苗文華和桑派

苗文華是河南西平人，1979年在西藏藝術學校豫劇班學藝，後轉入河北省藝術學校邯鄲豫劇班。苗文華不囿於門派之見，陸續學習了常派、閻派、馬派等豫劇大家的經典劇目，再加上從身段、表演上吸收了很多京劇的精華，小小年紀就有了自己的唱腔特點和表演風格，在邯鄲當時的春燕劇團，已經是小有名氣。邯鄲的老市長郭慶餘看準了苗文華是棵好苗子，就把她推薦給豫劇桑派的創始人桑振君為徒。可桑振君拗著不收，她覺得苗文華已經有了點名氣，她那時候已經不想再收徒了，就是收，也要收沒有名氣的演員，一來可證明自己的教學，二來也落不下“摘桃子”的詬病。但不管費了多少周折，桑振君最後還是收下了苗文華這個徒弟。

苗文華拜師以後，是想把自己以前學到的本事，全都在師傅面前亮一亮，讓她知道你收下我苗文華，沒有收錯人。可桑振君卻是冷眼旁觀，不為所動。一是在磨苗文華的“傲氣”，二是在考驗她的毅力。覺著已經磨練的差不多了，這才開始教她。桑振君那時候的嗓子已經唱不出來了，這樣教起來會很費勁。可她沒有想到的是，她的一個眼神、一個手勢、一個口型，苗文華就能揣摩到怎麼去唱。桑振君認準了苗文華，就像崔蘭田當年帶著張寶英一樣，也去拜見了陳素真。陳素真給苗文華親授《洛陽橋》《拾玉鐲》時說：“論表演，你師傅不如我；輪唱，我不如你師傅。你要是學會你師傅的唱，我這就是白開水煮蘿蔔……”

苗文華知道，陳素真在藝術上是非常嚴謹的。經她這麼一說，她學習桑派的勁頭更大了。桑振君也說，“在戲曲陷入低潮那段時間，文華一頭紮在我家裡，她想出一盤桑派藝術唱腔的磁帶，我全力支持她。她的那盤磁帶的唱腔，我是一字一句，一個音符一個腔彎地摳了1年另11個月，感覺能出手了，才把它推了出去，桑振君還說，文華在《桃花庵》“上門樓”那一段裡，與我的原唱有些不同。我的有些徒弟說文華改了我的唱腔，其實是我改的。我這麼做就是讓人知道，我桑振君的藝術不是金科玉律，不但是我可以改，而且我的徒弟也可以改。”苗文華正是學得了桑派藝術的真諦，桑振君也正是對徒弟有了更大的信任和希望，繼承桑派藝術傳承的大旗，才落到了苗文華的肩上。

不管是哪一派的傳承人，要傳承好師傅的藝術，首要條件就是要“像”。桑振君的鼎盛時期，是河南許昌地區豫劇團的頭牌演員兼團長。苗文華的桑派藝術唱腔磁帶在當年許昌地區的屬地郟縣蘇墳村播放時，村裡的老人們都淌著熱淚說：“真是桑振君的徒弟！”據說時任河南大學黨委書記的張秉義，偶然聽到苗文華桑派藝術唱腔的播送時，也是為之一驚，說簡直達到了亂真的程度。豫劇的陳素真、常香玉、桑振君，在河南被譽為是“東陳西常中南桑”的“三鼎甲。”苗文華是桑振君的徒弟，唱得也非常像師傅。人們把對桑振君的喜歡、懷念寄託在徒弟苗文華身上，苗文華就是站在了巨人的肩上，一下子有了更大的名氣。

再者，時勢也成全了苗文華。首先是2000年，河南省委宣傳部、文化廳牽頭，為桑振君舉辦了從藝66週年的桑派藝術展演和研討。苗文華作為絕對的主力演員，讓桑派藝術大放異彩，也驚呆了時任河南省文化廳廳長的孫泉碭，他說，不知道豫劇還有這麼好一個流派，並一定要桑振君在河南收徒。孫泉碭在桑派的這次活動中還說：“把桑振君的名字和常香玉、陳素真、崔蘭田、馬金鳳、閻立品並列起來，可以說是對歷史和現實的尊重，是我們不可推卸的責任。”第二次是2007年7月桑振君逝世三週年的紀念演出活動。是河北邯鄲東風劇團的團長苗文華，扛著桑派藝術的大旗，通過在河南鄭州、許昌、開封三地成功地舉行桑派經典劇目的展演和桑派藝術研討會的召開，不但讓河南人民見證了桑派藝術的特別魅力，掀起了一股強勁的桑派風潮。而且也實實在在地證明，苗文華成功地扛起了豫劇“六大流派”“桑派”的旗幟。

現為邯鄲東風劇團團長的苗文華頭銜很多：中國戲劇家協會會員、河北省戲劇家協會副主席、中國戲劇梅花獎獲得者等，但她最喜歡被稱為桑派藝術傳人。她說，師傅為豫劇事業奉獻了一輩子，她的每一個細胞裡都飽含著對豫劇事業的熱愛。她對豫劇的痴心和恆心時刻鞭策著我。在我印象中，師傅在我們排練和演出時從來不笑，對我們的錯誤毫不留情。正是有了她的嚴格調教，我們才能把桑派藝術傳承下來。

也正是由於苗文華成功的傳承，桑派才有了今天的大好局面。要知道桑派一度被排除在豫劇流派之外，要知道由於桑振君離開戲曲舞臺時間較早，嗓子也壞了，留下的資料也很少，人們正是通過苗文華的演唱，見證了桑派藝術的特別魅力。2018年5月，苗文華被確定為第五批國家級非物質文化遺產代表性項目代表性傳承人。有專家說，桑振君的嗓子是二道嗓，苗文華的真假聲都有，而且轉換的是風過無痕，大有青出於藍而勝於藍的趨向。可苗文華卻平靜地說：“師傅一生改編了39個傳統戲的唱腔，設計了40個現代戲的唱腔。師傅的唱腔就是拿到現在，依然是光芒四射，獨樹一幟。我作為桑派藝術的傳承人，就要從桑派做起，保持桑派藝術的惟一性、傳承性、創新性、品牌性，就夠我一輩子努力了。