雨水時節的前五天，是雨水的一候，名為“獺祭魚 ”。
獺祭魚這一物候，表面上雖然講的是水獺在河邊捕食魚兒，並喜歡將它們堆砌陳列的現象，但其實暗含著早春時節氣候的明顯變化。
這樣的變化，與立春時節的兩個物候有著時間上的巧妙聯繫。一個是立春的一候“東風解凍”，一個是立春的三候“魚陟負冰”。
在自然界之中，風向，是最早到來且能被感知到的物候之一。所以古人將四季之風分為八個方位風，而東風的到來，便是春天最早的信號。
東風帶來和暖的氣溫，使冰寒了一冬的大地再次感知到溫度的回升，春天由此開始。
因此古人很浪漫地認為東風可以“解凍”。不只是解除地面的冰凍，也同時解除了水面的冰凍。
到了立春的最後五天，無論是河面還是湖面，上面的冰層已經融化地差不多了，水面上剩下零星的碎片，魚兒們紛紛開始浮出水面感受春天的氧氣與溫暖。
自然裡的不同物種也開始逐漸活躍起來。俗話說早起的鳥兒有蟲吃。大自然的食物鏈條總是環環相扣的，魚兒們日漸活躍，也預示著它們的天敵也開始活躍起來。
到了雨水的初候，便是水獺最開心的時候了。魚兒們紛紛浮出水面給了水獺可乘之機，若是哪群魚兒們在浮水時不幸遇上水獺，則多半會失去了性命。
水獺是一種十分貪心的動物。它不像其他大部分動物一樣捕食在於追求吃飽，一旦飽餐後便短時間內不再進食。水獺常常是優先追求食物的數量。
每次獵捕到的魚兒往往只咬上一兩口便放到一邊，然後再繼續去多抓幾條來。所以人們觀察到它的喜好，認為它的這種行為是在“陳列祭祀”一般，取名為“獺祭魚”。
後來這種有趣的現象，被文人們用成了一種典故。若是哪位詩人在寫詩時引用典故過多，就會被稱為“獺祭魚”，意在羅列典故之多就像水獺祭魚一般。
歷史上公認的最有名氣的“獺祭魚”詩人，非李商隱莫屬。
單是《錦瑟》一詩，短短八句就用了四個典故：
錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。
莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心託杜鵑。
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。
此情可待成追憶？只是當時已惘然。
莊周夢蝶，杜鵑啼血，滄海珠淚，藍田生煙皆是歷史上有名的典故。
所以有後人評價李商隱：“唐李商隱為文，多檢閱書史，鱗次堆集左右，時謂為獺祭魚。”
所以獺祭一詞，最早講的是李商隱為了多引用典故，所以每每作詩時都會翻閱大量的書籍，那些書籍被翻開堆在一起，就像水獺祭魚一樣。也可以理解為是“大量的典故檢索”。
後來“獺祭魚”一詞便成為了文人的一種自我嘲諷。
說到用典這回事，還有一位辛棄疾曾寫過一首詞，總共十句話，卻句句都有典故，這首詞名為《踏莎行·賦稼軒集經句》。
進退存亡，行藏用舍。小人請學樊須稼。衡門之下可棲遲，日之夕矣牛羊下。
去衛靈公，遭桓司馬。東西南北之人也。長沮桀溺耦而耕，丘何為是棲棲者。
整首詞都在大量化用《論語》一書的內容作為典故。如您有興趣，不放探究一下此詩，都用了哪些關於孔子的故事。
文人們常常對“獺祭”的行為略帶貶義，大概就是覺得如只顧大量用典，成文即晦澀難懂，又有些顯擺“知識淵博”的嫌疑。
而如果把“獺祭”理解為積累知識的過程，就可從另一個角度來看待了。
倘若今日的我們在學習時也有古人“獺祭”的精神，那未嘗不是一件好事。
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