管理麻煩，收成往往也沒有農資店買的種子產量高，而且農資店購買的種子，農產品收穫加工後在商品性也比價高，比如說：麵粉更細膩、粘性更大、顏色更白等。
如果種的農作物是自己吃，並不追求多大的產量，那麼就可以選擇一些性狀表現優秀的種子進行留種，自留種的作物在口感上往往會更好一些。
因為自留種容易受外來傳入花粉或自花授粉的影響，難以保持原種的純度與質量；另外，很多自留種存在比較明顯的品種退化問題（不同品種退化速度快慢不一），哪怕是再好的種子品種，在連續種植幾年後也都會出現明顯的退化顯現，造成農作物長勢不均、產量下降等問題。
自留種一般前兩三年種植差異不大，但連續種植五六年後產量就會大幅下滑。
最後和大家說一些哪些種子不適合進行留種：
1、雜交種子種植的作物，第一代種植雜交優勢明顯，第二代種植開始就會產生優勢衰減、性狀分離現象，會導致生長不易、產量下降，因此雜交品種作物不適合留種。
2、使用激素催熟的作物（如使用乙烯利等植物生長調節劑等），雖然能夠達到早成熟、早收穫、早上市、促進膨果上色的目的，但這些激素催熟藥物算縮短了作物的自然成熟期，導致胚發育不全無法正常發芽、長成植株，對種子的發芽率、出苗率以及幼苗長勢，都會產生一定的不良影響，因此使用激素催熟藥物的作物不適合留種。
3、在水泥地上高溫曬過種子（特別時含水量不較高的棉花種和水稻種），種內的胚會被高溫燙死失去發芽功能，形成“啞種”，也不適合留種使用。
4、儲存時間過長的種子，多年種植且未換過品種的種子，種子的純度和品種特性退化嚴重，也不適合留種使用，否則會影響種子發芽出苗，導致減產。
5、和化肥、農藥一起存放的種子，化肥和農藥揮發出來的有害氣體會嚴重破壞種子的正常生理機能，會導致發芽出苗率大幅銳減，也不適合留種使用。
6、機械物理損傷過重的種子，也不適合做留種使用。
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