一位朋友問我：“看央視的春節晚會嗎？”我回答：“看。每年都看。”朋友又問：“你覺得晚會辦得很好嗎？為什麼喜歡看？”“節目精不精彩並不是最重要的，最重要的是‘天涯共此時’。”我答道，不假思索。
是的，每年的除夕之夜，當我坐在電視機前觀看春節晚會的時候，心中總會產生那種“天涯共此時”的感覺。
這一刻，幾億雙目光不約而同地投向同一個地方，幾億顆心臟無需指揮地跳著同樣的旋律……喜，幾億人同喜；樂，幾億人同樂——這是地球上最壯觀的景象，這是時空中最撼人的律動；只有炎黃子孫才有同樣的心情，只有中華兒女才有共享的資格；這是一次全民族的團圓，這是一次無國界的狂歡。
這一刻，全世界的華人華僑都有著共同的心聲，都依照共同的時間。當晚會上敲響零點鐘聲的時候，夏威夷已經迎來了大年初一的朝陽，而華盛頓還正頂著大年三十的太陽。不過，人們此時的心中只有“北京時間”。不論是在天涯，還是在海角，不論是白天，還是在黑夜，全球的華人都在這一刻迎來新的春天，都會跟著晚會上的歡呼而雀躍。
晚會是生產快樂的舞臺。小品相聲、歌曲舞蹈，所有節目的主題都是喜慶；五光十色、絢麗多彩，所有設計的目的都是為了營造氣氛。不幸越分越少，快樂越分越多。世界上沒有任何一臺節目，能像春節晚會這樣，同時擁有數億的觀眾；世界上沒有任何一份快樂，能像春節晚會這樣，被分享得如此之多。
晚會是傳遞祝福的媒體。3000平方米的晚會大廳，不僅生產快樂，而且傳遞祝福。不管是在北國邊疆，還是在南洋澳州，都可以通過晚會祝福所有的同胞。現代通訊技術日新月異，祝福傳遞方式多種多樣。但春節晚會這個中樞是獨一無二的、無可替代的。它就像是一臺功能無比強大的服務器，把幾億人的情感連通、交融。
“海上生明月，天涯共此時。”張九齡先生與他遠在天涯的友人“共此時”的是一輪明月，而我與五湖四海的炎黃子孫“共此時”的是一臺晚會。他們所“共”的只有兩個人，我們所“共”的卻有幾億人。“難忘今宵，難忘今宵，無論天涯和海角，神州萬里同懷抱……”有了春節晚會，“普天同慶”不再那麼抽象；有了春節晚會，“天涯共此時”變成格外真切。
每一年都有人挑剔晚會的不足，這很正常——眾口難調，何況這頓“年夜飯”是為幾億人準備的。前些年甚至有人提出了“春晚是否應該停辦”的問題，這完全是不可能的，因為晚會突然消失的除夕是無法想像的。我也不認為晚會辦得無可挑剔，但晚會存在下去，一個理由就足夠了——除夕一臺戲，天涯共此時！
（此文發表於2007年2月15日）
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