海菲在銅鏡前徘徊，打量著自己。
“只有眼睛還和年輕時一樣。”他一邊自言自語著，一邊轉過身慢慢地在敞亮的大理石地板上走著。他拖著年邁的步伐在黑色的瑪瑙柱子之間穿行，走過幾張雕刻著象牙花飾的桌子。
臥榻和長沙發椅發著龜甲的微光。鑲嵌著寶石的牆壁上，織錦的精美圖案閃閃發光。古銅花盆裡，碩大的棕櫚枝葉靜靜地生長著，沐浴在石膏美人的噴泉中。綴滿寶石的花壇和裡面的花兒競相爭寵。凡是來過海菲著座華麗的大廈的客人都會說他是一個鉅富。
老人穿過一個有圍牆的花園，走進大廈的另一邊約五百步遠的倉房。他的總管伊拉瑪正在入口處等他。
“老爺好。”
海菲點了點頭，繼續默默的走著。伊拉瑪一臉困惑地跟在後面，他不懂主人為什麼選擇這個地方會面。主僕二人走到卸貨臺邊，海菲停下腳步，看著一包包貨物從馬車上臺下來，分門別類地堆放在倉庫裡。
這些貨中有小亞細亞的羊毛、細麻、羊皮紙、蜂蜜、地毯和油類，本地生產的玻璃、無花果、胡桃、香精、帕爾邁拉島的衣料和藥材，阿拉伯的生薑、肉桂和寶石，埃及的玉米、紙張、花崗岩、雪花石膏和黑色瓷器，巴比倫的掛毯，羅馬的油畫，以及希臘的雕像。空氣中瀰漫著香精的氣味，海菲敏感的鼻子還聞到了香甜的李子、蘋果、乳酪和生薑的味道。
然後，他轉向伊拉瑪：“老夥計，咱們的金庫裡現在有多少現款？”
“所有的？”
“所有的。”
“我最近沒有盤點，不過總在七百萬金幣以上。”
“倉庫裡的現貨，摺合成金幣是多少？”
“老爺，這一季的貨還沒有到齊，不過我想少說也合個三百萬金幣。”
海菲點了點頭。“不要再進貨了。馬上把所有的現貨賣了，換成金子。”
老 總管目瞪口呆，一句話也說不出來。他向被人打中似地往後退了幾步，好不容易才說道：“老爺，您把我弄糊塗了，我們今年的財運最好，各大商店都說上個季度銷 售量又增加了。就連羅馬軍方都向我們買貨，您不是在兩個禮拜之內，賣給耶路撒冷的總督兩百匹阿拉伯牡馬嗎？請您原諒我，老爺，我一向很少頂撞您，但是這一 回，我實在弄不明白，您為什麼要......”
海菲微微一笑，和藹地拉著老伊的手，“老伊，你還記不記得好多年前你剛來的時候，我要你做的第一件事？”
伊拉瑪皺了皺眉，然後眼睛突然一亮，“你吩咐我每年要把所賺的一半分給窮人。”
“那時候，你不是認為我是個做生意的傻瓜嗎？”
“我那時侯覺得......”
海菲點點頭，指了指卸貨臺，“你現在不承認當時多慮了？”
“是的，老爺。”
“那 麼，我勸你對我剛才要你做的事要有信心，我會把我的用意解釋給你聽的。我已經老了，需要的東西很簡單，自從麗莎走了以後，我就決定把所有財富分送給城裡的 窮人，自己留這點夠用就行了。除了清理財產之外，我希望你準備一些文件，把分行的所有權證明文件，轉移給所有分行的帳房，另外再拿出五前進比分給每個帳 房，這麼多年來他們一直忠心耿耿，任勞任怨。以後，他們喜歡賣什麼就賣什麼。”
伊拉馬張了張嘴，海菲揮手阻止了他。
“你不太喜歡這麼做，是嗎？”
老總管搖了搖頭，勉強露出笑容，“不是的，老爺，我只是不明白您為什麼要這麼做，您好像在交待後......”
“你就是這樣，老伊，老是想著我，從來不替自己想想，我們的生意不做了，你就不為自己打算打算？”
“我跟了您這麼多年，怎麼能只想自己呢？”
海菲擁著老僕人繼續說道：“別這樣，我要你馬上把五萬金幣轉道你的戶頭上，然後我求你留下來，等我把多年來的一樁心事了結以後再走。到時候，我會把這座大廈和倉庫都留給你，然後我就找麗莎去了。”
老總管睜大眼睛看著主人，不敢相信自己的耳朵，“五萬金幣，房子，倉庫，......”
海菲點了點頭，“我一直把你的忠心當作最大的財富，和它比起來，我送你的這點小東西根本算不上什麼。你懂得生活的藝術，不為自己，而為別人活著，這就是你與眾不同的地方。我現在要你做的，就是幫我儘快完成計劃，我的日子不多了，對我來說，沒有什麼比時間更重要的了。”
伊拉瑪轉過頭，不讓主人看見眼裡的淚水。“您說您有心願未了，是什麼心願？您對我象親人一樣，可是我從來沒聽您提過什麼心願。”
海菲雙臂抱在胸前，面帶笑容，“等你把今天早上交待你的事辦完以後，我會告訴你一個秘密，這秘密只有麗莎知道。三十年了......”
就這樣，一輛蓋得嚴嚴實實的馬篷車從大馬士革出發了。車上裝載著各種證明文件和黃金，就要分送到海菲的每個帳房手中。從喬泊的歐貝特到帕特拉的魯 爾，每個帳房都收到了海菲的厚禮。他們得知主人退休的消息，個個目瞪口呆，不知說什麼好。篷車駛過最後一站，它的使命就全部完成了。
於是，曾經顯赫一時的商業王國從此不復存在。
伊拉瑪心情沉重，覺得很難過。他差人稟告主人，說庫房已經空空如也，各地分行再也看不到那人人引以為榮的海菲王國的旗幟。不久，傳話的人回來說主人要馬上見他，要他在噴水池旁等著。
噴水池旁，海菲深深地端詳著伊拉瑪，然後問道：“事情辦完了嗎？”
“都辦完了。”
“別難過，老伊，跟我來。”
海菲領著伊拉瑪，向後面的大理石階梯走去。闊大的房子裡，只有他們的涼鞋“嗒嗒”響著。當他們走近一個擱置的柑木架上的大花瓶時，海菲的腳步突然慢了下來。花瓶在太陽光裡由白色變成了紫色。看著它，海菲那飽經滄桑的臉上綻開笑容。
接 著，兩個人開始攀登內梯，階梯一直通向藏在大廈圓頂裡面的房間。伊拉瑪這才發現，往日守在階梯口處的武裝警衛已經不在了。他們爬上一個樓梯平臺，停下來歇 息，兩個人都累得上氣不接下氣。當他們爬上第二個平臺時，海菲從腰帶上取下一把小鑰匙，打開那沉重的橡木門。他把身體靠在門上，門軋軋地向裡面推開了。伊 拉瑪在外面躊躇著，知道主人喚他，才小心翼翼地走了進去，走進這三十年來的禁地。
灰暗的陽光夾雜著塵埃從塔樓的縫隙中滲漏下來。伊拉瑪抓住海菲的手，漸漸適應了幽暗的光線。房子裡幾乎空無一物，一束陽光落在牆角，只有那兒放著一個香柏木製成的小巷子。伊拉瑪環顧四周的時候，海菲臉上浮上談談的笑容。
“讓你失望了吧，老伊？”
“我不知道說什麼才好，老爺。”
“你難道不會對這裡的擺設失望嗎？這三十年來，我一直請人嚴加守衛，大家一定常常議論，猜測這裡面放了些什麼神秘的東西。”
伊拉瑪點點頭，“不錯，這些年來常聽大家議論著塔樓上藏的東西，由許多謠言。”
“其實這些謠言我都聽過，有人說上面有成箱的鑽石、黃金，有人說這上面有珍禽異獸，甚至有一個波斯商人說我在上面金屋藏嬌，麗莎還笑這個商人心術不正。你看，其實這除了一隻箱子以外，什麼也沒有。來，過來。”
兩 人走到箱子旁蹲下身去。海菲小心地把包在箱子上的皮革掀開，深深地吸了口柏木散發出來的氣息，最後，他按下箱蓋上的開關，蓋子一下子彈開了。伊拉瑪向前傾 著身子，目光越過海菲的肩頭，落在箱內的東西上。這一來，他更糊塗了，要這頭看著海菲。箱子裡除了幾張羊皮卷以外，什麼也沒有。
海菲深手輕 輕地拿出了一卷，閉上雙眼，把它緊緊地抱在胸前。他的臉變得平靜安詳，幾乎撫平了歲月留下的皺痕。他站起來，指著箱子，說道：“就算這屋子裡堆滿鑽石，它 的價值也無法超過你眼前的這隻箱子，我的成功、快樂、愛心、安寧、財富全來自這幾張羊皮卷，我永遠無法報答它們的主人。”
伊拉瑪聽了海菲說話的語氣，驚駭得後退了幾步，問道：“這是不是您說的秘密？這隻箱子和您說的心願有關嗎？”
“一點不錯。”
伊拉瑪擦了擦額頭上的汗珠，不敢相信地看著主人。“這幾張羊皮卷裡究竟寫這些什麼，會比鑽石還珍貴？”
“這 些羊皮卷，出了一卷以外，全都記載著一種原則，一種規律，或者說一種真理。它們都是用獨一無二的風格寫成的，以便閱讀的人瞭解其中的含義。一個人要想掌握 推銷的藝術，成為這方面的大師，那就一定得看完所有的內容。如果懂得運用這裡面的原則，那他就可以隨心所欲，擁有他想要的財富。”
伊拉瑪盯著箱中陳舊的羊皮卷，困惑不解地問道：“和您一樣有錢？”
“如果願意，甚至可以比我還富有。”
“您剛才說過，這些羊皮卷講的都是推銷的辦法，出了一卷以外，拿這一卷又講了些什麼呢？”
“你說的這一卷，其實是必須閱讀的第一卷。其它每卷都要按特殊的順序來讀。這頭一卷裡藏著一個秘密，能夠領悟它的智者，歷史上寥寥無幾。事實上，這第一卷是閱讀指南，告訴我們怎樣有效地看完其它幾卷。”
“聽起來象是人人都可以做的事情。”
“的確很簡單，只要肯花時間，專心致志，把這些原則榮進自己的個性，讓它們成為一種生活習慣。”
伊 拉瑪伸手拿出了一卷，小心翼翼地捧著它，顫巍巍地問它的主人：“請您原諒我這麼問，為什麼您不把這些原則告訴大家？尤其是常年在您手下工作的人。對於其它 的事，您一向很大方，為什麼那些一生替您賣命的人，都沒有機會看到這些羊皮卷，獲得財富？最起碼，他們可以變成更好的推銷員，賣更多的貨，這些年來，您為 什麼對這些原則一直保密？”
“我沒有選擇的餘地。許多年前，當這些羊皮紙卷交到我手中時，我曾發過誓，答應只讓一個人知道它們的內容。我至 今尚不明白為什麼會有那麼奇怪的要求。我受命江羊皮卷裡所寫的東西用到自己的生活中，知道將來有一天，出現那麼一個人，他比少年時的我更需要幫助，更需要 這羊皮卷的指引，那時我就把這些寶貝傳給他。據說我將通過異象認出那個我要找的人，也許他並不知道自己在尋找這些羊皮卷。
“我一直耐心等待 著，一面等，一面按上面教的去做，結果我成了大家所說的最了不起的推銷員，就象給我羊皮卷的那個人一樣，他也是他那個時代最成功的推銷大師。伊拉瑪，你現 在大概可以體會出，為什麼有時候我會做出你看來莫名其妙、毫無意義的舉動，而結果卻證明我是對的。我一直深受這些羊皮卷的影響，照它寫的去做，也就是說， 我們賺下的財富，並非出自我個人的智慧，我只是個執行的工具而已。”
“過了這麼多年，您還相信那個衣缽傳人終會出現？”
“不錯”
海菲小心翼翼地把羊皮卷放回箱內，然後把箱子蓋好。
“老伊，你願不願意跟著我，知道我找到那個傳人為止？”
老總管在柔和的光線裡伸出手去，終於和主人的手緊緊握在一起。伊拉瑪忠厚地點了點頭，然後悄悄地推下，走出了閣樓。海菲把箱子重新鎖好，用皮革裹住，又看了一會兒才直起身子，走出塔樓，站在環繞著巨大圓頂的平臺上。
微風由東邊吹來，拂過老人的面頰，風中夾著遠處湖水和沙漠的氣味。他居高臨下，站在那兒，往事也隨風掠過了胸際，老人遷動著雙唇，微微地笑了。
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