“反常合道”是中國古典美學概念。“反常”是指表面上對現實的扭曲，卻能形成藝術中的奇趣，造成藝術中的新奇效果。但“反常”必須“合道”，也就是說：雖出意表之外，卻在情理之中，即“反生活常理而合乎藝術之道”。這種境界如同禪宗的偈語，本質上都是與邏輯主義不相容的“佯謬”，表面上是荒謬，而實際上是真實的描繪，即所謂“似非而是”，表現出一種矛盾的形式。禪家公案把佯謬的矛盾語義狀態表現得淋漓盡致，如“清淨法身”和“風恬浪靜”，回答完全悖於邏輯，但由於其中包含有萬法平等的道理，所以可看作“似非而是”或“反言以顯正”。
在西方藝術世界，很長的時間當中，畫家們所表現的主題，除了對宗教以及風景題材的表現之外，一直是以對現實世界的表現為主，尤其是歐洲文藝復興之後，在文藝復興之前，畫家們的作品大多數都是以宗教為題材，隨著宗教統治的日漸衰落，開始湧現了越來越多的以展現現實世界為主題的藝術作品，隨著時代的發展進步，也出現了越來越多的藝術流派，除了古典主義之外，湧現出了諸如新古典主義、現實主義、超現實主義、後現代主義、抽象派、野獸派等等各種藝術流派。
而這些藝術流派之中，除了古典主義以及現實主義之外，最容易讓人們接受的，大概就是超現實主義繪畫了，超現實主義，基於現實而又超出現實，它和純粹的幻想不同，幻想可以完全沒有現實依據，憑空想象，在超現實主義繪畫中，我們可以看到基於現實世界而存在的各種人物、景物、建築、動物等等，然而不同的是，藝術家往往會對這些形象進行拆分、組合、加工，從而形成一個個全新的藝術形象，這些藝術形象往往會讓我們眼前一亮，原來超現實主義竟如此美妙有趣！
插畫藝術家 Ciryl Rolando 汲取了宮崎駿和Tim Burton 的創作靈感，創作了超現實的夢幻主義插畫作品，他的作品主要圍繞著情感和生活方面的色彩創作，他的作品超凡脫俗，試圖在幻想和超現實之間找到平衡。
第一次世界大戰結束之時，無論是戰勝國英、法、俄等國，還是戰敗國德、奧等國，都不可避免地留下了讓人不忍睹視的傷痕。整個歐洲，經濟蕭條、世態炎涼，人民生活困苦，整個社會瀰漫著強烈的厭世、悲觀的情緒。此種形勢之下，人們（藝術家們）開始否定一切，開始逃避現實，追求不存在的夢幻，以脫離現實的悲哀與殘酷。於是超現實主義佔據了當時藝術發展的主導地位。
超現實主義的產生比達達主義稍晚，是20世紀上半葉興起的一個重要藝術流派，取自於達達主義的部分觀念，它最重要的哲學依據是弗洛伊德的潛意識學說。潛意識常表現為雜亂無章的反常規的幻境，正是這種不確定性決定了超現實主義的反邏輯及非理性的“反常”特徵。超現實主義並非美學樣式的革新，但它深刻地影響著歐美的藝術運動，不僅左右繪畫藝術的發展，也波及到小說、電影、戲劇和詩歌等諸多方面。
“超現實主義明確強調受理性控制和受邏輯支配的現實是不真實的，只有夢幻與現實結合才是絕對的真實、絕對的客觀。” 超現實主義者主張把生、死、夢，現實、過去、未來結合在一起，把它們統一起來。於是他們的藝術作品紛紛呈現出神秘、怪異的特點。
超現實主義者宣稱：人的本能、夢幻、下意識領域是藝術創作的源泉。認為人的頭腦活動要從邏輯與理性束縛中解放出來。理性、道德、宗教、社會以及日常生活經驗，都是對人的精神、對人的本質需要的桎梏。惟有人的無意識、夢幻和神經錯亂才是人類精神的真正活動。兒童和瘋子的言行是不受任何控制的真正自由的範例。因此，在藝術創作中，他們以非常態的夢幻形象反對傳統的美好見解。
潛意識雖不合乎理性的社會，但卻為人的本能所驅使，是人的某些本性的真實存在。超現實主義注重人類的先驗性，致力於突破合乎邏輯與實體世界的現實觀，嘗試將現實觀念與本能、潛意識及夢的經驗糅合，以達到一種絕對或超然的真實情景。正是這種表現無理之理的努力，使超現實主義繪畫具有了反常而又合道的境界。這種更接近藝術之道的無理而妙正是超現實主義繪畫的另一特點。正如禪的目的是追尋本體論意義上的“悟”，而不是認識論意義上的“知”，繪畫的目的也是追求藝術意義上的“美”，而不是科學意義上的“真”。可見禪悟與審美大有異曲同工之妙。
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