人常说“长命百岁”，似乎百岁已经是一种渴望而不可求了。那你能想象如今已经3000岁的生物吗？传说中只有“千年王八”，但那只是传说，这就有个现实——阿里山神木。
阿里山神木是一棵位于台湾阿里山主峰神木车站东侧的红桧树。根据推测，它至少已经有3000多年的历史，中华上下五千年它见证了一大半。因为它约生于周公摄政的时代，所以又被称为“周公桧”。 该树在阿里山上隐姓埋名了几千年，直到1906年11月，才被日本技师小笠原富次郎发现，轰动一时，日本人也尊称其为“神木”。
据测量，这棵阿里山红桧树高53米，相当于20多层楼高。树干在距地面一米半高处的直径是4米66厘米，树干接者地面处的周围达23米，需十几人才能合抱的住。材积达五百立方米，在阿里山森林铁路通车后，成为了当地的地标。一棵树成为地标，令周边的建筑颜面无存，是名副其实的亚洲树王。
其实阿里山本来有许多虽然不及“神木”但也历史悠久的古木，不过其附近早期为日本的伐木区，砍伐了大量当地特有的红桧树，如今日本很多神社与鸟居，其建筑主材料就是来自阿里山的巨木红桧。战后，国民政府退居台湾，依然不懂保护，继续伐木，将大量大型红桧都砍伐殆尽，运售日本或外销国外。
然而作为“幸存者”的阿里山神木躲的了人祸躲不了天灾，。1956年6月，一道闪电雷击击中了阿里山神木，树心油脂被焚毁，整棵树成为空心树。1997年7月，因连绵大雨，阿里山神木的主干彻底断裂，一半树身倾倒。不过坚强的阿里山神木并未就此死去，其树梢的分枝依然生机勃勃，苍翠碧绿。
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