近日，千里运河、独此一环，无锡古运河11.8公里的古运河通了，开始无锡人在运河畔高品质的“慢生活”。在这11.8公里的环城古运河，有哪些美景和文化坐标呢？现在我们从清明桥历史街区起步，沿着运河步道慢慢欣赏两岸风景！
清明桥历史街区
街区位于古运河与伯渎港交汇处，以古运河为中轴、清名桥为中心，北起跨塘桥，南到南水仙庙，东起王元吉锅厂旧址，西到定胜河沿线，包括有南下塘、阳春巷、大窑路、南长街等区域组成，占地0.44平方公里，核心保护区面积18.78公顷。至今保持着路河并行的双棋盘城市格局，以及小桥、流水、人家和幽深古巷的江南水城特色，存有历史建筑上百处及九座古桥梁等。其中市级文物保护单位14处，市级文物控制保护单位6处，清名桥及沿河建筑被列为省级文物保护单位，古树名木3株，河埠头22处，老桥10座。
2010年6月，清名桥历史文化街区被列为“中国历史文化名街”；2014年，又获评国家4A级景区。目前，整个街区商业依南长街、南下塘两条沿着古运河岸线上的老宅而设，以文创产业为主。而在大窑路及南下塘两侧，则依旧保留有大量的传统江南民居。
南禅寺
南禅寺，历史上曾号称“江南最胜丛林”，始建于南梁太清年间，即公元6世纪40年代后期，初名护国寺，后改名灵山寺、福圣禅院等，因地处无锡南门附近，俗称南禅寺。“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。南禅寺包括其中。在漫长的历史岁月中，南禅寺既有辉煌，又经劫难，多次重建、重修。近代，在太平天国和抗日战争中，曾多次遭受毁损。20世纪90年代，无锡市人民政府在原址0.85公顷范围内，恢复南禅寺和宗教活动。在寺院周围则兴建了商贸步行街市，“以市建寺，以寺兴市”，南禅寺商贸城人气越来越旺。
在大的寺院中，一般建有佛塔，妙光塔就是南禅寺的标志建筑。造塔的因缘是：北宋雍熙年间（984-987年），无锡常遭水患。某日，有异僧至南禅寺挂单，说有蛟龙在此兴风作浪，“宜建浮屠以镇之”，百姓方能安居乐业。为此，邑人朱承福和寺僧捐资募化，建塔镇蛟。至崇宁三年（1104年），宋徽宗赵佶赐塔名为“妙光塔”。该塔高43.3米，系八角七层楼阁式砖塔，历经多次劫难。现存之塔，塔基仍为宋代原物，塔身为明正统十四年（1449年）所重建。妙光塔在1926年、1980年都作过大修，1983年列为无锡市文物保护单位。1993年又作修葺。2007年11月1日，妙光塔回归南禅寺，随后启动重修工程，恢复塔刹原有形制。到了晚上，灯光亮起，耸立于半空中的妙光塔，宛如珍珠塔，佛光普照，令人神往。
北仓门生活艺术中心
无锡是民族工商业最重要的发源地之一，而位于古运河畔的现存规模最大的蚕丝业仓库充分反映出当年“蚕丝码头”的兴盛。它是历史变迁最真实的记录，是一个城市的年轮与轨迹，重视保护和利用这些历史文化遗产是一个城市品质与文化的体现。
北仓门蚕丝仓库在伴随着运河水静静地流淌了近百年后，通过对其有机更新与保护如今又重新焕发出生机来.无锡市崇安区北仓门文化创意产业园由归国留学人员郑皓华女士于2005 年9月成立的无锡首个文化创意产业园区，是在借鉴美国纽约苏荷（soho）艺术街、上海苏州河畔艺术工作室和法国塞纳河“左岸”艺术家聚居区模式的基础上，以20世纪20年代江南最大的蚕丝仓库为基础，改建为现代LOFT建筑，完整保留仓库原有结构和建筑风格，融合了中国传统的美学元素与现代西方艺术经典，构成园区卓尔不群的艺术风格，彰显出独具韵味的情调。.
江尖公园
江尖公园的原址为江尖渚，历史悠远、文化底蕴深厚、古建筑遗存丰富，是京杭大运河沿线城市中少有的风水宝地。
江尖又是当年无锡米市的重要组成部分。清乾隆进士杨莲跌有诗道：“万斛龙骧衔尾开，樯乌樯燕喜徘徊。蜀山窑器名泉酒，个个船来买一回。”诗后原注：“粮艘北上，必集湖尖，置买义兴窑器及惠泉名酒。”湖尖就是江尖，惠泉名酒就是惠泉酒。早在北宋时，著名书法家米芾在赠友人的诗中就有“懒倾惠泉酒”之句，由此可知惠泉酒已有1000年的历史了。它是用雪白的糯米和清白的二泉水酿制成的乳白色的糯米酒，所以又叫惠泉三白酒。当时无锡惠泉酒以江尖出产的最好。与杨莲趺差不多同时代的曹雪芹，在《红楼梦》第十六回和第六十二回中都提到过惠泉酒。其中六十二回写贾宝玉过生日时喝的酒中就有惠泉酒。宝玉有个丫鬟叫芳官，她告诉宝玉道：“我先在家里时，吃二三斤好惠泉酒呢。”上面说到，惠泉酒以江尖出产的最好。
黄埠墩
黄埠墩，又名小金山，位于无锡吴桥以南、惠山浜口的古运河中心，墩为圆形，面积220平方米，用石砌驳岸，四面环水。岛上有寺，香火点点。北为双河口，南为江尖渚。
清代康熙帝和乾隆帝各进行过六次南巡，每一次都在墩上停留观赏，康熙把它比做水中的兰花，乾隆称喻它是传说中的“蓬莱”。2400多年前，吴王夫差率兵伐齐时，曾在墩上大宴群臣；楚国的春申君曾在这一带水域兴修过水利，相传黄阜墩由此得名；南宋时民族英雄文天祥曾两度经过此墩，在这里写下了一首《过无锡》的爱国诗篇；风景之美，明代海瑞，在任应天巡抚时也曾到这里赏玩，他为环翠楼写下了“玩山临水第一楼”的匾额。
西水墩·西水仙庙
西水墩的面积十亩许，因曾是明太子太保秦金宅第的后花园，因此又叫“太保墩”。西水墩与我们开头讲到的黄埠墩，都是大运河无锡古航道的风水枢纽，黄埠墩是“天关”,西水墩是“地轴”。
到了明代末期，西水墩上开始建庙宇，祭祀明嘉靖年间抗倭殉难的何五路等三十六义士。后来这三十六义士附祀至南门外古运河畔王其勤祠堂——南水仙庙，而王其勤作为当年的无锡知县，同样以率民抗倭而著称。这样，西水墩上面的庙宇，就在清初顺治年间，改祀在明天启元年至四年担任无锡知县的水利专家刘五纬，他在任职无锡期间，治水有方，得到了百姓的爱戴，所以被尊作水仙。由于南门外已有南水仙庙，因此西门附近的就称西水仙庙。该庙在清咸丰十年遭兵火烧毁，同治年间重建，光绪十五年由米商集资扩建，建筑面积达11300平方米。当年，每逢六月十一日西水仙生日，这里都要举办盛大庙会，庙里的内外戏台同时演戏酬神，运河里看戏的船只云集，那景象就如鲁迅先生在《社戏》中描写的那样，热闹非凡。
薛福成故居
薛福成故居建筑群位于江苏省无锡市崇安区健康路西侧，建筑面积1万平方米。薛福成故居始建于1890年，建成于1894年，保存下来的建筑有160余间，建筑面积达6000平方米。整组建筑气势雄伟、特色明显，体现了清末西风东渐的时代特征，填补了中国建筑史上的空白，有“江南第一豪宅”之称。2001年被国务院确定为全国重点文物保护单位。
薛福成故居建筑群除原照壁已拆除、西花园已造厂房、后花园改作操场外，其余大部分建筑如中门厅、桥厅、正厅、转盘楼、花厅小院、弹子房、传经楼等基本保持原貌。
主要建筑为木结构楼阁、厅堂。该宅院为中国近代社会转型期的江南大型钦赐府第，在传统建筑基础上吸取了两方文化建筑风格，具有适于社交活动的园林式开放格局。
茂新面粉厂
茂新面粉厂是民族工商业先驱荣宗敬、荣德生等于1900年筹资创办的，是荣氏家族创办得最早的企业，原名保兴面粉厂，后改称茂新面粉厂，又更名为茂新第一面粉厂。生产的“兵船牌”面粉当时享誉全国，还曾远销英、法等国及南洋各地。抗战期间厂房被炸，设备受损。
1945年重建，并由荣德生之子荣毅仁先生出任厂长。至1932年，荣氏兄弟已拥有面粉厂12家，纱厂9家，成为当时国内资本最大的实业家之一。
面粉厂里的机器运转一直很正常，直到几年前才停止了下来，1948年建成的麦仓、制粉车间、办公楼等，都还存在，荣德生先生使用过的的办公桌、沙发等物还基本完好。国家文物专家考察评估后认为，茂新面粉厂是中国民族工商业发源地之缩影，其影响之大、保存之完整，不仅在无锡，在全省乃至全国也十分罕见，完全具备申报全国重点文物保护单位的条件。无锡市政府和文物单位为了让旧址更好的发挥作用，在原址成立了民族工商业博物馆。
2013年，茂新面粉厂旧址入选第七批国保单位。
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