明末思想家李贄說：“夫童心者，絕假純真……若夫失卻童心，便失卻真心；失卻真心，便失卻真人。”
這句話放到林語堂身上，最為恰當了，他在40歲自壽詩的最後一句寫到：“一點童心猶未滅，半絲白鬢尚且無。”
有此童心的林語堂，一直像個孩子一樣，睜圓了眼睛，注視著這個奇異的世界。他說自己只有半路出家的中國教育和西洋教育；中國很尋常的花卉樹木的名字，他好些都叫不上名字來；還不知道鵪鶉和鷓鴣的分別……
他看電影時常哭得稀里嘩啦，不明就裡的人看見一個大男人在黑暗的電影院聳著肩膀抽泣，認為沒有丈夫氣，他義正言辭地反駁：“人非木石，焉能無情？”在林語堂看來，“大人不要失其赤子之心，應該留點溫情，使心窩中有個暖處。不然，此心一放，收不回來，就成牛山濯濯的老奸巨猾了。”
林語堂的小女兒林相如7歲生日那天，他大清早就從床上爬了起來，跑到廚房用糖霜在蛋糕上一筆一劃地寫下“生日快樂”，因為力道把握不好，寫出來的字有些變形，可他照樣高興得不行，自己一個人一個勁兒的傻笑。
相如的兩個姐姐鳳如和玉如唱起生氣歌，林語堂突然淚流不止。他的妻子以為是灰進了眼睛，起身給他吹，他卻說，是孩子們的聲音太動聽，感動得不能自已。他抱起相如，親個不停，還破例給了她一塊錢。
1943年回重慶，林語堂到孤兒院看錶演，注意到一個跳舞的小女孩體態靈動，才十一二歲，笑起來露出兩顆小虎牙，可愛極了。隔天，她又上臺表演鋼琴。僅兩面之緣，林語堂就下定決心要收養她。他說，女兒們漸漸長大，不像小時候那麼天真可愛，家裡沒有小孩子的聲音，很冷清。
那女孩是因為家裡窮才被送到孤兒院的，她的父母覺得是天上掉下來的福分，高興極了。但是孤兒院有規定，收養可以，不能帶離孤兒院。林語堂則一力承擔了小女孩的教育費。
林語堂的妻子心裡有些不痛快，畢竟自己生的就是三個女兒，領個兒子還說得過去；況且小女孩有先天性心臟風溼病，小女孩的哥哥堅決不同意。
最終，林語堂的心願落了空。不過，總算後來幾個女兒為他生了外孫和外孫女，他可以接著聽“小孩子”的聲音了。
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