人常說“長命百歲”，似乎百歲已經是一種渴望而不可求了。那你能想象如今已經3000歲的生物嗎？傳說中只有“千年王八”，但那只是傳說，這就有個現實——阿里山神木。
阿里山神木是一棵位於臺灣阿里山主峰神木車站東側的紅檜樹。根據推測，它至少已經有3000多年的歷史，中華上下五千年它見證了一大半。因為它約生於周公攝政的時代，所以又被稱為“周公檜”。 該樹在阿里山上隱姓埋名了幾千年，直到1906年11月，才被日本技師小笠原富次郎發現，轟動一時，日本人也尊稱其為“神木”。
據測量，這棵阿里山紅檜樹高53米，相當於20多層樓高。樹幹在距地面一米半高處的直徑是4米66釐米，樹幹接者地面處的周圍達23米，需十幾人才能合抱的住。材積達五百立方米，在阿里山森林鐵路通車後，成為了當地的地標。一棵樹成為地標，令周邊的建築顏面無存，是名副其實的亞洲樹王。
其實阿里山本來有許多雖然不及“神木”但也歷史悠久的古木，不過其附近早期為日本的伐木區，砍伐了大量當地特有的紅檜樹，如今日本很多神社與鳥居，其建築主材料就是來自阿里山的巨木紅檜。戰後，國民政府退居臺灣，依然不懂保護，繼續伐木，將大量大型紅檜都砍伐殆盡，運售日本或外銷國外。
然而作為“倖存者”的阿里山神木躲的了人禍躲不了天災，。1956年6月，一道閃電雷擊擊中了阿里山神木，樹心油脂被焚燬，整棵樹成為空心樹。1997年7月，因連綿大雨，阿里山神木的主幹徹底斷裂，一半樹身傾倒。不過堅強的阿里山神木並未就此死去，其樹梢的分枝依然生機勃勃，蒼翠碧綠。
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