每年的三四月份，是日本櫻花盛開的季節。在這個時候，當你走在日本的大街小巷，亦或是乘坐電車時，你總能在路的兩旁看見一整排盛開的粉色櫻花，讓你感覺置身在日本動漫那唯美的場景之中。這也是讓人非常羨慕的地方，不用跑到公園，或者是名山大川，在家門口的路邊，或者是上班的路上就可以一賞櫻花的美麗，也不失為一種忙中偷閒的享受。而作為日本人民間的國花，這裡我們要說明一下日本沒有國花，但是一般的認為國花就是菊花，但是菊花只由日本皇室或者是在一些特殊的場合使用，但是日本民間更愛櫻花，所以在日本會把櫻花叫做日本人民的驕傲，或者是民間的國花，是日本民族和日本文化的一個符號。
那很多人就不理解了，在我們眼裡普普通通的櫻花為什麼成了日本人眼裡的驕傲，而且一提到櫻花，大家就自然而然的聯想到日本呢？今天，我們就來聊一聊這個話題。
日本，有兩種我們用花來形容的稱謂，菊花王朝和櫻花之國。這兩種花也完美詮釋了日本人精神內涵的所在。菊花是日本皇室的象徵，是貞潔、誠實、長久、頑強生命力的象徵；櫻花則是代表了浪漫、愛情、希望和絢爛而短暫的美麗，而這兩者恰好迎合了日本人對於武士道精神的推崇。菊花象徵了日本武士道所遵從的義、勇、仁、禮、誠、榮譽、忠義，而櫻花則是體現了日本武士們那短暫而絢麗的一生。櫻花花期較短，從開放到自然敗落僅有十多天左右，而且風一刮、雨一打，便四散而落，這就如同武士們的生活是一樣的。開花時，毫無保留的綻放她的美麗，就像武士為了自己主人浴血奮戰，開疆擴土；敗落時，無情的隨風而去，落入塵土之中，就像武士戰死沙場亦或是戰敗後剖腹自殺的悲壯與無情。所以，在日本一些武士家族，是會在自己的庭院裡種櫻花的，而且你在一些關於日本的動漫或者電視劇、電影裡，武士和櫻花元素總是結伴出現，而且非常經典的鏡頭就是，武士們在櫻花樹下剖腹自盡，所以一般人家不會種櫻花樹，因為櫻花樹下住著武士們的靈魂，是不吉利的，而且傳說櫻花本來只有白色，後來為什麼有了紅色呢？就是因為被武士們的鮮血所染紅。
其實，不只是武士道精神，今天的日本人依然認為這也代表了日本精神。有一句話是這麼說的：“欲問大和魂，朝陽底下看山櫻。” 日本人認為人生短暫，活著就應該要像櫻花一樣燦爛，去努力奮鬥和拼搏，毫無保留的釋放自己，即使死，也應該果斷離去，不給別人造成很多麻煩。這就像櫻花凋落時，不汙不染，很乾脆，你看今天的日本經濟的成就，就和六七十年代日本人那種拼搏的精神是密不可分的，而且你看現在我們說到日本，就會想到一些詞，比如說“過勞死”、“自殺”、“加班”等等這些，而且你會發現在日本很多工作都是老年人在做，而且現在日本社會認為八十、八十五以上的才算老年人，我就曾經遇到過一個九十多歲還在每天像上班族一樣去學校授課的教授，每天就是趕地鐵上班，晚上再回來，每天都很忙。我曾經問過他，你這麼大年紀了，為什麼還要去工作，他說，我覺得我的身體還不錯，還可以去接著工作，去掙錢，而且也不想成為社會和家庭的負擔，還是想做一個有用的人，不想讓大家覺得我是一個沒用的人當時，我對他立刻充滿了敬意，但是其實你會發現在日本社會這是一個普遍的現象，所以日本人的這種精神可見一斑。
當然除了精神層面以外，櫻花和日本的歷史淵源，也是極為長久的。櫻花在日本有超過一千年的種植歷史。在日本的平安時期，日本人就熱衷於櫻花特別是上層的貴族，對於櫻花的推崇可以是極致的。我們知道，日本有一個非常著名的賞櫻的地方，叫吉野山。這裡原來是日本的佛教聖地，修道的地方，後來也是成了日本皇室欽定的賞櫻的地方，而且這些達官顯貴們還熱衷於舉行這個賞櫻大會。我們知道日本歷史上有一個完成日本再統一的這麼一個人物，大家非常的熟悉，就是豐城秀吉。他在歷史上幹了很多事，其中有一件因豪侈華麗而讓他標榜史冊的就是醍醐花見。這個花見這個詞我們要說一下，在日本賞花叫花見，而且具體指的就是賞櫻，在每年的四月上旬這個時間。當然，在現在的日本普通人都是可以參加花見的，而且日本政府把每年的3月15日-4月15日定為“櫻花祭”。可過去就不行了，這是貴族的特權，只是到了江戶時代才普及到民間去的。
其實無論是精神層面的需求，還是歷史文化的傳承，在今天的日本，賞櫻更多的是放鬆，是朋友間、親人間的交流，是公司同事間的激勵，是美食的大比拼，是新的希望，是新的一年的真正的開始。所以，日本人愛櫻花，已經不簡簡單單的是一種對於美的享受，其實在今天的日本，它是一種符號。
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