明代道士很多，但女道士却并不常见。王焘贞，就是一位明代的女道士，自称是神仙转世。在常好写过阴符经，还为廷尉元美写过心经，笔迹潇洒，飘若游龙，梅鼎祚曾为之跋。22岁生辰那日，王焘贞算出自己要飞升成仙，竟然引来十万民众前来观看。
此女子面色蜡黄，相貌平平，再加上才艺不突出，体弱多病，不仅外人甚至自己的亲生父母都很嫌弃她。王焘贞虽然不讨人喜欢，可是坐拥着翰林家千金的名号，也足够她此生衣食无忧了。
父母即使表面上再不喜欢她，可毕竟是自己身上掉下来的肉啊，有谁能不心疼呢?为了怕她将来找不到夫君，父母早早就为她订下了一桩婚事。
求学时期，王焘贞对学习四书五经提不起任何兴趣，更是不爱做女工，唯独痴迷于求道。母亲朱淑人尽管对女儿颇有不满，可也是盼望着她早日嫁出去就好了。
可是，意外的是，丈夫在结婚前一天竟然离奇暴毙，王焘贞一夜之间成了寡妇。红事也不得不办成白事。王焘贞虽与丈夫没太多交往，但丈夫死后她却要为丈夫守节。
其实，以王焘贞的条件，完全可以再找一个好夫家。但是在女儿的一再要求之下，只能由着她了。
自此之后，王焘贞更加一心投注于修仙之中，甚至在拜了昙阳子为上师之后，开始辟谷绝食。父母屡次劝她放弃，可是她却无动于衷。每次强迫她吃饭时，她总是吃不了几口就全都吐出来了。王焘贞还对父母解释，这是因为自己是神仙转世，绝食也不会饿死。
渐渐地，坊间传来了王焘贞是神仙转世的传闻，吸引来了众多关注。不乏有不少文人墨客想要一睹究竟，其中就包括金瓶梅作者王世贞。两人见面之后，王世贞被她的道法折服，非要拜其为师。
后来，王焘贞儒释道一体的思想在民间传播开来，更是引来了嘉靖皇帝的关注，一时无人不知，无人不晓。
然而，王焘贞逐渐对大家的追捧产生了厌倦，他说自己会在丈夫的祭日那天飞升，得道成仙。
9月1号，前来目睹“成仙”盛况的有十万百姓。只见王焘贞盘莲花姿，双眼紧闭，嘴唇乌黑，脸色惨白。百姓真以为她得道成仙，对她又跪又拜。可是如果放在现如今这明明是中毒的迹象。也就是说，王焘贞是当着十万民众的面服毒自杀的。
王焘贞死后，王世贞抛下了妻儿独自躲到昙阳观修道，梦想着早日得到成仙。
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