明代道士很多，但女道士卻並不常見。王燾貞，就是一位明代的女道士，自稱是神仙轉世。在常好寫過陰符經，還為廷尉元美寫過心經，筆跡瀟灑，飄若游龍，梅鼎祚曾為之跋。22歲生辰那日，王燾貞算出自己要飛昇成仙，竟然引來十萬民眾前來觀看。
此女子面色蠟黃，相貌平平，再加上才藝不突出，體弱多病，不僅外人甚至自己的親生父母都很嫌棄她。王燾貞雖然不討人喜歡，可是坐擁著翰林家千金的名號，也足夠她此生衣食無憂了。
父母即使表面上再不喜歡她，可畢竟是自己身上掉下來的肉啊，有誰能不心疼呢?為了怕她將來找不到夫君，父母早早就為她訂下了一樁婚事。
求學時期，王燾貞對學習四書五經提不起任何興趣，更是不愛做女工，唯獨痴迷於求道。母親朱淑人儘管對女兒頗有不滿，可也是盼望著她早日嫁出去就好了。
可是，意外的是，丈夫在結婚前一天竟然離奇暴斃，王燾貞一夜之間成了寡婦。紅事也不得不辦成白事。王燾貞雖與丈夫沒太多交往，但丈夫死後她卻要為丈夫守節。
其實，以王燾貞的條件，完全可以再找一個好夫家。但是在女兒的一再要求之下，只能由著她了。
自此之後，王燾貞更加一心投注於修仙之中，甚至在拜了曇陽子為上師之後，開始辟穀絕食。父母屢次勸她放棄，可是她卻無動於衷。每次強迫她吃飯時，她總是吃不了幾口就全都吐出來了。王燾貞還對父母解釋，這是因為自己是神仙轉世，絕食也不會餓死。
漸漸地，坊間傳來了王燾貞是神仙轉世的傳聞，吸引來了眾多關注。不乏有不少文人墨客想要一睹究竟，其中就包括金瓶梅作者王世貞。兩人見面之後，王世貞被她的道法折服，非要拜其為師。
後來，王燾貞儒釋道一體的思想在民間傳播開來，更是引來了嘉靖皇帝的關注，一時無人不知，無人不曉。
然而，王燾貞逐漸對大家的追捧產生了厭倦，他說自己會在丈夫的祭日那天飛昇，得道成仙。
9月1號，前來目睹“成仙”盛況的有十萬百姓。只見王燾貞盤蓮花姿，雙眼緊閉，嘴唇烏黑，臉色慘白。百姓真以為她得道成仙，對她又跪又拜。可是如果放在現如今這明明是中毒的跡象。也就是說，王燾貞是當著十萬民眾的面服毒自殺的。
王燾貞死後，王世貞拋下了妻兒獨自躲到曇陽觀修道，夢想著早日得到成仙。
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