1.
公元前632年，當時兩大強權晉國和楚國，在城濮，也就是河南省開封市的陳留鎮，大打出手。最終晉國戰勝楚國，建立霸業。
稱霸後的晉國很快就啟動秋後算賬模式，債主當然是那些得罪過晉文公的那些國家。很不幸，鄭國成了首選。
原因很簡單。一是鄭桓公鄭武公父子從關中東遷到新鄭，並且高調建立鄭國，讓晉國很不爽。鄭國這種加塞兒行為，打破了原來的平衡，大家都很反感。
二是當年晉文公亡命天涯時路過鄭國，沒有得到鄭國的禮遇，被輕視侮辱了。
三是城濮之戰時，鄭國沒有嚴苛執行中立，暗地支持楚國。雖然鄭國在城濮之戰後，也感到形勢不妙處境尷尬，馬上派人出使巴結晉國，甚至還和晉國簽訂了“友好條約”，但是這些都沒有打動感化晉國。
2.
公元前630年，晉國決定對鄭國採取行動。因為晉國和秦國關係很好，在行動前就邀請秦國同去，許諾事成之後五五分成，瓜分天下。
當時的秦國雖然其實力不強，尤其跟晉國比還差不少，但野心不小。秦國明白要爭奪霸權，必須向外擴張，特別是走出關中，控制中原。如果秦國不趁機參與撈一把，一旦晉國佔領了鄭國，吃了獨食，秦國就失去了走出函谷關的契機，只有喝西北風了。
3.
晉秦聯軍大兵壓境，鄭國危在旦夕。
一個叫燭之武的人，被推薦給了鄭文公。據說燭之武有能力憑藉三寸不爛之舌讓秦國單方面退兵，從而瓦解晉秦聯盟。
鄭文公飢不擇食，趕忙召見。
燭之武見了鄭文公，卻推辭說：
“我年輕的時候，尚且不如別人，現在老了，更不中用了！”
鄭文公面有愧色，說：
“你的才華一直被埋沒，直到現在情況緊急才發現你重用你，都是我的錯誤啊！可是，如果鄭國完了，對你有什麼好呢？”
這話說的很真誠，燭之武也掙足了面子，就同意了。
4.
當晚，月朗星稀，燭之武綁了繩子從城牆上放下去，見到秦王，說：“秦、晉兩國圍攻鄭國，鄭國已經知道要滅亡了。假如滅掉鄭國對您有好處，那什麼都不用多說了。”
“晉國在秦國和鄭國之間，如果鄭國滅了，只能是晉國的領土，秦國只能眼饞，根本撈不到一點好處。”
“如此一來，晉國實力更雄厚，意味著秦國的實力相應地削弱了。”
“如果留下鄭國作為朋友，那麼鄭國相當於秦國在東方的橋頭堡了！”
“有了鄭國的鼎力相助，晉國此前給你許諾給你的兩座城池根本不值一提，整個天下都是秦國的，孰輕孰重不言而喻！”
幾句話下來，秦王醍醐灌頂恍然大悟，對啊，我差點被晉文公這傢伙給忽悠了！
於是，秦國同意與鄭國簽訂友好盟約，並派杞子、逢孫、楊孫幫忙戍守鄭國城門，然後就偷偷撤軍了。
5.
秦軍的不辭而別，讓晉國不知所措。將軍子犯很惱火，立主要追擊殲滅秦國這群出爾反爾的膽小鬼。晉文公仰天長嘆：
“算了吧！一，秦王有恩於我，我不能這麼不講仁義！二，鄭國既然能說服秦國退兵，鄭國秦國必然有安全互保的盟約。三，秦軍撤退，必然做了防範。來日方長，將來一定有機會好好收拾秦國！”
6.
這就是歷史上有名的《燭之武退秦師》，一場事關鄭國生死存亡的戰爭，像開玩笑一樣就被化解了。
誰也沒想到，戰爭的發動者晉國竟然一毛錢也沒撈到，反而是過來捧場跑龍套的秦國倒是把勢力滲透到了鄭國。
反觀鄭國，雖然逃脫了晉國的虎口，但又走進了秦國的魔爪，仍舊是待宰的羔羊！這就是宿命！
（完）
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