一個偶然的機會，國王的侍衛吃了一塊白蛇肉，那以後，他就能聽懂動物的語言。
有一天，王后的戒指丟了，國王對侍衛說：要麼你找到偷戒指的人，要麼就判處你死刑。侍衛沒辦法，漫無目的地在花園裡走。忽然聽到幾個小鴨子在談話，一個小鴨子說我今天早晨不小心吃了王后的戒指，在胃裡不消化，難受死了。侍衛馬上抓住鴨子，在它的胃裡找到了那個戒指。
國王獎勵了侍衛一匹馬和一筆錢，侍衛要出去看世界。
侍衛上路了，他在一個池塘邊看見了三條魚，它們被蘆葦根絆住了，不能遊走。侍衛跳下馬，把魚從蘆葦的羈絆中解救出來。魚兒感激地說：善良的人，我們要報答你。“
侍衛再向前走，看到了一群小螞蟻。螞蟻王說，要是這騎馬的人不從我身邊走過就好了，不然馬蹄子會殺死我的國民的。侍衛趕緊和馬拐到另一條小路上。螞蟻王說：善良的年輕人，我們要報答你。
再向前，侍衛看到一對烏鴉正在把一個個小烏鴉從鳥窩裡推到地上，還說，遊手好閒的傢伙，你們已經長大了，可以養活自己了，不要再啃老。小烏鴉流著淚說，我們還不會飛呢，會餓死的。侍衛看了看，就殺掉了自己的馬，留給小烏鴉做食物。小烏鴉說，好心的人，我們會報答你的。
沒有了馬，侍衛在街上步行，聽到人們說，公主選駙馬，要求婚者先完成一件很困難的事，完不成就會送掉性命。很多人都試過了，都白白的送了性命。侍衛被美麗的公主迷住了，他不顧一切危險，向國王說自己是來求婚的。
國王向海裡丟下一隻金戒指，叫他把金戒指撈上來，並且說不把戒指撈上來，就把他扔到海里淹死。怎麼辦呢，侍衛站在海邊，忽然看見三條魚游過來。它們是他從蘆葦根處解救的魚，其中一條嘴裡含著一個貝殼，侍衛打開貝殼，金戒指就在裡面。侍衛完成了國王的任務，可是公主又出了個難題，她把十袋小米灑在草地上，要侍衛在明天早晨太陽出來之前，把小米一粒不少地撿起來。青年感到很為難，他救過的螞蟻來幫他了。第二天早上，十袋小米整整齊齊地排列在那兒，等著公主的到來。但是公主又提出了新的要求，要侍衛去給她採一個生命樹上的蘋果。青年不知道生命樹在哪，但是他決心去找。他走過了幾個王國，有一天晚上來到一座森林裡，剛想在一棵大樹下睡覺，一隻金蘋果落到了他的手裡，同時還有三隻烏鴉向他飛了下來。烏鴉說我們是被你搭救的小烏鴉，聽到你在找金蘋果，我們就飛過海洋，一直飛到世界的盡頭，飛到生長生命樹的地方，給你採拿來了金蘋果。
侍衛非常高興地把金蘋果拿給美麗的公主。這次公主開心了，他倆把生命樹上的蘋果分成兩半，一起香甜地吃著。公主的心裡充滿了對他的愛，他們一直平靜地幸福地生活著。
這個故事的結局很好，溫馨和諧，但過程是曲折的。我們可以和孩子討論幾點：第一，要關心弱者，儘可能多做好事，侍衛在幫助小魚、小螞蟻和小烏鴉時，就是出於善良的本性。
第二，要觀察生活，如果沒有對環境的仔細觀察，侍衛就不可能發現魚兒的困境，螞蟻面臨的危險，小烏鴉的無助。侍衛的善良是在他發現問題時展現的。
第三，要審時度勢。侍衛去向公主求婚是一個不太理智的行為，他應該先了解會有哪些稀奇古怪的考驗，再和朋友們商量能不能完成，至少有了6成勝算才能開始行動，故事裡的行為太草率了。
第四，知恩圖報，享受了別人的幫助，就一定要感謝，小魚、小螞蟻、小烏鴉給孩子們做出了很好的榜樣。
第五，在和別人定契約時，要明確全部內容，故事裡的國王和公主，到底要求婚者完成的是一件事還是三件事，侍衛應該問明白。
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