公元前180年，呂稚病重而崩。時任太尉的周勃和丞相陳平秘聯，用計騙掌握軍權的呂祿，待他交出兵權後，以迅雷不及掩耳之勢誅殺呂氏族人，呂稚幾十年經營的龐大家族帝國，卻在她死後幾個月內如摧枯拉朽般崩塌。
呂氏被誅，大臣們就要想辦法立個新皇帝。當時有兩個選擇，要麼從兒子中選，要麼從孫子中選。最後決定從兒子中選出來，選誰呢？其實，當時可供選擇的並不多，因為呂稚已經把劉邦的兒子給殺得差不多了。確切來說，他們能選擇的只有兩個，代王劉恆和淮南王劉長。
由於呂后的原因，很多人會有個錯覺，會認為劉邦死後劉盈繼位，後面似乎沒有別的皇帝。她把持朝政是不錯，但還是有皇帝的，沒有皇帝不行，所以在此期間，她還立了兩位皇帝，分別是劉恭和劉弘。
這兩個都是劉盈的兒子。由於他們兩個都是小時候當皇帝，而且毫無任何權力，所以容易被忽略。但他們畢竟當過皇帝，所以到呂后死的時候，已經經歷了四任皇帝。
她死之後，究竟該誰當皇帝呢？這時候覬覦的人並不少，但能真正起來爭的人又沒有。為什麼？原因非常的簡單，因為劉邦打天下時的功臣還在世，他們想搶也得掂量自己有沒有能力。所以，很多人就把目光盯向了京城，緊張的等待著他們選誰當皇帝。
欲立淮南王，以為少，母家又惡。乃曰：代王方今高帝見子，最長，仁孝寬厚。太后家薄氏謹良。且立長故順，以仁孝聞於天下，便。
最終，大家選了劉恆。這個結果有點出乎意料，但似乎也在情理之中。為什麼有點出乎意料？因為代王劉恆太沒有存在感了，而且他出身也並不好，他母親不高貴，而且他給人的感覺就是懦弱。相比起他來，劉長似乎更有可能成為皇帝，雖然他的出身也不好，但他勇猛，而且並不懦弱。
那為什麼最終選擇了劉恆呢？這裡面其實有極其複雜的原因，而且還夾雜著大臣們的私心。今天我們就來分析一下這件事。
一、塞翁失馬，焉知非福
老劉這個人，其實不喜歡這個兒子，為什麼不喜歡呢？因為他母親出身不好。啥叫出身不好呢？就是他娘原本是別人的女人。老劉這個人，打下一個地方，就喜歡收納一些大姑娘小媳婦，簡單來說，好女色。這是從年輕時就有的毛病，其實也是天下男人通有的毛病。
劉恆的母親是薄姬，原本是魏王的女人，這個魏王豹被韓信所滅後，這個女人被送去幹苦力，老劉有次沒事去亂逛，其實也是有目的，要不然幹嘛非去女人幹活的地方逛？到了一看這個薄姬長得不錯，於是就自己笑納了，後來就有了劉恆。
可是，老劉心裡犯嘀咕，雖然給自己生了兒子，但是心裡不喜歡，甚至是完全不搭理了。豹已死，漢王入織室，見薄姬有色，詔內後宮……一幸生男，是為代王。其後薄姬希見高祖。
也就是說，跟人家薄姬有了孩子後，他就基本上不怎麼見人家了。古代時，孩子小時是子憑母貴，孩子長大後是母憑子貴。這個薄姬不被老劉待見，那她的兒子自然也是不受待見的。
這似乎是個悲劇，但有的時候，這卻又會變成好事。為什麼這麼說呢？這個薄姬因為在老劉生前不受喜歡，所以老劉死後，後宮倒黴時，根本沒有收拾她，或者說是根本就沒有想到她，特許她出宮去找自己兒子。
而那些受老劉喜歡的呢？被呂后做成了人棍！
光是收拾後宮就完了？並不是，還收拾有可能爭皇位的那些孩子，而劉恆因為母親的原因，自己也不受待見，所以別人倒黴時，他卻沒事。
所以，她們母子兩個是因禍得福，躲過了呂后掌權時的危險殺機。
二、兩者相比，選其懦弱
這個劉恆啊，最大的優點是孝順，24孝中是有他的。其它的，在前期根本不顯眼。可是事後我們看這些時，就會覺得這個人非常的可怕，他以前的低調是為了生存，是為了活下去。在呂后時期，但凡有一點野心的人，都會被她殺掉，劉恆表現得不錯，他一直唯唯喏喏，不惹事，不出頭。所以，大臣們都傾向於選他。
為什麼不是淮南王劉長呢？這個劉長能在呂后掌權時，殘酷的政治鬥爭中活下來，其實也是因禍得福，但同樣是因為福導致了他不會被立。究竟是怎麼一回事呢？
這個劉長的命也不太好！他出身也不好，生母原本是趙王的女人，老劉有次路過趙國，趙王為了討好老劉，就把自己女人中一個最漂亮的送給老劉解悶。老劉呢？當然是笑納！不過他過去後就忘了，等過了一年，趙王因為謀反全家被抓，這個女人也被抓了起來，她在監牢裡說我懷著皇上的孩子呢。老劉這邊沒有在意，所以也沒有放這個女人。
等這個女人在牢裡生下孩子後，自己就自殺了，而這個孩子就是劉長。
自己生下來，母親就死了，這的確是挺苦的。女人死後，有人跟老劉說，老劉一聽就愧疚了，把這個孩子交給了呂后撫養，也就是說，劉長雖然不是呂后生的，但是是她給養大的，兩個人是有感情的。
高祖八年，從東垣過趙，趙王獻之美人。厲王母得幸焉，有身……及厲王母已生厲王，即自殺。吏奉厲王詣上，上悔，令呂后母之。
正是因為他被呂后養大，所以老劉兒子被殺時，壓根兒就沒有想過要殺他，所以他活了下來，這是他的幸運。而等到呂死，呂家被誅，大家想要立新皇帝時，他因為跟呂后有這樣的關係，所以被選上的可能性根本沒有。
呂后雖然死了，呂家雖然被誅，可他這個養子萬一上位後為呂后翻案怎麼辦？
另一個他不被立的原因也很重要，就是他這個人脾氣暴躁，力大無窮，不好控制。沒錯，不好控制，這也是我們下面要說的大臣私心。
三、人生如戲，全靠演技
大臣們選誰而立時，是有私心的。不管是周勃還是陳平，他們都存在著私心，他們想立個容易被他們控制的人來當皇帝。所以，劉恆的懦弱在他們眼裡就成了加分項。
劉恆懦弱嗎？我們看的話的確是懦弱的。比如京城決定立他了，派人去代國接他，可是他根本就不敢來京城，他一直推辭。第二次去接，他才跟著使者一起去了京城。
推辭是要推辭的，大家都以為他是害怕，因為他懦弱嘛！其實他這是謹慎，當時的京城形勢太亂了，他沒有聽到讓他當皇帝的消息後就欣喜若狂，反而會冷靜思考，這恰恰說明了他的可怕之處。
代王曰：宗室將相王列侯以為莫宜寡人，寡人不敢辭。遂即天子位。
就這樣，遠在代國的劉恆白撿了個錢包，成為了皇帝。他成為皇帝，大臣們的私心是一個重要原因。那麼，他是真的懦弱嗎？當然不是，事實上，他心機非常深，而且手段也非常狠。
在他繼位後，先是立周勃為相，但等諸事穩定後，就把周勃嚇得交出了相位，他感覺自己完全看不透這個皇帝，他交出相位後回到了自己的封國，他有多害怕劉恆？天天睡覺都不敢卸甲，生怕劉恆突然派兵來抓他。
這樣的一個人，豈會是懦弱？他以前都不過是在演戲罷了，他因為演戲而活了下來，又成為了皇帝，當他把皇權牢牢抓在手中後，他也不需要再演懦弱了，這個人設該拋開了，怎麼拋開？拿一些老臣動手，拿一些親近的人動手。
後來，曾經有跟他一爭皇位的劉長也出事了，被人告謀反被抓。但劉長謀反之事非常可笑，想要靠著幾十輛車和幾十個人謀反。他被抓後，劉恆的戲癮又上來了，我不忍心殺我這個弟弟啊！但他犯了錯，我又不能置國法於不顧，這樣吧，先懲罰一下他，讓他長長心，然後再讓他回來做官。
所謂的懲罰就是裝在囚車裡去四川。劉長哪裡肯受這樣的委屈？所以一路絕食，最終而死！文帝的皇位，是真的穩了！
演戲可以得到位置，但我們說了這麼多的演戲和陰謀，他也是個有作為的皇帝。他為文景之治打下了堅實的基礎，冷靜的看清了天下大勢，該隱忍就隱忍，努力發展，積累國力和財富。
他在位期間，漢朝整體國力上升不少，等他兒子景帝上位後，又繼續這樣的國策，這才有了他孫子漢武帝劉徹的消滅匈奴。雖然打匈奴是劉徹的功勞，但基礎是他父親和爺爺打下來的。
僅此一項，文帝就功不可沒！至於他演的那些戲，他玩的那些謀，又有什麼值得去責怪的呢？歷史選擇了他，而他完成了自己的歷史使命並且交出了一份還不錯的答卷。
如果換成別人，不知道漢朝會走向何方。如果換成劉長，說不定會比劉恆幹得還要出色。
但，歷史沒有如果，歷史更不能假設！
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