歷史是一出沒有結局的戲。每個結局都是這出戏的新情節的開始。——彼得·海爾
歷史於你我而言，不過是短短數載光陰。而於山河舊城或早已不復存在的事物，便如同浩瀚的星河，曾經的繁榮盛景，轉眼便是過眼雲煙。歷史總歸迎來全新的日出，昨日卻留下幾多遺憾。滄海桑田，物是人非，今朝感懷已不是當年景象。
北京舊城光景下，北海曾有這樣一處建築。它承載了清代佛國文化鼎盛時期的全部記憶，也憑藉清朝帝王的一番旨意名揚一時。封建時期它高屋建瓴的建築風格驚豔一時，卻又因為近代戰火的硝煙飽受摧殘。
曾有的輝煌一併帶走後，連最後的斷臂殘垣也在新中國早期被拆除殆盡，如今只遺留下少許磚瓦遺蹟，已難證實當年輝煌。它便是當年輝煌一時的北海萬佛樓。
名極一時的建築典範
萬佛樓，顧名思義即是用以存放萬尊佛像的建築。實際上，這樣的描述並非誇張鋪就，在當年，萬佛樓供奉萬尊佛像的歷史痕跡至今仍然依稀可尋。
康乾盛世的晚期，也就是清朝乾隆帝在位時期。正逢太后八十壽誕，乾隆皇帝為了彰顯孝心，當下決定依據太后喜好為她修建一處供奉佛像的場所。
一來，可以滿足太后對於佛教信仰的感念，二來也可向天下宣揚這一建築的重要性。這便是北海萬佛樓修建之時的歷史往事。同樣萬佛樓的地位和價值可見一斑。
萬佛樓很快就在當時內務府的安排下拔地而起，如今查訪歷史古籍，仍可窺見修建完畢的萬佛樓是怎樣一番雄偉景象。就連樓前的大月臺，也是大費周章的全採用了漢白玉石的材質，更別說樓內的幾番雕樑畫柱的裝飾。
乾隆皇帝在建築完工之時，也鄭重其事的將萬佛樓樓前的石碑之上，親手賦詩：“六旬慶誕沐慈恩，發帑範成兩足尊。數計萬因資眾舉，層看三此建樓鶱。香花卜日瞻禮始，福德被民願力存。設日遐齡祈壽算，肫誠還以祝徽萱。”
真正讓萬佛樓的盛名傳揚開來的，當屬萬尊佛像的往事。相傳，萬佛樓修建之初，
內務府便依照乾隆的旨意，毫不怠慢的撥下鉅款用以鑄造金佛。可乾隆對此並不滿意，因為以皇帝之名，可以鑄造供奉的佛像實在有限。於是，他便昭告天下，以賀壽為名，向萬佛樓進獻佛像。一時間，萬佛樓佛像之名傳揚千里。無論皇親貴胄，還是地方小吏，均要以一定的制式規格進京供上佛像。
稍許時日之後，佛像便源源不斷的運到了萬佛樓前。而萬佛樓真正完工的景象更是驚豔世人，牆上無數的佛洞內均整齊排列著大小形態各異的金質佛像，走近仔細端詳，更顯得氣勢恢宏。後世有相關記載顯示，當時佛洞內共計有10299座佛像，數量可謂相當驚人。
如此規格的佛家聖地，在它存世的數百年間都被人津津樂道。甚至於當初進獻還多出了相當數量的佛像，分別也被供到了宮內和其他園內。名副其實的“萬佛樓”若保存至今，經濟價值和文物研究價值均不可估量。
歷史留下的遺憾
歷史總歸是留下了無數令人唏噓的遺憾。曾經轟動全中國的萬佛樓建築，卻因為一件事徹底落敗，甚至為日後被當做“違章建築”拆除埋下了伏筆。
世人皆知萬佛樓對於清王朝的重要性，在清朝強盛的幾百年間，萬佛樓也始終屹立在北京城的一側，受人膜拜。可歷史的長河邁進，並非一座廟宇樓臺可以阻擋。沒想到的是
，僅僅數年時間內，萬佛樓就從盛世光景轉眼破敗不堪。
光緒二十六年間，發生了舉國震驚的事件。歷史的慘象如今依稀可以想象。期間，不僅北京城被佔領，甚至清朝統治者也人去樓空。更別說一座曾經的建築。敵軍在華期間便將北海小西天也就是“萬佛樓”作為司令部。
萬佛樓的結局似乎早已註定，原本價值連城的金鑄佛像盡數被日軍搶奪帶走，日後全部運往了日本國內。同時，在日軍撤離之時，也沒有忘記毀壞精心設計的樓內裝飾。
1901年8月，是敵軍離開北京的日子。萬佛樓不知何時才被人想起，回首再見時，昔日的金碧輝煌早已不復存在。煙塵瀰漫的大殿內，周遭一片狼藉，滿眼望去，除了破敗的樓宇碎瓦，只有空空蕩蕩的佛洞仍然在風聲裡悲鳴，也在此時屬於萬佛樓的時代終結了。
往日遺蹟終被拆除
日後的北京城裡，發生了無數的動盪和風雲變幻。萬佛樓殘破的遺址更少有人駐足了。它就這般靜默在歲月的煙塵裡，逐漸耗盡它最後一點往日的餘韻。
斷壁殘垣般的建築群甚至已經不能被稱作萬佛樓了。時光的侵蝕相比侵略者似乎更加可怕，由於沒有人再想起保護此處建築，它便持續的傾頹下去，甚至到了只殘留著牆體樑柱的局面。
民國《三海見聞志》中記載：“南坊依舊，北坊只餘坊基址。”而萬佛樓實際的景象只會更加殘破才是。新中國成立後的數年裡，萬佛樓也沒有迎來翻修的命運。五十年代間萬佛樓遺址因為地方空曠被作為露天電影的放映場所。
此時的遺址僅存的牌樓也已經在風雨中搖搖欲墜了。此後，萬佛樓建築周圍就因為安全問題和城市設計的相關安排，被列入了“違章建築”的行列。昔日萬佛盛景的知名建築，早已今非昔比，如今也落得這般下場。
1965年間，因為安全問題日益嚴重，也考慮到當時建築規劃等問題，萬佛樓終於迎來了被拆除的命運。由於當時中國的財力較為匱乏，也缺少對於古建築維護的手段，萬佛樓還是沒有得到十足的重視。
一段時間後，已經被稱作“違章建築”的萬佛樓最後一次出現在中國人的視野裡，便轟然倒下。在此後的1970年間，萬佛樓遺址原先的地基也被拆除作為故宮天安門等重要建築的維護石料。
就此，輝煌數百年的萬佛樓完全消失在了眾人的記憶力和北京城中。萬佛樓如今已經成為了北京記憶的一部分。歷史總會帶走無數的事物，物是人非之後，是無可奈何的遺憾。
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