褒姒入宮後，幽王的心思全都集中到了她一人身上，以至於為了讓她當上王后，讓她的兒子伯服坐上太子之位，姬宮湦竟做出了要謀害自己長子宜臼的行為。為此，申後擔心兒子的安危，主動帶著小宜臼離開王宮躲到申國去了。可是，
申後和宜臼雖然離開了，幽王似乎並不想放過他們，他一面扶正了褒姒和伯服的位子，一面向申國討要躲在那裡的申後和宜臼。要不是其間發生了六濟之戎的叛亂，恐怕王師早就出現在申國的城外了。不過，這應該算是上天在保護小宜臼吧，不僅讓幽王的王師沒能立刻出現在申國，還讓其葬送在了討伐六濟之戎的戰場上，給了他和申國一個喘息之機。為了防範幽王再有什麼新動作，申侯暗中聯絡了繒國和西戎，約定彼此進行策應，來保護自己的女兒和外孫。但這種私下進行的聯絡終歸不可能密不透風，還是被幽王的耳目探查到了，因此，姬宮湦召集天下諸侯在豐京太廟搞了一次會盟，想先下手為強拔掉申國這個眼中釘。
申侯與繒國、西戎暗中聯絡
可是，正如咱們上兩次講到的，幽王你會盟諸侯就好好地搞會盟就好了。偏偏在未正式出兵前反覆折騰起這些諸侯來，讓天子的威信掃地，讓這支由各國組成的聯合大軍成為了各懷心事的“烏合之眾”。但這些現象對於幽王這個昏君來說根本發現不了，他還在為自己對諸侯軍隊“呼之即來，揮之即去”而感到沾沾自喜。所以，在幾經折騰了匯聚而來的各諸侯軍隊之後，姬宮湦決定向申國出兵了，而這個發兵時間就選在了他繼位第十年的秋後。
為什麼幽王會選擇這個時間下令攻打申國呢？說來還是有點講究的。首先，王師敗於六濟之戎是發生在幽王統治的第六年，經過三、四年時間的調整，多少恢復了一些戰鬥力。其次，幽王獲知申侯與繒國、西戎相勾結是在發兵前的頭一年（即幽王九年），獲知消息後立刻組織會盟併發兵，可以打申國一個措手不及。其三，選擇秋後出兵，符合周朝重視農耕的傳統，要在農忙之後才發兵打仗不會影響到農事。並且此時還補充了足夠的軍糧物資，也符合行軍的需要 。
幽王決定先下手為強向申國用兵
按理說，幽王雖昏庸，但並不愚蠢，他的這次出兵決定無論是時機，還是借諸侯之力打擊諸侯這種方法上都是比較正確的。可上天卻給出了“桃杏實”這樣的異象，預示著此次出征將會不利。也許有的童鞋不太明白了，桃、杏這些果樹結下果實是件好事啊，怎麼偏偏成了異象呢？各位有所不知，桃樹、杏樹結果的確是件好事，但這發生的時間卻是異常的。因為，大家應該都有過這樣的經驗，就是咱們能吃到最新鮮的桃子和杏的時候是在夏季，也就是它們是在夏季、最多秋初的時候就已經成熟結果了。可《竹書》記載，此次的“桃杏實”發生在幽王出兵時的秋後，明顯有違它們生長結果的自然規律，所以在古人看來是不祥之兆。
正因如此，在這樣的異象預示之下，這場戰爭的結果幾乎成了不了了之 。不僅《竹書》中只記下了戰爭的開始，並沒有說周軍最終是勝是敗，在其他許多史書中更是沒有提到過這場戰鬥，彷彿幽王就沒有主動攻打過申國一般。而在鄙人看來，這場由幽王發起的戰爭，應該在王室聯軍與申國聯軍簡單交鋒過幾輪後，以各諸侯國各自撤回而告終。對於周王室來說並沒有達到此次出兵的目的，應該還算是失敗了，只不過沒什麼太大損失而已。
應該在夏季成熟的桃子和杏
那幽王組織的這次時機和方式都比較正確的戰爭，為什麼沒有達到扼制、摧毀申國的預期呢？莫非真是那個“桃杏實”的異象影響了最終的戰果？說實話，鄙人並不認為戰爭的結果跟什麼異象有關，畢竟咱們現代人更講究的是辯證唯物主義，所以戰爭結果不如預期，一定有其原因所在。那到底是何原因呢？在下認為有這樣幾點：
1、幽王的這次會盟目的性太強，如此大張旗鼓地搞諸侯大會，讓本就對他心存芥蒂的申國有所防備。這就讓“先下手為強”失去了突然性，更像是一場雙方都打好招呼的對壘。
諸侯會盟聲勢浩大，但目的性太強
2、幽王會盟時搞出的“烽火戲諸侯”一事，讓接受召集邀請的諸侯再一次認清了幽王的昏庸，從心裡已經成為一盤散沙。因此，這些諸侯並不想替幽王賣命，甚至會考慮本國利益，不願犧牲太多自己的兵力。
3、此次諸侯聯軍並沒有一位優秀的主帥。因為幽王自己重用的都是虢石父這樣的佞臣，並沒有培養出什麼大將。並且類似尹吉甫、皇父這樣宣王時期的良將，此時也失望地離開了朝廷。而鄭桓公雖然暫時還在朝中（鄭國新城正在修建，他還不方便立刻離開幽王），但他心中也有了去意，並不想參與這場戰爭。所以，這樣一個由眾多諸侯國組成的聯軍，沒有一個像樣的主帥來統一指揮，當然沒有什麼戰鬥力。
諸侯聯軍沒有統一指揮的主帥
4、豐鎬距離申國的封地謝較遠，如此長途跋涉，諸侯聯軍早已成為疲勞之師。而申國、繒國早就注意到了王師的行動，並做好了充足準備，算是以逸待勞。再加上戰爭發生在申國境內，地利又在申國一方，顯然是佔盡了先機。
綜合以上四點原因，諸侯聯軍一方指揮不明、人心渙散，又不瞭解當地地理情況，更兼遠途行軍、疲勞乏力。所以看似是“先下手為強”，實則早就註定了最終四散而走的結果。
然而，諸侯聯軍各自歸國，申國免於戰火洗禮並不是最終的結果。這場由幽王挑釁出來的戰爭，使得朝廷與申國、繒國徹底撕破了臉，讓他們不再顧及什麼君臣之義。加上這次戰鬥中，各諸侯國背棄朝廷的態度已經表明，讓申侯沒有了後顧之憂，所以，以申侯為首的這場真正滅亡周朝（西周）的大戲正式拉開了序幕 。那接下來的這場攻防雙方轉換了角色的毀滅之戰將如何進行？幽王這個昏君的結局又將如何呢？咱們下次再敘。
【關鍵詞雲圖簡史】
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