1949年，軍委決定，派遣徐向前率部剿滅盤踞西北多年的馬家軍，一方面是因為昔日西路軍兵敗，遭到馬家軍屠殺之仇，另一方面，解放西北勢在必行，但徐帥因為身體原因，未能掛帥出征，這項作戰任務交到了彭老總身上，彭老總帶著一野浩浩蕩蕩開赴西北。
蘭州，是馬家軍的主要陣地，此戰，也是一野自1949年以來打的規模最為龐大的城市攻堅戰，也是殲滅馬家軍最為重要的一戰，馬家軍軍閥馬步芳先行一步，坐著飛機逃去了臺灣，將殘局交給了自己的兒子馬繼援，馬繼援時任第八十二軍軍長，率部和解放軍血戰。
但槍炮聲一響，軍長馬繼援也慌了，馬家軍可以不帶走，但他手下的師長馬振武可不能死，馬繼援決定，逃跑時帶走馬振武，不是因為馬振武打仗有多能幹，而是因為他兩是表兄弟，馬振武是馬步芳二姐的兒子，也就是說，馬振武是馬繼援姑媽的兒子，兩人是表兄弟。
蘭州戰役失敗後，馬繼援立馬找到馬振武，帶著這個師長一起跑路，留下馬家軍負隅頑抗，不管戰士們的死活，馬振武卻不願意，因為他可不像馬步芳腰纏萬貫，如果逃了，或許會活下來，但是沒錢的滋味可不好受，於是他選擇留下來，讓馬繼援獨自一人走了。
馬繼援一走，馬振武也沒了主心骨，打又打不過，逃又沒地方可逃，於是他決定率部投降，如果換了馬步芳、馬鴻逵等人投降，解放軍是不會接受的，但馬振武雖為馬家軍，但也沒做過太多錯事，因此，他投降後被接受，加入瞭解放軍，被任命為西北軍區參議。
可是在1952年，馬振武因反革命罪被處以死刑，在當年就病逝了，馬振武其實說好不好說壞不壞，雖為馬步芳的表侄，但沒有馬步芳身上的戾氣，因此在80年代，馬振武恢復了國軍起義將領的名譽，還給他的後代分配了一套正師職的住房，他能葉落歸根，而不像馬步芳馬鴻逵等人永遠留在了海外。
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