押寶區塊鏈後,HTC的好日子來了嗎?

在手機市場以「蘋果一家獨大、華米OV各分天下

」的格局形成之前,不知道多少人還記得,HTC曾一度霸佔安卓智能機市場頭把交椅長達數年。早在諾基亞面臨崩塌之時,科技業專家曾預測, 除了蘋果,另一個接替諾基亞「大哥」頭銜的將會是HTC。

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HTC昔日的明星產品 圖:TechCrunch

說到諾基亞,多數人想到的都是「人生第一臺手機」。

同樣,當年機型眾多、價格適中的HTC也是不少80、90後(尤其是80後)的「第一臺智能手機」。不過讓當年大膽預測HTC運勢的專家們失望的是,如今的手機銷售榜已經難覓HTC的蹤影了。

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點擊放大 中國手機品牌Top20 圖:第一界手機研究院

上圖為2018年4月至2019年3月的數據,連上個月宣佈破產的金立都尚在榜中,昔日霸主HTC卻銷聲匿跡,即便是去年曾高調藉助區塊鏈意圖重返市場,也是雷聲大、雨點小

這些年HTC都發生了什麼?我們來簡單梳理下HTC從成名沒落的大致脈絡。

HTC一路走來大致可以分為前智能手機時代智能手機時代江河日下時代轉型時代

前智能手機時代

得益於臺灣新竹科學工業園區的建立,臺灣的電子廠商蓬勃發展,並衍生了龐大且專業的代工文化。富士康就是臺灣代工廠商的傑出代表。

1997年,素有臺灣「

經營女王」之稱的王雪紅、周永明以及卓火土宣佈成立宏達電(HTC前身)。宏達電和臺灣眾多的代工電子廠一樣,需要去爭取歐美品牌的訂單才能存活。

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雪姨王雪紅

2002年,微軟公佈Pocket PCPhone Edition操作系統,宏達電隨後聯合微軟推出了世界上第一臺PDA。 由於宏達電研發線的精準和專業,在生產微軟系PDA掌上電腦時候,主動上報了數個系統bug,從而獲得了微軟的青睞。HTC日後總能第一時間獲得微軟最新的操作系統。

至此,宏達電坐穩了代工之王的稱號,並獲得了大量來自運營商的訂單,宏達電在Windows Mobile系統中的份額高達80%,財務數據一度水漲船高。

OME廠商的自我革命

王雪紅清晰地認識到,即便是運營商合作伙伴達到50家、即便是微軟、谷歌都主動找這個「溫良恭儉讓」的東方企業合作,宏達電也不過是一家沒有自己品牌的OME代工廠商,做得再好,也是為別人做嫁衣。

2006 年,宏達電開始自我革命,走向了自主品牌的建設之路

這對一個代工廠出生的臺灣企業無疑是需要「壯士斷腕」般的勇氣,這一決定意味著宏達電不僅將失去諸多訂單,還要把以前的客戶變成競爭對手。

不負眾望的是,藉由多年累積的研發經驗,宏達電推出了 HTC Diamond這一驚豔眾人的經典機器,最終力挽狂瀾讓宏達電「死裡逃生」。

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HTC Diamond

2008年6月,宏達電更名HTC, 自詡High Tech Computer Corporation。

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智能手機時代

依靠WM手機積累下來的豐富經驗,HTC迎來了安卓時代。

2005年Google收購安卓開源系統,成立了OHA(開放手持設備聯盟),手機廠商可基於安卓開源系統研發自己的手機。

HTC隨後聯合T-Mobile 推出了世界上第一款安卓手機 T-Mobile G1,這也就成了G系列的鼻祖。

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HTC G1:觸控、滑蓋、全鍵盤 造型放到現在也不過時

2009年iPhone 3GS發佈之後,HTC推出了多點觸控手機HTC G3。至此,諾基亞帝國和操作複雜的WM系統光輝不再。

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HTC G3 | 撅下巴成了HTC的獨特象徵

HTC一鼓作氣,推出了G2、G3、G4、G5、G6、G7、G8、G9、G10等一系列手機,機海戰術讓這家臺灣廠商嚐到了市值迅速翻倍的甜頭。

值得一提的是,G系列的每款手機都有著文藝且好聽的名字:

HTC Dream(G1)夢想

HTC Magic (G2)魔力

HTC Hero (G3) 英雄

HTC Tattoo (G4)文身

HTC Dragon(G5)龍

HTC Legend (G6)傳奇

HTC Desire (G7)渴望

HTC Wildfire (G8)野火

HTC Aria (G9)詠歎調

HTC Desire HD (G10)渴望HD

HTC Incredible S (G11)驚豔S

HTC Desire S (G12)渴望S

HTC Wildfire S (G13)野火S

HTC Sensation (G14)靈感

後期HTC收購Beat,並在Sensation系列手機中為用戶搭配Beat「魔聲耳機」,讓人一度以為HTC要走索尼一樣的音樂路線。

此外,Sensation炫酷的外形,一度成為當年安卓用戶用來炫耀的資本。

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圖:新浪科技

2010和2011成為HTC發展史上最高光的兩年。

蘋還在和三星打官司,而HTC在MWC大放異彩、出貨和銷售碾壓蘋果和三星,讓人依稀看到當年那個諾基亞的影子。不過沒有人注意到的是,HTC的利潤已經在走下坡路了。

江河日下時代

與蘋果交鋒

作為當年安卓陣營的帶頭大哥,HTC後來被蘋果一直訴狀告到法庭,後者聲稱其侵犯了多項專利。這場訴訟以法院裁定HTC多款機型在美禁售收場,這次打擊對於HTC猶如當頭棒喝,回頭來看,這也成為了HTC下坡的轉折時刻。

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中華酷聯的圍剿

HTC的盈利模式是用高價的中端機型通過運營商獲得大筆的差價,早就按捺不住的中國大陸廠商也絕不願意放過這塊肥肉,他們以更低的單機價格聯合運營商大肆進攻,搶奪HTC的市場。而一貫在供應鏈、營銷層面羸弱的HTC連連失守。

藉助運營商的終端補貼,「中華酷聯」的格局逐漸形成,智能機不再是年輕人的玩具,中老年人也開始人手一臺智能機。

中華酷聯:中興、華為、酷派、聯想。

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中華酷聯:中老年人第一臺智能手機

用戶是用腳投票的。在性能相似、價格更便宜的情況下,HTC失去了優勢,儘管彼時中國大陸還不是這家臺灣廠商的主要戰場,但是在利潤額最高的美國,相似的疲態也逐漸顯現。

高端機失守

2012年蘋果推出了iPhone 5, 儘管被用戶詬病「外形醜」、「沒創新」,但得益於iOS系統的良好體驗,真香定律持續發酵,蘋果坐穩了智能手機的頭把交椅; Galaxy S3則讓三星奪下了安卓大哥的寶座。

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三星 Galaxy S3

HTC與之對標的高端機HTC One X雖然配置卓越,但是翹下巴的過時造型顯然打不過優雅的S3, Tegra 3處理器更是讓One X在使用中出現發燙、屏幕黃斑等諸多問題, 一時間用戶怨聲載道, 銷量和口碑急轉直下。

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HTC One X

雖然次年的升級版New One讓HTC在當年的MWC上大放異彩,但是隨後三星1300萬像素鏡頭的S4再次給New One當頭棒喝。

因為在當年,從沒有一個高配手機搭載一款 400 萬的攝像頭——不管 HTC 的研發團隊怎麼解釋此款攝像頭用了什麼「超像素」攝像頭、金屬機身對高像素鏡頭的不兼容、我們不飈數據我們只關注體驗等等。

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HTC New One

用戶不懂,用戶只知道 400 萬的攝像頭所拍攝的圖片放大之後可能會模糊,他們把錢裝進了蘋果和三星的口袋。而HTC對此則充滿了疑惑,就彷彿一個理工男,面對龐雜的技術和數據,卻無法解釋給技術小白的女朋友聽一樣。

三星則傾其所有發揮營銷和渠道優勢,就彷彿絲芙蘭那個向你兜售眼影的Kevin一樣,用漂亮的包裝和淺顯的語言順利地贏得了消費者的青睞。

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HTC New One, 三星S4,iPhone

面對頹勢,HTC也想過力挽狂瀾,在財務數據屢屢走低之時,他們斥重金請來了小羅伯特唐尼代言,代言費高達驚人的1200萬美元(約合人民幣7350萬元)。

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然而,即便是鋼鐵俠,也無法挽回HTC的頹勢。而彼時小米、Vivo和Oppo的崛起也讓HTC疲於應付,2015年之後,HTC又一次發佈了M9,M10等系列高端產品,彷彿是一顆石頭扔入大海,不見漣漪。

生於代工、起於機海、沒於高端

擺脫了代工廠商的身份,依靠機海戰術贏得市場,在盈利的高光時刻放棄了中低端市場,高端市場沒有拿得出手的機型,HTC再次走向了轉型之路。

轉型時代

投身VR

在智能手機市場屢屢碰壁之後,HTC 宣佈了開發VR設備的消息,此舉曾經讓一些人以為這家公司已經徹底迷失了方向。他們提出了一連串的問題:與行業領頭羊 Oculus 競爭?在一個剛剛起步的市場?

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HTC vive

儘管VR設備並不是剛需,但它讓HTC終於扭虧為盈了,HTC今年第一季度的收入為9500萬美元左右,這個數據雖然不高,但HTC最終止損,其中大部分來自VR設備的銷售。

研發區塊鏈手機

HTC一直是一家喜歡點奇怪科技樹的企業,例如一度堅持研發對信號和鏡頭要求極高的金屬機身、在頂配手機中放一顆僅有400萬像素的鏡頭投身VR產業。

2018年,區塊鏈和數字貨幣曾一度喧囂塵上。當年5月,HTC又高調宣佈將進軍區塊鏈行業,並推出區塊鏈手機。也許是對智能手機仍舊抱有「打翻身仗」的想法。

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HTC區塊鏈手機項目主管:Phil Chen

根據Phil Chen的說法,三星、蘋果等巨頭都尚未進軍區塊鏈和加密貨幣行業,未來的互聯網趨勢數據為王,區塊鏈技術的去中心化特性結合手機這種最長用的個人設備,將會構建一個去中心化的數據時代。這對於HTC來說是個機會。

主打加密貨幣。Exodus將提供一種系統級錢包功能,內置安全硬件以支持數字加密貨幣和去中心化應用。

18年10月,全球首款區塊鏈手機 Exodus 1發佈,這支手機在預售之時只接受比特幣和以太坊付款,而且售價不菲:0.15比特幣或4.78以太幣,當時摺合970美元。

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HTC Exodus 1

隨後加密貨幣市場迎來暴跌,這臺噱頭手機的價值隨後也直接腰斬,並改為現金購買。

我們拋開區塊鏈、加密貨幣等看起來「高大上」的噱頭,平心而論,Exdous 1就是一臺有著透明外殼、內置加密瀏覽器和冷錢包的的HTC U12+。

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HTC U12+

從命名可以感受到HTC團隊對這臺手機寄予厚望,Exodus取自《聖經》出埃及記,講述了以色列聖雄摩西帶領族人逃離埃及開創新生活的故事。

HTC並沒有公佈過Exodus手機的具體銷售數據,只說這款手機的銷量符合預期。

一個現實:截止到2018年,全球智能手機用戶數量已經達到33億,但加密貨幣用戶數量不過區區6800萬,選擇2%的目標用戶來研發產品,不得不說是一招險棋。

但是有一點,HTC對區塊鏈手機的熱情並不會終結,據悉Phil Chen此前曾高調宣佈,將於今年下半年推出第二款區塊鏈手機,不過他沒有提及具體的發佈時間,對配置等核心問題也三緘其口。

小結

從HTC長達20年的起起伏伏,我們看到了這家廠商在面對紛繁市場的不服輸和研發的韌勁;也看到了過於濃厚的工程師文化和代工廠思路給這家企業帶來的桎梏。未來將會是怎麼樣的,我們不得而知。

在科技研發的路上,有無數HTC們發家、有無數HTC們倒下,但他們給我們共同帶來的是科技產品持續不斷優化的體驗和迭代。

向HTC們致敬。


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