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原創長篇歷史小說《真三國演義》作者許超
第一部 英傑決起
共四卷
第一卷 黃巾風雲
十二 宛城連戰 南線終平
南路戰線。
當初。
張角座下八大弟子中“乾”字號第一大弟子、“神上使”、荊、揚兩州大方馬元義在洛陽內外同時起事的計劃洩露，被朝廷逮捕處死。留守荊州的親傳弟子張曼成聞訊，悲憤下，承繼了神上使的衣缽，立即率領部眾在荊州北部的南陽郡起兵，猛烈攻打城池。
那南陽太守褚貢，原是託了中常侍張讓的門子出任此職，只懂搜刮地方，毫無才幹，怎敵滾滾洶湧、怒濤狂拍般之黃巾軍眾，不到一月，郡治宛城城破，褚貢也被張曼成軍殺死。
朝廷大驚，迅速任命秦頡為新任太守。秦頡字初起，荊州南郡（今湖北荊州一帶）宜城（今屬湖北襄陽）人，曾為江夏郡（今湖北武漢周邊）都尉，有實際統兵的經驗，故而被提。
秦頡得到任命，立即率領江夏郡兵趕赴被佔據的宛城。
兩軍在城外展開野戰。一連直打了百餘日，張曼成甚猛，秦頡一再被擊敗，士氣陷入低落，只得堅守營寨不出。
眼看進入六月，一連挫敗，戰事綿延無突破，秦頡極為惱恨，甚是焦躁。
見此，秦頡手下統兵從事（統兵的高級事務助理）黃祖上前建言道：“太守不必過於煩躁，我軍雖一直不能取勝，卻也拖住了賊寇，使其不能有更多進展。不久朝廷必派精銳援軍而來，到時合兵一處，賊必大破！”
“法先。”秦頡稱呼著黃祖的字，“可賊寇得知朝廷大軍壓到，先加緊滅了我等如何是好？”
“我有一計，可制敵。”
“快講，快講！”
“吾在江夏之部曲前日剛到，其中多有善射之士。可預先埋伏，明日與賊交戰，佯裝敗退，引到埋伏之處，以強弓勁弩射之賊首，則大功可立也！”
“法先，部曲為何方至呀？”秦頡有些埋怨道，言下之意，黃祖說的善射部曲早到，早用此計多好。
“鄉中四、五月正乃勞作忙時，因此來遲，請太守勿怪。”
“原來如此……好，就依計而行。”
黃祖出身江夏地方第一豪族黃氏，良田殖產無數，世代佔有大量人眾部曲，平日勞作，戰時隨徵。因而被秦頡特召為統兵從事，倚重非常。
下來準備。次日，秦頡率軍親來城下挑戰，大罵太平教為不堪邪教，並辱及張角與馬元義。
張曼成怒不可遏，當即就要率眾出戰。
手下將領趙弘、韓忠、孫夏覺得有些不尋常，忙一起勸道：“秦頡自與我們交戰以來，一直連敗，以至不出，怎麼今日突然主動前來挑戰？且刻意辱罵教主及故神上使，以往交手從未如此——恐怕其中有詐。”
“不管是誰，膽敢侮辱教主及故神上使，我便絕不放過他！”
三人又勸：不如先派人偵查清楚情況再行動不遲。張曼成道：“天氣轉熱，我本想近日攻他營寨，一鼓作氣徹滅掉，省得拖拉熱燥。現在他自己送上門來，豈不省事！不必如此謹慎，各位兄弟只留在城中，待我親去，必斬其人，以人頭祭祀神上使，方解我心中之恨！”
張曼成點起一萬人馬，出城直迎秦頡軍來。秦頡接戰，又大罵不止，張曼成愈加憤怒。兩軍戰不多時，秦頡敗退，往城外西南方而逃，張曼成緊追不捨。
秦頡一直奔到穰城（今河南鄧州）地界——黃祖早已將五百精練射手埋伏在城外山林叢雜之處，專等張曼成來。
眼看秦頡就要逃進城中，張曼成更加快馬加鞭追趕，大叫道：“敗奴懦夫休走！留下狗頭！”不覺進入伏擊圈。
黃祖見張曼成已入，抬手發令，立時箭如雨下，只望張曼成射來……張曼成猝不及防，連人帶馬被箭洞穿無數，當場而亡；黃祖又令部曲將箭接著一支不剩、全部射完，其他衝殺在前的黃巾將士也同時俱被射殺。
後面的隊伍見主帥被殺，立時大亂，秦頡趁機返回頭迫殺，黃巾軍大敗，死傷慘重，餘眾一路奔回宛城。
留守的三將見隊伍潰逃而回，連忙接應而入，緊閉城門。
秦頡緊追到城下，城樓上韓忠看得真切，挽足弓，一箭射來，正中秦頡右臂，幾乎落馬。他抬起頭，見“韓”字旗下，黃巾軍卒大聲喝彩，暗自記下，深以恨之，負傷帶軍回營。
此時宛城中黃巾仍有十多萬之眾，張曼成身死，眾人共推趙弘為繼任統帥。趙弘出身燒炭工，使一條渾鐵槊，上馬驅馳如飛，人稱“槊神”。
說回朝廷責成朱儁討伐南路的黃巾。朱儁率軍抵達荊州，荊州刺史徐璆接著，一同前往宛城南陽太守秦頡處。
知朝廷欽命大軍到來，秦頡忙在軍寨中擺下宴席接風。
身為朝廷欽派大將，朱儁趾高氣揚，在地方官員前洋洋得意地引見部下佐軍司馬孫堅、護軍司馬傅燮等人。秦頡自知資歷地位遠不及朱儁，但也不忘同時介紹部下黃祖，為的是點明己部的功勞，免得被過於輕看。
“大賊首張曼成正是為此人所殺。”秦頡誇耀道。
那又怎樣，巨量賊眾尚未滅，還不是等著我來才行。朱儁點點頭，心裡卻頗不以為然道。
身旁的孫堅聽到這，不禁目光投向對面的黃祖，只見此人身材魁碩，相當壯實，濃厚的絡腮鬍須，大大的酒糟鼻，一雙細眼，渾濁卻又不時閃著爍光——給人一種粗獷、貪婪而又精明狡黠的印象。
“敢問黃從事如何殺得賊首？”孫堅關問道。
“黃某以……”黃祖詳細講述了過程。
“原來是以此手段，暗箭傷人，算不得真英雄。”聞聽，孫堅不禁脫口而出——他一向深深鄙視這種行為。他原以為是在戰陣、面對面的交手中取得的。
黃祖的臉登時被憋得通紅，“你……你……”
秦頡的臉上也掛不住了。
朱儁暗自冷笑。
徐璆見場面尷尬，連忙打圓場，道：“都有功勞，都是為的漢家天下……”
繼而拉回戰事，他建議道：“眼下群賊仍佔據城池，城中賊眾尚多，賊眾我寡，合兵方為上策。”
形勢峻嚴，官軍兵少，不得不合。於是合兵，共一萬八千人。
開始圍攻宛城。
趙弘吸取張曼成的教訓，堅決不出，只是固守城池。
南陽乃是東漢開國皇帝光武帝劉秀的故鄉和發祥之地，因此歷來對治所宛城特加建護，城池極為高宏、堅固。此處黃巾軍人數本就眾多，又依仗堅決固守，從六月至八月，又經過無數次激烈交鋒，官軍始終無法攻克。戰勢無進展突破。
一面靈帝正被皇甫嵩取得的一系列勝利所鼓舞、興奮，得悉南線戰事的情況，納悶道：“同是將帥，為何表現卻如此不一？——是否需將朱儁替換呢？”於是命朝臣就此發表己見。
原來那隻知裝聾作啞、毫無作為的司空張濟已被撤掉。新任司空張溫諫道：“昔秦用白起，燕任樂毅，皆曠年曆載，乃能克敵。今朱儁前討潁川，已有功效，明證其人堪用。現引師南指，其方略必早已設成。且自古臨軍易將，兵家所忌也。臣以為，宜假以日月，必能責其功成。”
張溫正是穰城人，妻子乃是全荊州最大豪族蔡氏蔡諷的長姐、蔡瑁的伯母；荊州的豪族蔡氏、黃氏、龐氏等之間世代互相通婚，盤根錯節，結為關係密切的利益共同體。張溫這麼做，不過是為秦頡軍中荊州從徵的豪族爭取時間，使其能充分建功立業；同時他更清楚地知道單憑秦頡軍是不可能戰勝黃巾的，只能和朱儁一起才行。
“好吧，就再給他一些時日。” 張溫的勸諫，引用史上名將的典故實例，堂堂皇皇、振振有詞，更暗比靈帝為聖君。靈帝接受了他的意見，暫不替換朱儁。
張溫立即私下派人將情況火速帶給朱儁，朱儁也感到了巨大的壓力和急迫性，於是準備急攻趙弘。
朱儁召來孫堅商議。
“文臺，我觀寇帥趙弘為賊之核心肝膽。若先殺之，則賊必膽寒志潰，然後易滅也。”
“孫堅願為先登！”孫堅抱拳主動請命道。
“好！勇壯！”朱儁嘉讚道，接著，望著孫堅。
孫堅自然清楚主將這是問自己具體的準備打算，他從容道：“黃巾不習夜戰。今夜我便率部登城，必斬趙弘！”
說罷，孫堅行禮，退出帳外。來到己營地，召呼程普、祖茂佈置，準備三更時分登城，必斬趙弘。
程普有些疑慮，“主公，怎知此行一定會遇到趙弘呢？”
“此事易解。”孫堅解道，“張曼成死後，黃巾群龍無首，而偏由趙弘接任，除此人確有勇武外，定是深得眾心之人，故此能被共作擁戴；而能得眾心之將帥，必平日珍護屬下士卒。我等先登上城，斬殺賊眾，趙弘聞報，必然會前來解救、廝殺。”
程普頓覺有理，“不愧是主公，卑下拜服。”
是夜三更，雲掩月。
孫堅率所部，不乘馬，徒步急行，來到城下東北角。加好雲梯，孫堅如猛虎般當先一躍飛登而上，程普、祖茂緊隨其後。
守城值夜的黃巾軍卒發現有人登城，立刻騷動起來，一邊呼叫增援，一邊迎戰。兩下短兵相接。
數十個黃巾軍卒眼看孫堅就要登上城樓，一起舉長叉向雲梯猛叉，孫堅見雲梯將傾倒，一手扶住梯頭，一手橫過古錠刀，只往前一擋，立刻長叉紛紛截斷橫飛，擋在前面的黃巾兵卒也被削倒。後面的見了，立刻全湧上來一起用力向外推雲梯……孫堅見情況危急，大喝一聲，向上挺身，一躍七尺，從雲梯上直從黃巾軍卒頭頂而過，躍入城頭，驚得他們目瞪口呆，未等反應過來，孫堅著地，飛身轉過來，古錠刀劈刺砍削，瞬時力斬二十餘人，其餘的都四下奔逃。
祖茂見雲梯將傾，回頭對跟在身下的軍卒們大喊道：“跟著我做！”接著轉回身對自己上面的程普道：“德謀趴住、抓好。”自己一躍而起，雙腳落在程普的雙肩上，身體貼緊梯子往前趴住，後面的軍卒們立刻反應過來，學著他們的樣子，飛快地一個挨著一個跳上，堆在雲梯上端。就這樣，眾人用重量壓住雲梯，梯子終於從後傾變為前撲，牢牢地扒在了城頭上。
此時，明月從雲叢中探出，將四下映照得雪亮。忽而一聲馬嘯，孫堅看得真切，只見月光之下，一將竟然在城頭騎著馬，手挺一杆巨長的鐵馬槊，飛馬直奔自己而來——不用說，正是趙弘。
城頭能跑馬，可見宛城城池的宏大。
孫堅嘴角掠過一絲興奮之笑，“來得正好！”將長長的古錠刀向下狠狠一擲，剁插在一旁的屍堆上，赤手空拳，放開腳步，迎著趙弘奔跑過來。
趙弘見狀大吃一驚，他絕沒想到孫堅竟然敢於徒步和飛騎的自己，做正面直接對抗，他更加沒有想到是竟然還是徒手！
趙弘略一遲疑之際，前衝的馬與迎面正對自己飛奔而來的孫堅眼看就要撞上，伸向前的鐵槊那明晃晃的槊尖，更是眼看就要刺入孫堅的咽喉。突然，只見孫堅閃身略微偏向一旁，如電般迅速伸出雙臂，向前緊緊攥住平伸的槊杆，藉著向前馬槊的力道和馬的速度，直將長長的槊杆掰向下，用力猛地朝自己身後的地上一戳，這樣藉著力，縱起一挺，身體離地，雙腿朝前猛踢來……那馬受驚，嘶叫一聲，馬速太快，槊杆又突然被杵在地上，收不住，一個踉蹌，頭頸垂下，前蹄趴地，將趙弘向前掀起，跟著孫堅雙腳來到，正猛踢在趙弘頭頸上……力道、速度過猛，竟將趙弘踢下馬。
孫堅正好借力勢落下，直接跨在馬背上，催起蹄立，一手抄起地上的長槊，直朝趙弘猛刺，趙弘哪及躲閃，被前胸貫穿後心刺透而死。孫堅翻身騎正，就騎著趙弘之馬，揮槊接著向前突殺黃巾眾兵。
四周目睹這一幕的黃巾軍無不大駭。孫堅左衝右突，無人敢近。
孫堅從城東北角攻入。朱儁接報孫堅得手、趙弘被殺、黃巾軍驚惶，立即從大營出軍，鳴鼓攻打城西南角。
黃巾軍首尾不能相顧，亂作一團。孫堅登城先入，眾人就如蟻附般推進……一直殺到天明，黃巾軍難以抵擋，被迫放棄主城，退保內城（大型城池有大的主城和小的內城兩座城樓）。
經此一戰，黃巾軍嚴重受挫：主帥被殺，死傷慘重，主城丟失，士氣低迷，惶恐畏戰。
趙弘被殺，黃巾餘眾又推舉韓忠接替為主帥。
“如今之勢狀，難以再戰。”韓忠與眾人商議著，思之再三，為保留有生力量，決定暫時投降，以待時機。
派出使者，說明請降。
徐璆認為可以接受，“兵者，兇器也，不得已而用之。今賊寇識時務，主動請降，正好早些平息禍亂。”
聽了徐璆的主張，朱儁心裡罵道：真乃腐儒之論！朝廷如此質疑自己之能力，今黃巾勢頹，自己正盛，正是擴大戰果、克成全功之時，豈有半途而廢的道理！朱儁堅決反對，當然，表面上還是需要一些堂皇的理由做藉口的。
想了想，朱儁反駁道：“刺史此言差矣——兵有形同而勢異者。昔秦、項之際，民無定主，故賞附以勸來耳。”
接著，他頓了頓，鏗鏗說道：“今海內一統，唯黃巾造逆，若容其降，無以勸善！今容受之，更開逆意，使賊利則進戰，鈍則乞降，縱敵長寇，非良計也。”
一番論，讓徐璆一時語塞，不能對答。
拒絕請降。
朱儁一面立即派人向朝廷報前功，一面下令不給喘歇，繼續急攻。
朱儁用大軍將內城團團包圍住，日夜不停，只管猛烈攻打，然而現在讓他出乎他意料的是，如此密戰下竟然不能攻克。
這讓他大惑不解。朱儁下令暫且停止攻打，同時在內城旁築起一座土山，和內城一般高。
每日登上土山，觀望城中動向。
看著眼前這小小的內城，朱儁著實想不明白，已被自己擊敗、趴在地上乞降的餘賊，怎麼現在卻反而比當初還難對付。
朱儁心中焦慮，斜眼瞥去，見站在身後、陪同的護軍司馬傅燮，看起來卻很平靜，似是有成竹在胸。
看著這位屬下如此這樣，朱儁非常不快，“傅司馬，汝有何看法？”
傅燮回朱儁道：“前者將軍不接受賊眾請降，現在外圍又被我軍圍得如鐵桶一般，想要出來而不得。賊眾被斷了念想，又沒退路，故而只能以死相戰也——萬人一心，猶不可擋，何況城中還有數萬之眾。”
朱儁這才恍然大悟，然而他卻並不感激，反而冷嘲熱諷道：“傅司馬有閒暇忙著上書朝廷評議政事，似此等關乎戰機成敗之見，何不早說？！”
接著繼續壓迫道：“世人多隻明白道理，可知道接著如何做的實務麼？”
“兵法雲：‘圍師必闕’。不如撤去一面包圍，賊見圍解，勢必自出，出則意散，易破之道也。”傅燮道。
朱儁無聲地哼了一聲。轉身徑自下土山返回大營。
朱儁下令解開城東面的圍軍。
黃巾人多糧少，又被官軍死死圍住，消耗極大而無補充。韓忠決定，與其坐等困死，不如突圍出城尋糧。於是親率兩萬人殺出城，留下孫夏一萬餘人守城。
韓忠果然率眾而出，正中官軍下懷。朱儁令孫堅打前鋒，自己押大軍在後，黃巾人人皆知孫堅殺死之前主帥趙弘的情形，都很畏懼……孫堅於是攻破韓忠軍，朱儁趁勢壓上掩殺。
韓忠支撐不住，向北而逃。朱儁哪裡肯放，緊追不捨，直追擊出數十里，斬殺了萬多人，韓忠無奈，再次要求請降，他親往朱儁大營而來。
不料秦頡對韓忠積怨已久，遠遠窺見他打著白旗前來，分外眼紅，暗自彎弓搭箭，看準，一箭將韓忠射死，算是報了一箭之私仇。
朱儁見事已如此，索性將剩餘的黃巾軍圍住，除少數逃掉外，其餘全部殺死。
逃回來的黃巾軍卒將情況告明，官軍的舉動令城內極為不安，眾人決計死戰到底，再推孫夏為主帥。
然而此時已是大勢已去。
十一月，朱儁終於攻破內城，孫夏只得率黃巾殘部敗走，奔到西鄂縣（今河南南召），官軍追至境內的精山，大破之，將孫夏及萬多人斬殺殆盡。
南路戰線戰事平息。
朱儁終於“大功告成”。他難以抑制地誌得意滿，認定自己立下了不世之功。命軍卒將戰鬥中斬殺的黃巾軍首級一層一層地碼放好，築成京觀，以茲耀武、紀念，同時擺明自己的功績成果。他本人對此極為重視，現場親自仔細檢視，見有的首級由於斬殺時間較早，已經腐爛，便呵斥軍卒道：
“還不換些新鮮的來！放在外圍顯眼的位置，讓朝廷派來記功的人看得真切！”
“笨手笨腳的……這都不懂？！就像擺放水果一樣啊，新鮮、賣相好的自然放在最外面、顯眼的地方。”
至此，分散在東方、北方、南方三處的黃巾主力全部被肅清，黃巾對漢帝國的威脅解除。
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