自然界中的每一種動物都有敵害，為了避免被敵害吃掉或攻擊，動物在進化過程中生長出了獨特的自衛武器，掌握了特殊的防禦本領，今天我們就來說說這種靠放電擊退敵人的魚-電鰩。
天然報時鐘
1989年，在法國科學城舉辦了一次饒有趣味的“時鐘”回顧展覽，一座用帶電魚放出的電來驅動的時鐘，引起了人們極大的興趣。這種帶電魚放電十分有規律，電流的方向一分鐘變換一次，因而被人稱為“天然報時鐘”。
這種帶電魚就是今天的主角電鰩，它放電電壓可達300—500伏，足以把附近的魚電死，人和牲畜碰上，全身也會麻痺。據說太平洋深海的巨型電鰩，瞬間放電為1100伏特，可謂是高壓電了。
據計算，1萬條電鰩的電能聚集在一起，足夠使1列電力機車運行幾分鐘。
江河中的魔王
電鰩最大的個體可以達到2米,很少在0.3米以下。背腹扁平,頭和胸部在一起，尾部呈粗棒狀。它們大多生活於南美和中美等地的河流中，常常一動不動地躺在水底，不時也浮出水面呼吸。
發電器是最主要的樞紐，是器官的神經部分，電鰩能隨意放電，放電時間和強度，它完全能夠自己掌握。電鰩通過“電感”來感受周圍環境的變化，並靠發出的電流擊斃水中的小魚、蝦及其他的小動物,是一種捕食和打擊敵害的手段。由於電鰩有這麼一手捕殺獵物的絕技，因此被人稱為“江河中的魔王”。
那麼，電鰩是怎樣放電的呢？
原來，電鰩是活的“發電機”。科學家研究發現，它尾部兩側的肌肉，是由有規則地排列著的6000—10000枚肌肉薄片組成，薄片之間有結締組織相隔，並有許多神經直通中樞神經系統。每枚肌肉薄片像一個小電池，只能產生150毫伏的電壓，但近萬個“小電池”串聯起來，就可以產生很高的電壓。
電鰩尾部發出的電流，流向頭部的感受器，因此在它身體周圍形成一個弱電場。電鰻中樞神經系統中有專門的細胞來監視電感受器的活動，並能根據監視分析的結果指揮電鰻的行為，決定採取捕食行為或避讓行為或其它行為。有人做過這麼一個實驗：在水池中放置兩根垂直的導線，放入電鰩，並將水池放在黑暗的環境裡，結果發現電鰻總在導線中間穿梭，一點兒也不會碰導線；當導線通電後，電鰩一下子就往後跑了。這說明電鰻是靠“電感”來判斷周圍環境的。
會發電使它成為了“醫生”
治療風溼病的療法中，有一種電療法，因此，會發電的電鰩成為了風溼症病人的福音。早在古希臘和羅馬時代，醫生們常常把病人放到電鰩身上，或者讓病人去碰一下正在池中放電的電鰩，利用電鰩放電來治療風溼症和癲狂症等病。就是到了今天，在法國和意大利沿海，還可能看到一些患有風溼病的老年人，正在退潮後的海灘上尋找電鰩，當做自己的“醫生”呢。
即便擁有高電壓放電能力，智商不在線，也可以被人類輕易捕獲
電鰩放完體內蓄存的電能後，要經過一段時間的積聚，才能繼續放電。利用電鰩的這一身體機理，巴西人捕獲電鰩時，總是先把家畜趕到河裡，引誘電鰻放電，或者用拖網拖，讓電鰩在網上放電，之後再輕而易舉地捕殺失去反擊能力的電鰩。
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